“奴婢瞧殿下这脸色，气也不匀，步子也虚。”阿箐顺着往下说，那副认真模样，倒像是当真在替他着想，“比起在这儿同人置气，殿下还是仔细自个儿的身子骨要紧。”
“你——！”
李棣一口气堵在胸口，上不去下不来。
这一句戳得他脸色青白交加，偏偏又发作不得。
秋猎场上拉不开弓、当众出丑的旧账，是他这辈子最抬不起头的一桩耻辱。
如今竟被一个小小的女侍卫，当着太子的面，就这么轻描淡写地又揭了出来。
他若是当真为这么一句话动了怒，那才是真真坐实了自己心虚。
“好，好得很。”李棣从牙缝里挤出几个字，一甩袍袖，那袖角带起的风都是硬的，“太子殿下调教出来的好护卫。”
说罢，他也不再看这边一眼，拂袖便走，那脚步比来时还要急上三分。
李三清望着那悻悻而去的背影，肩膀一抖一抖的，好半晌才憋住了没笑出声来。
他伸手拍了拍阿箐的肩：
“你这张嘴，倒比刀还利。”
“奴婢说的是实话。”阿箐一本正经，“他本就拉不开弓。”
“……行，实话。”
李三清再忍不住，低低地笑出了声。
两人也不避讳，就这么大摇大摆地并肩往沈婉寝宫的方向去了。
——
这一路上，宫道两侧尽是些生面孔。
李三清早瞧出来了，这些人个个站姿笔挺，眼观鼻、鼻观心，看似规矩，那眉眼间却透着一股行伍里才养得出的杀气。
尽是李培盛这几日新调进来的人手。
阿箐却浑不在意，只把腰间的刀按得更稳了些，一步不落地跟在李三清半步之后。
走了约莫小半程，她忽然压低了声音，把心里搁了好几日的一桩疑惑，一股脑地倒了出来：
“殿下。”
“嗯？”
“奴婢……总觉着有桩事，怪得很。”
李三清脚步未停：“什么事？”
阿箐斟酌着措辞，眉头微微蹙起：
“奴婢头一回见您，是在那猎场的林子里。”
李三清心里“咯噔”一下。
林子里。
那会儿见着阿箐的，可不是他，是李宓。
“那会儿您……”阿箐认真地回想着，“您虽也是这张脸，可那股子劲儿，跟如今全然不是一个人。”
“哦？”李三清面上不动声色，脚下的步子却下意识地稳了稳，“怎么个不一样法？”
“那会儿您瞧着，清冷孤高。”阿箐一板一眼地说，“话也少，说一句便是一句，惜字如金似的，浑身上下透着股拒人千里的意思。”
“奴婢那会儿还想，这位太子殿下，怕是极难亲近的。”
李三清的后背悄悄沁出了一层薄汗。
这丫头，看着心思直，眼睛倒毒。
“可如今……”阿箐偏过头，仔细地打量着他，“如今您又爽利，又促狭，说笑起来一点架子都没有。方才在阶下堵那亲王殿下，奴婢瞧着您那模样，分明是憋着坏。”
“这前后……简直判若两人。”
话说到这份上，李三清的心已经提到了嗓子眼。
可他脸上却半分不乱。
枪林弹雨里滚过来的人，越是这种时候，越是要稳得住。
他脚步一顿，回过身，冲着阿箐无奈地笑了笑：
“你这丫头，倒是观察入微。”
“奴婢多嘴了？”阿箐一愣。
“不。”李三清摆摆手，随口往下编，那语气随意得像是在说一桩最寻常不过的事，“你在林子里见我那几日，正是案子缠身的时候。”
“案子？”
“秋猎遭了鞑子刺客，回宫又是查狼卫、又是审旧案。”李三清叹了口气，那叹息里透着几分恰到好处的疲惫，“桩桩件件都压在我一个人身上，日夜不得安生。人乏到那份上，自然就沉闷了，哪还有心思同人说笑。”
“如今这案子……”
“如今松泛了些。”李三清接得顺畅，“压在心口的那块大石头，总算是挪开了半边。人一松快，可不就活泛起来了么。”
阿箐听着，眉头一点一点地舒展开来。
“哦——”她恍然大悟般地点了点头，那副认真劲儿又上来了，“原来是累的。”
“可不是么。”
“那殿下往后可得多歇息。”阿箐叮嘱得一本正经，“奴婢瞧着，您这些时日气色都不大好。身子骨是本钱，累垮了可不成。”
“……好。”李三清哭笑不得，“听你的，多歇息。”
他暗暗地舒了一口气，心里那根紧绷的弦，总算悄悄地