他翻了个身，把铁盒从怀里掏出来，放在月光下仔细端详。铁盒在月光中泛着暗沉的金属光泽，中央的凹陷处像一个小小的深渊，深不见底。他试着把手指放进去——指尖刚好能塞进凹陷，但什么也没碰到。空的。那颗珠子已经被人取走了。但碎片还在，碎片里的力量还在他体内。
他正想着，铁盒忽然烫了一下。不是普通的温热——是烫，像被火星溅到了一样。他条件反射地松了手，铁盒掉在土炕上，发出一声闷响。
他愣住了。铁盒自他捡到以来，从来没有这么烫过。
他伸手摸了摸土炕上的铁盒——温度又降下来了，恢复到了正常的温热。但刚才那一下，绝对不是错觉。
他坐起来，侧耳听了听。屋外很安静，偶尔有一两声虫鸣，远处的山风吹过树梢，发出沙沙的声响。没有异动。但他总觉得有什么东西在附近。
他拿起刀，轻手轻脚地推开门，走了出去。
月光很亮，把整个村子照得像镀了一层银。李逸尘站在门口，环顾四周——没有人，没有动物，没有任何异常。他低头看了看手里的铁盒，铁盒安安静静的，像是什么都没发生过。
但他注意到一个细节——铁盒的朝向变了。他刚才把铁盒掉在土炕上的时候，盒子的朝向是随机的。但现在，铁盒正中央的凹陷，精准地指向了村子的正中央。
他抬头顺着那个方向看去——村中央，有一棵老槐树。树下，有一口井。
白天他没注意那口井。但现在看起来，那口井的位置，刚好是整个村子的正中心。
他犹豫了一下，还是走了过去。
井口用一块青石板盖着，石板上长满了青苔，看起来已经很久没人动过了。他蹲下来，试了试石板的重量——很沉，但能推动。他把刀放在一边，双手抵住石板边缘，用力一推。石板发出一声沉闷的摩擦声，露出了一条半尺宽的缝隙。
一股阴冷的气息从缝隙中涌了出来。不是普通的水汽——是一种带着铁锈味的、古老的气息，像是有什么东西在地底下存放了很久，第一次重见天日。
他侧耳听了听——井里有水声，很轻微，像是水滴落在水面上的声音。但除此之外，还有一种更细微的声音，像是某种东西在呼吸。
他拿起刀，又推了一下石板。这一次，石板彻底移开了，井口完全露了出来。月光照进井里，照亮了井壁上斑驳的青苔和湿漉漉的石缝。井壁上长着几簇蕨类植物，叶子在月光下是暗绿色的，像一只只张开的手掌。井水的水面在月光下泛着幽幽的光，看起来大概有两三丈深。
但他注意到的不是水。他注意到的是——井壁上，离水面大约一人高的地方，有一个洞口。不大，大概只能容一个人侧身钻进去。洞口边缘有被工具凿过的痕迹，不是天然形成的。
李逸尘的心跳加速了。这个废弃的村子里，有一口井，井下有一个被人工凿出来的洞。而铁盒，精准地指向了这个位置。
他把铁盒攥在手里，深吸了一口气，然后——把刀别在腰带上，双手撑住井口，翻身下了井。
井壁上长满了滑腻的青苔，脚踩上去直打滑。李逸尘用双手和双脚撑着井壁，一点一点往下挪。冰凉的井水气息扑面而来，带着一股浓重的土腥味和铁锈味。他下到那个洞口的位置时，停了下来，侧身往里看了一眼——洞很深，看不到底，但洞壁上每隔几步就有一个凹槽，像是被人凿出来当台阶用的。
他钻进了洞里。洞很窄，他必须侧着身子才能通过。洞壁上那些凹槽帮了大忙——踩着它们，他一步一步地往里挪。脚下的石头很湿滑，有些地方长了一层薄薄的苔藓，踩上去像踩在油上。他不得不放慢速度，每走一步都先用脚尖探一探虚实。洞里的空气越来越潮湿，带着一股像是老书页被水泡过的味道，又像是地下深处某种矿石的气味。大约走了十几步，洞忽然宽敞了起来，他直起身，发现自己站在一个大约一人高的石室里。
石室不大，大约一丈见方，四壁都是天然的岩石，但地面被人平整过，平整得不像是一个逃难者临时挖的——更像是有人花了很长时间，一锤一锤地凿出来的。北面的墙壁上有一片颜色略深的痕迹，像是曾经挂过什么东西，现在被取走了，只留下一块比周围颜色更深的长方形印记。石室的角落里，放着一盏已经熄灭的油灯，灯盏里的油早已干涸，灯芯变成了一根焦黑的细棍。油灯旁边，放着一块巴掌大的玉片——不对，不是玉片，是一块残破的玉简。玉简的断口很整齐，像是被人故意掰断的，另一半不知去向。
他拿起玉简，凑到眼前仔细看。玉简的表面刻着密密麻麻的小字，比古书上的字还要小，像是用针尖刻上去的。字迹很古老，有些笔画已经模糊不清了。他眯着眼睛，一个字一个字地辨认——"气合则脉通，脉通则力达。然气有根，根不固则气散。凝气之要，