草先行——这是铁律。人不吃饭，走不出五十里就得倒毙道旁。

    一旦焚粮奔袭，就算斩了赢璟初，三十万人怕也只剩零头能活着回来，馀者多半饿殍于途、尸横野径。

    “这支大军固然珍贵，可罗马，更值钱。”

    梅家家主铺开一张素纸，提笔醮墨，字字如钉：

    “别忘了，大秦灭孔雀王朝时，屠亿人得一赏；孔雀王朝反扑时，斩两亿亦得一赏。灭罗马，是一重奖；斩敌够数，又是一重奖——足够填平这次的窟窿。”

    狄家家主盯着纸上墨迹，沉默片刻，终于点头：

    “……好。”

    狄家家主眉心微蹙，指尖无意识叩着案几，良久才沉沉颔首。

    眼下，确无更稳妥的路可走。

    否则，非但竹篮打水，连本带利都要赔进去。

    “马其顿与金字塔国派出的全是轻骑，脚程快、机动强——若被他们抢先得手，这次千载难逢的机会，就真要从指缝里溜走了。”

    梅家家主袍袖一扬，召来亲卫，眼底掠过一道近乎灼烧的狠光。

    商人逐利，向来不把人命当回事；几十万条性命？不过是帐本上几笔墨痕，划掉便罢，何足挂齿？

    “国君大人，再有三日脚程，便能抵近日耳曼边境，不知能否赶在变故之前入城？”

    两百公里外，一道幽深山谷中，马其顿骑兵正卸甲休整。

    领头者，正是腓力四世！

    为保万无一失，他亲自披甲出征。

    “传令全体骑士：半个时辰后整装出发。务必盯紧日耳曼方向——绝不能让他们先一步拿下赢璟初，吞掉本该属于我们的战果。另外，金字塔国不可小觑，迦太基那三位老狐狸更得提防——个个老辣阴鸷，没一个好糊弄。”

    腓力四世撕下一大块焦香烤肉塞进嘴里，唇角扯出一抹冷峭笑意，声音低沉却字字如钉。

    “遵命！”

    亲兵抱拳应声，转身疾步奔去传令。

    徜若古时真有卫星俯瞰，便会惊见：十几支精锐队伍如利刃出鞘，自不同方位呈扇面疾驰，朝着赢璟初等人所在方位疯狂合围。

    偏巧这些势力为严守机密，全未携带穿越者随行——于是后世史册只留下一句“众国追杀赢璟初”，至于谁从哪来、何时动身、行至何处，尽数成谜。

    两日后。

    就在无数后人摒息凝神、心跳如鼓之际，赢璟初一行不疾不徐，已抵近日耳曼城堡之外，距城门仅剩三十公里。

    他挥手令全军暂歇，懒洋洋往西亚腿上一靠，闭目养神，惬意得象在自家后院晒太阳。

    “陛下，敌军铁蹄将至！若再不启程，恐生不测！”

    西亚纤指轻按他两侧太阳穴，力道柔缓，替他驱散倦意；可她频频回望的小脸绷得发紧，眸子里全是压不住的慌乱。

    方才刚遭金字塔国伏击，幸而赢璟初警觉早，才险险撕开包围圈逃出——可追兵如影随形，最多半日，必至眼前。

    “朕乃大秦九公子，又是罗马新立之王。亲临此地，日耳曼竟无一人出迎？未免太失体统了吧？”

    赢璟初眯着眼笑，指尖轻轻一掐西亚嫩颊，语气闲散，似在逗猫。

    “喂，那边三位——别摆臭脸了。”

    劝？早劝烂了。想退回罗马？根本不可能。这一路已被围剿七八次，暗处还埋着多少刀锋，谁说得清？

    如今是前有坚城拒门，后有群狼衔尾，人人欲取他们项上人头！

    “陛下，入城自有礼官接驾，请您宽心。”西亚声音发紧，一边揉捏他额角，一边频频侧首张望，指甲几乎掐进掌心。

    “听说日耳曼那位穿越者，叫白雪？生得极美……朕就在这儿等她。若她不来，朕掉头就走。”