塔拉哈西·拉里德隆坐在吱呀作响的转椅里，面前散落着黄铜弹壳。他正沉稳地给一枚.44马格南弹头压入铜被甲。圆润的脸庞带着温和笑意。“感染植物处理规范第7条：两名防护齐全巡警持消防斧，配发储备库B3层除草剂。条件：无风。重点：彻底焚烧枝条。”他放下子弹，“同时，建议暂时屏蔽薇琪塔副队长的通讯频道。至少等行动报告写完。”
“噗……”赛琳娜的窃笑被楼下剧烈的撞击和随之爆发的尖叫掐断。
“上帝！墙！墙……在流血！上面有东西在动——！”凄厉的女声冲破楼梯口。
塔拉哈西脸上的笑瞬间消失。他像上了弹簧，一步冲到内部对讲器前：“一楼！报告情况！”
电流杂音和哭喊声：“西北角天花板……石膏板渗血！有东西在爬……墙皮……像头皮一样掉下来——”
“所有文职！疏散！进二号安全室！锁门！”塔拉哈西声音斩钉截铁。
他猛回头。赛琳娜已从箱顶落地，两把不锈钢枪身的双管1911 .45ACP在她手中稳如磐石，小麦色脸上的轻松消失的无影无踪。
“守住楼梯口，”塔拉哈西语速快而清晰，同时拔出腰侧沉重的史密斯-韦森M629 .44马格南左轮，咔嗒一声打开保险，“任何东西想上来，开枪。打光弹匣。”
“是。”赛琳娜声音紧绷，一个箭步占住楼梯拐角射击位，枪口稳稳封锁下方弥漫腥气的黑暗。奶茶的甜腻被金属和润滑油的味道彻底吞噬。
塔拉哈西握紧左轮，沉重的脚步踏在向下的金属楼梯上，咚咚的回音压过下面怪异的刮擦声。制服绷紧的肩线是五年前还作为战斗人员磨练出的肌肉轮廓（也是身上唯一剩下的肌肉轮廓）
黄昏给帕克巷的破窗框镀上脏污的金边。坎贝琪·拉戈隆独自走着，双手插在夹克口袋，指尖擦着鲁格RX枪柄的防滑纹路。冷清的侧脸在暮色里像一尊薄瓷面具。属于自己的生存法则——坎贝琪法，此刻在她脑海低语：勿多事。
巷口那辆蒙尘的破旧邮政货车边，一个深蓝工装裤灰白头发的背影正弯腰，对轮胎鼓捣着什么。扳手散落一地，几声压抑的咳嗽，动作笨拙吃力。
背影，场景，毫无异常。坎贝琪垂眸，脚步无声地贴着另一侧墙壁移动，保持距离。视线滑过房屋的阴影和敞开的垃圾箱箱口。
咳嗽加剧。那人喘着，僵硬地直腰、转身，动作像是老迈的关节在艰难咬合。
坎贝琪余光扫过那张脸——皱纹如沟壑纵横，鬓角灰白，眼神空洞。他甚至微微举了下手里的扳手，嘴唇嗫嚅，似乎想说什么却最终沉默。一个被末日压垮的背影。
她的脚步没有停顿。
“坎贝琪，汇报位置”弗拉格的声音如冰锥刺入耳麦。
“帕克巷中段，南口方向。”她低声回应，步速未变。目光却如电射向那人腰部。
“有可疑静止热源”紧迫感几乎穿透耳机。
静止热源？
一股冰水顺着脊柱滑下。帕克巷空旷，只能属于那个修车工……
微型红外镜片在她右眼内激活一瞬。沾满油污的深蓝工装裤下，本该是均匀劳作热量的腰部区域，一个清晰却被刻意约束的热信号点骤然暴露！非生命体式的温度控制点！
库珀！霍金（一种会伪装有智慧的丧尸）的亲戚，继承了霍金的伪装和微弱的智慧，拥有和霍默不相上下的速度，并且糟糕的是，库帕进化出了使用武器的本领。
弗拉格的警车引擎咆哮如困兽，猩红刺眼的警灯骤然将巷口染成诡异地狱。奔至巷口时漂移刹车的尖啸撕裂空气。
车灯的强光如舞台追光灯，刹那锁定坎贝琪和她几步外那个身影。
强光劈落的一瞬，修车工脸上每道皱纹里的尘土都清晰可见。麻木、疲惫如同画上去的面具骤然崩裂。皮肉绷紧，那双眼里的浑浊被瞬间烧蚀殆尽，翻涌出纯粹的、冰寒的捕食欲望。非人的迅捷在警笛余音里爆发——他持扳手的姿势微妙转变，末端锋口瞄准坎贝琪的咽喉，肌肉驱动的身体如同压紧的弹簧骤然释放！
五步距离。弗拉格的车刚停稳。拔枪、开门、冲刺，都需要时间。
扳手的冰冷锋刃割裂空气，发出短促的破风锐响。目标：坎贝琪的颈动脉。
坎贝琪脑中一片空白，身体却在致命威胁下做出了最优选择。她没试图完全闪避那刺击线路。相反，拧身，猛力撞向库珀怀中，右小臂屈肘奋力向上格挡！
哧啦！
扳手的锋口未能精准切入咽喉，但狠狠撕裂战术夹克，沿着右臂前侧划出一道深长的创口！疼痛如烧红的铁钎贯入神经。鲜血瞬间飙射而出，将衣袖和她的手腕染成一片粘稠的温热与深红！
冲击力撞得她向后踉跄。