齐脚步微顿，苦笑着摇头：“理念不合罢了。他有他的难处，我有我的坚持。”

    他看了一眼漫天飞雪，语气沉重，“京郊几处堤坝年久失修，若开春雪水化得太急，随时可能决口。工部催了不下十次，户部拨不出银子，就这么拖着。”

    说完后，沈修齐又摇了摇头，自己这是想什么呢，一个连考取功名都没有资格的赘婿，跟他这些也没有用。

    沈修齐又笑了笑：“淮左你就当是大哥的牢骚吧，这次修堤坝是我提议的，完不成也就是受惩罚罢了，大不了贬远一点。”

    黄淮左却站住了脚。

    他心里“咯噔”了一下。

    堤坝决口，淹的是京郊百姓，若真发了大水，沈家作为户部侍郎府必定要出面赈灾，连带着他这个沈家赘婿也休想躲个清闲。

    如若闹不好，朝廷追责下来，沈修齐被问责，而沈家就一他一个男丁，那岂不是说，他刚抱上的大腿就得折了？

    如果自己现在就有实力了，那还可以观望，可现在自己也是刚解决温饱问题，哪有自保能力。

    到时候别说躺平，怕是被连累也说不定。

    不行，自己一定要抱住这条大腿。

    “大哥，”他犹豫了很久，“修堤不一定要从国库硬挤银子。”

    沈修齐回身，目光里带着疑惑：“怎么说？”

    “堤坝决口，说到底是因为老堤撑不住水势。与其年年拿钱去补旧窟窿，不如把这笔账算在别处。”

    黄淮左斟酌着措辞，“京郊不是有漕运码头么？每年往来商船交的税费，能不能划出一部分专款专用，只用来修堤坝？”

    沈修齐眉头微皱，思索了片刻：“漕运税银……一向归内务府统收统支，若要截出一部分，需要户部和内务府两方点头，怕是比直接向国库要钱还难。”

    “那就在‘名头’上做文章。”黄淮左看了他一眼，“不叫‘修堤银’，叫‘漕运安防银’。”

    “沿河商户交的，不是加税，是买‘水运保障’。商船不出事，商家才敢走货，这叫花小钱买平安，对谁都有利。”

    他说完便住了口，觉得自己话有点多。

    可沈修齐却沉默了很长时间，雪落在他肩上，积了薄薄一层。

    “淮左，”沈修齐缓缓开口，“你以前……真的没读过书？”

    黄淮左笑了笑：“小弟资质愚钝，从小就不爱读书。”

    沈修齐没再追问，只轻轻拍了拍他的肩膀，

    “明日我同父亲再议一议。”沈修齐转身往回走，走了几步又回过头来，“这事若真能成，我请你喝酒。”

    黄淮左望着他消失在回廊尽头的背影，急忙搓了搓冻僵的手指。

    心里默默补了一句：那得先把酒的度数提上去，喝大魏的米酒，还不如喝醋呢。