不多时，赵高灰头土脸闯进殿来，额角沁汗，神色焦灼，活象刚从泥坑里爬出来。
赢璟初一眼便知：要么吃了闷亏，要么憋着告状。这类戏码，几乎日日上演。
“老臣参见皇上。”
赢璟初眉心微蹙：“有事快讲，别摆这副苦相。”
赵高左右张望，压低嗓音，一副吞了天大秘密的模样，这才凑近禀报：徐福方才鬼祟携两人，直奔太上皇寝宫而去。
赢璟初眼帘轻垂，眸光微闪。说实话，至今他仍拿不准赵高究竟是谁的人——是真心投靠，还是另怀机心？他从未真正信过此人。
只顺势淡声问道：
“他带的，究竟是哪两个人？”
“一提这事我就火冒三丈！我反复盘问那徐福，他倒好，只推说是太上皇耀的人，至于究竟牵扯何事，死活咬紧牙关，半个字都不肯吐露！”
赢璟初轻嗤一声，指尖慢条斯理地叩了叩案几：“你和他品级相当，人家凭啥对你掏心掏肺？”
赵高却额角沁汗，急得几乎要原地打转，凑近几步压低嗓音：“大王，臣句句发自肺腑——这全是为殿下着想啊！那徐福鬼祟出入宫禁，又与陛下密谈频频，臣实在疑心，他与陛下之间，怕是藏着见不得光的勾当！”
赢璟初原本并未深究。近来嬴政整日埋首丹炉，痴迷炼气养神、求长生之术，连朝会都常托病不出。徐福正是瞅准了这空子，借着仙药灵方的由头，在御前步步高升。
只要陛下高兴，赢璟初便不愿横加干涉——毕竟这些年，嬴政待他不薄，亲授兵书、亲点虎符、连北境戍边的精锐铁骑，都默许他调遣。
可赵高这般明里暗里煽风点火，反倒惹得他心头不快。
“你今日能稳坐高位，靠的是谁的恩荫？”
他目光骤然一沉，声线冷了下来：“若再拿这些话挑拨父子之情……本王恕难再容。”
赵高脸色霎时惨白，“扑通”一声重重跪倒在地，额头抵着冰凉金砖，声音发颤：“大王明鉴！臣绝无半分私心！若不信，您即刻派人查——今早随徐福入宫那一对男女，来路绝不寻常！”
赢璟初摆了摆手，语气淡得听不出情绪：“不必查了。此事，本王自有决断。”
他不耐烦地挥手示意赵高退下，等殿门合拢，才缓缓靠向锦垫，眉心微蹙——若真要挥师六合、扫平六国，眼下这秦宫内苑，竟比函谷关外更叫人提防。
那些藏在暗处嚼舌根的、捧高踩低的、笑里藏刀的……或许，真该早些剪除干净。
此时，咸阳宫深处，嬴政端坐于蟠龙漆案之后。阶下，一男一女伏跪如泥塑，正是清晨被徐福亲自领进来的那两人。
女子面容憔瘁，鬓角已染霜色，约莫四十馀岁；反倒是身旁那男子，虽衣衫邋塌、须发蓬乱，眉宇间却透出几分少年人的轮廓，年纪竟与赢璟初相仿。
嬴政扫了一眼，眼皮都没抬：“徐福，你口口声声说寻得奇药引子，就带这两副腌臜模样来？晦气！拖出去，别污了朕的眼。”
徐福心头一紧，急忙抢步上前：“陛下且慢！容臣细细禀明！”
他并不急着道破二人身份，反倒先说起今晨宫门受阻之事——赵高如何横眉立目、如何当众呵斥，更扬言“如今宫中只认赢璟初大王一人”，连他这个天子近臣，也敢拂袖拒之门外。
嬴政眉头倏然拧紧，指节在案上轻轻一磕：“哦？赵高……竟敢跋扈至此？”
“他怕是忘了，当年是谁在刑场刀下，亲手柄他这条命捡回来的。”
原来，徐福此番入宫，本就是精心布下的局。
初进咸阳时，他还以为嬴政昏聩怠政、易被笼络，自己只需奉上几粒金丹、几句玄语，便可权倾朝野。哪知真正踏进宫墙才发觉：朝纲早已悄然易主——大小政务皆由赢璟初裁断，连李斯、冯去疾这些老臣，也都围着东宫转。
而他自己，在那些新贵眼中，不过是个擅装神弄鬼的方士罢了。
起初尚能忍耐，日子一久，野心便如野草疯长。他要的不是丹房里的虚名，而是实打实的权柄；他要赵高低头、李斯噤声、满朝文武，皆俯首称臣。
可这一切的前提，是嬴政必须重掌权柄——而非任由赢璟初独揽朝政、把持宫闱。
于是他滔滔不绝，将朝局积弊、权臣僭越、宫闱失序尽数剖开，说得口干舌燥。嬴政却已倚着龙椅，眼皮半耷，呼吸渐沉。
“今早的丹还没炼……你罗啰嗦嗦绕半天，到底要说什么？”
徐福心头一松，终于掀开底牌：“陛下请细看——这两人，绝非寻常百姓！”
嬴政