丞相牙关咬得咯咯作响，腮肉绷紧，终究把满口腥气咽了回去。
“本官……绝不食言。”
赢璟初颔首：“愿您记牢这句话。”
他转身离去，步履沉稳，跨出府门那一刻，嘴角弧度倏然冷硬，像淬了冰的刃。
“他到底是何方高手？府中七十二处机括全被拆得七零八落，连地宫暗门都被撬开……他真没发现，我压根儿就没在府里？”
丞相冷笑一声，袖中拳头攥得骨节泛白：“不在又怎样？难道他敢拿我项上人头祭旗？”
“您是当朝宰辅，他岂敢动您分毫？”
“不错。”丞相指尖点了点案上虎符，“他若真敢伸手——那就别怪我，先剁了他的手。”
赢璟初策马直入宫禁，停在御书房外，抬手叩响三声。
“进。”
他推门而入，双膝触地，袍角铺开如墨云：“臣，叩见陛下。”
“恩。”
老皇帝斜倚在软榻上，银发如霜。赢璟初垂眸，心底却浮起一丝讥诮：“陛下不是一直想揭开臣的底牌么？”
“确有此意。但眼下，朕更想问一句——你去丞相府，究竟为何？”
他抬眼，笑意轻浅：“为取父亲遗下的宝藏。陛下……可愿分一杯羹？”
太后眉头一蹙：“全被你搬空了？那朕能分多少？”
赢璟初抬眸扫他一眼，笑意更深了些。
太后心头一松——就爱他这副七分算计三分胆的劲儿。
“说吧，要朕帮你什么？”
他略作沉吟，声音清朗：“既称宝藏，必非俗物。若陛下肯助臣一臂之力，臣愿奉上一件信物，聊表谢意。”
“哦？何物？”
“一枚玉佩。”
太后指尖一顿，眉心微蹙。他不缺玉，偏嫌那玉沁着股阴凉气，戴过一次便再不肯沾身。
“准了。”
赢璟初起身长揖：“有劳陛下。”
他离开后，太后摩挲着手中茶盏，杯底热气袅袅，眸光却沉得象口古井。
赢璟初没回府，径直拐进东市最喧闹的赌坊。铜钱哗啦倾泻入盆，他指尖沾着未干的血痕，押下了全部身家。
赌坊里的人一见赢璟初进门，纷纷垂首躬身，连咳嗽声都压得极低。
“小侯爷今儿怎么肯屈尊踏进这腌臜地界？”
赢璟初斜睨身旁那个满手油汗的赌徒，嗓音冷得象刀刮过青砖：“我的银子，还在你袖口里揣着？”
他目光一转，落在赌徒身侧那抹素色裙角上，眼尾微沉，眸光骤然收紧。
“银子在这儿，您自便取——可小侯爷，咱们白纸黑字写明白的：您若敢往外漏半个字，我拼了这条命，也要让您在京城站不住脚。”话音未落，他已将一锭沉甸甸的官银甩过去，银锭撞在赌徒胸口，发出闷响。
“好说。”
那人手忙脚乱接住银子，转身就往门口蹿，袍角差点被门坎绊飞。
赢璟初一撩衣摆，在赌桌前坐下。桌上筹码堆得歪斜高耸，红蓝相间，晃得人眼晕。他揉了揉太阳穴，心头泛起一阵荒谬——堂堂镇北侯府嫡孙，竟真坐到了这乌烟瘴气的赌台边。
他指尖悄然探入腰带暗袋，摸到几张薄而韧的黄符。符纸能吊住一口气、撑住三炷香的力气，可他也怕——怕符灰未散，自己就被人认出那张脸。
他喉结一滚，把符纸按回怀里，抬手推牌。
一圈圈下来，赌徒们或拍桌哀嚎，或瘫坐失神，一个接一个栽倒退场。
他每输一局，就默默掏钱换码，动作干脆，面无波澜。
一个时辰刚过，赌坊掌柜终于绷不住了，挤开人群凑上来，声音发紧：“侯爷，您这一百两金子的帐，全算在赢利里头——您是接着押，还是……兑成现银走人？”
赢璟初起身，从怀中取出厚厚一叠银票，递过去：“喏，一百两黄金，一分不少。”
“够了够了！”
掌柜一把攥住银票，转身就蹽，靴底几乎擦着地面飞出去。赢璟初望着他仓皇背影，唇角一掀，笑意却未达眼底。
他踱到侧边银柜前，柜中金锭银铤码得齐整，映着昏灯泛冷光。他随手抽出一张银票，扫了一眼：“三千两黄金。”
“得嘞！”
付完银钱，他抬脚便出了赌坊。
回将军府的路上，几名侍卫不远不近缀在身后。赢璟初心知肚明——这是君无殇布下的眼线。毕竟赢擎苍临终前塞给他的东西，足以撼动朝堂根基，君无殇岂敢松半分警剔？
他踏进府门，四下扫过，确认无