被人当面如此推许，赢璟初反倒微微垂眸，略显赧然。

    而另一头，李世民早已脸色铁青。当着满场英豪的面，众人竟公然请赢璟初回来掌局——这不是明晃晃打他的耳光吗？

    他咬牙切齿，指节捏得发白。左右亲信低声试探：“殿下，咱们……是否该先行离席？”

    李世民冷哼一声，声音如冰碴刮过青砖：“这场大会，我熬了多少日夜筹谋？岂能一退了之！”

    “不知陛下还有何良策？”

    他唇角一勾，笑意未达眼底：“他们爱请，便让他们请。可赢璟初——休想顺顺利利坐稳这个位置。”

    明刀明枪斗不过，那就换条路走。他当即招来李靖与薛仁贵，低声问计。

    二人齐齐颔首：“一切已按计划布妥，只等号令。”

    此时，其馀几位评委也纷纷起身，随黄药师一同前去劝说。赢璟初听罢，长叹一声，似有千钧压肩：

    “既然诸位如此抬爱，再三推辞，反倒显得矫情了。”

    “但丑话说在前头——我从未遮掩身份，我就是大秦公子，赢璟初。若有人疑我别有所图，或觉我不配领军，现在便可直言，免得日后生隙。”

    黄药师一拍胸膛：“谁敢质疑赢公子，便是与桃花岛不死不休！”

    周伯通也蹦跳而出：“谁若找赢公子麻烦，便是与全真教为敌！”

    王重阳默然片刻，后槽牙悄然一磨——他早先本欲倾向李世民，谁料风云突变，赢璟初转眼便握住了整盘棋局。如今周伯通当众力挺，他竟未置一词——这份沉默，已是无声的默许。

    洪七公亦朗声开口：“谁若不服赢公子号令，便是与整个丐帮作对！”

    既有几大势力联袂背书，赢璟初再无推脱馀地，只点了点头，便在众人簇拥之下，重回太乙山议事广场。

    当他踏着晨光缓步归来，李世民双目赤红，几乎喷火：一个毛头小子，凭何赢得满山豪杰俯首相随？

    再看他身后所立之人——黄药师、周伯通、王重阳、洪七公……哪一个不是跺跺脚江湖震三震的老辈宗师？在李世民眼里，这些人怕不是老糊涂了，竟被赢璟初三言两语哄得团团转。

    就在此时，人群中忽有一人毫不客气地朝李世民扬声道：

    “大唐天子，眼下我们真正要拥戴的领袖已然现身，您还杵在中间作甚？还不速速让出主位，恭迎赢璟初公子！”

    “对！我们只认莫公子！请大唐天子退位让贤！”

    李世民牙关一紧，后槽牙咬得咯咯作响——何曾受过这等当众羞辱？胸中怒火翻涌，却硬是没挪动半步，只将唇角一掀，冷笑如刀。

    “今日诸位既不讲情面，那就休怪我翻脸无情——太乙山上，谁也别想活着下山。”

    变故来得太急，众人一时怔住，面面相觑：这皇帝究竟要干什么？

    赢璟初却神色未动，只轻轻一笑，眸底寒光微闪：“呵，狗急跳墙？那我倒要瞧瞧，你这张网，到底织得多密。”

    话音未落，李静已踏前一步，声如铁锤砸地：“太乙山四十八处隘口、七十二道石阶，早已暗藏机括。擅离者，立毙当场！若有人胆敢违逆天子号令……江湖之上，再无此人踪迹。”

    群雄勃然大怒，纷纷破口痛斥：“好一个卑劣无耻的大唐天子！”

    而赢璟初始终沉静如渊。他从不信江湖侠士生来磊落，更不信所谓侠义能涤荡人心。像李世民这般踩着兄弟骨血登顶的人，手上哪还有半分温热？

    他忽又扬唇一笑——李世民这一手，岂非把现成的恩义与声望，双手捧到了他面前？这不是逼他收拢人心，又是什么？

    他缓步上前，声音清越，字字入耳：

    “李世民，你不过输了一场较量，便失了方寸，恼羞成怒罢了。”

    “若真恨我夺你风光，只管冲我一人来。其馀江湖同道，何罪之有？请放他们安然离去。”

    见李世民面色阴沉，纹丝不动，赢璟初再进一步，语调沉稳却不容回避：

    “李世民，你真要与天下英雄为敌？”

    “大唐国势虽盛，可眼前这些豪杰，背后是门派、是子弟、是百年基业。今日你强压一时，明日便是处处掣肘、步步荆棘——这，真是你设此武林大会的本意？”