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    得拿个准。

    拿个他们翻不了嘴的准。

    刀疤脸那边又说了几句零零碎碎的。

    什么“等铜锣响再动”“别提前露头”“把木牌先揣袖子里”。

    石满仓听到没新东西了，才一点点往后退。

    退的时候，比来的时候还慢。

    脚掌落地，身子挪开，半点声都没弄出来。

    一直退到看不见那几个人的地方，他才重新把军靴穿上。

    鞋一穿，心也跟着定了。

    “狗东西。”

    他低低骂了一声。

    “把远征军当以前那帮糊涂官了？”

    他拎着枪，直接往粥棚走。

    守锅的两个伙夫还没睡，正靠着灶台打盹。

    见他过来，其中一个揉着眼问。

    “石头哥，出事了？”

    石满仓没立刻答，只先把周围扫了一圈。

    确认没闲人，他才蹲下去，拿树枝在地上划了几道。

    “待会儿夜宵开锅，先别急着放。”

    “牌子得照灯，一个一个看章。”

    那伙夫一听，睡意都没了。

    “白天不就是这么放的？”

    “夜里怕是要乱。”

    “乱就对了。”

    石满仓咧了咧嘴，眼里没笑。

    “有人等着乱呢。”

    另一个伙夫脸色一变。

    “谁？”

    石满仓摇头。

    “先别问，也别嚷。”

    “你俩就记住，等会儿锣一响，人一起，锅边最容易炸。”

    “我去登记桌那边盯着。”

    “你们这儿把勺子换成小一号的，盛得实些，慢一点，别给他们钻空子。”

    伙夫愣了愣。

    “慢一点？那不更闹？”

    石满仓用树枝点了点地。

    “闹，也得让他们闹在明处。”

    “快了，他们反倒一把一把往里混。”

    “还有，空木牌和已盖章的旧牌，分开放，别堆一块。”

    “灯挑亮。”

    “要是有人硬往锅边扑，先护锅，不护人。”

    两个伙夫对视一眼，都听明白了。

    现在这锅，不只是锅。

    是规矩。

    谁敢砸锅，谁就是砸所有人的饭碗。

    石满仓起身，又去登记桌。

    桌边值夜的两个小兵正蜷着打瞌睡，被他一脚轻轻踢醒。

    “起来。”

    “把灯芯拨亮。”

    “印章、墨、旧牌、新牌，全给我分开。”

    一个小兵还迷糊着。

    “石哥，这么晚还查啊？”

    石满仓把枪往桌边一靠，声音不高，却硬。

    “等会儿子时一到，你就知道晚不晚了。”

    那小兵打了个激灵，赶紧照做。

    木牌被一块块分开。

    盖过章的放左边。

    没动过的放右边。

    备用的又单独放一角。

    石满仓自己还亲手拣了几块出来，借着灯看了看上头的刻痕和边角。

    有的牌子裂了口。

    有的边上有豁。

    有的沾过泥。

    他记性好，手也稳。

    看过一遍，心里就有底。

    尤其那块刀疤脸半个时辰前刚盖过章的牌子。

    什么形状，哪边缺了小角，他都记住了。

    他把桌上的木牌收拾利索，又抬头看了眼棚区。

    黑乎乎一片。

    像海。

    可他现在知道，这海里有暗礁。

    表面安静，底下却在攒劲儿。

    王二麻子今晚不在这边。

    孙将军和周将军那头还有别的安排。

    白墙驿站这一口锅，今夜就靠他和这几个值夜的人守着。

    石满仓搓了搓冻得有点发僵的手，忽然觉得胸口发热。

    不是怕。

    是有股说不上来的拧劲。

    白天他还是个扛锅的。

    晚上就得盯着几千口人的夜饭。

    要搁从前，他做梦都不敢想。

    可真轮到头上了，他反倒不想掉链子。

    因为他太知道，乱起来是什么样。

    小时候村里放赈，粮车一到，先挤死两个。

    后头能抢到的，未必最饿。

    往往是最横的。

    娘抱着孩子哭，也没人让。

    老汉摔地上，也有人从他身上踩过去。