。

    李逸尘站在窗边，远远地看着这一幕，忽然觉得——这两个人其实都没错。校尉说得对，两百个连刀都拿不稳的娃娃兵，拿什么去挡北胡人的铁骑？但韩勇也说得对，丢了青石关，南边就真的无险可守了。

    他想起了那个在燕北城门口抱着孩子的妇人，想起了黑松林里的那股气息，想起了周镇川。这座天下，总得有人守。可是让一群十六岁的娃娃去守，这天下是不是早就该亡了？

    他低头看了看自己的手。就在昨晚，这只手从铁盒里感受到了一股不属于他的力量。那股力量还在，安静地蛰伏着，像一个没有醒来的梦。他不知道它有多大，也不知道该怎么用它。但他知道，如果青石关真的破了，他不可能看着那些娃娃兵去送死。

    僵持了一个时辰之后，韩勇和校尉终于达成了一个折中的方案：难民先撤，守军留下，等到确认北胡人的主力确实到了再撤。说是"折中"，其实谁都知道——等确认主力到了，也就来不及撤了。但这是唯一能让双方都接受的说法。

    难民开始分批撤离。青石关的南门打开，人群像泄洪的水一样涌了出去。李逸尘站在路边，看着那些面孔从眼前一一经过——有抱着孩子的妇人，有搀着老人的青年，有背着全部家当的中年人，有牵着狗的孩童。那些面孔像一张张被揉皱又展平的纸，每一张上面都写着不同的故事，但结尾都是同一个：逃。他们中的大多数人，离开这扇门之后就再也没有家了。但他从他们的眼睛里没有看到悲伤，只有一种麻木的、机械的求生欲——往前走，别停下，停下就死了。

    有一个老人引起了他的注意。老人约莫六十多岁，头发全白了，背着一个比他本人还高的包袱，手里拄着一根木棍，走得极慢。他身后跟着一个半大的少年，大概十二三岁，肩上扛着一口铁锅，锅底朝外，黑乎乎的，在阳光下反着光。少年走几步就回头看一眼来路，像是在等什么人。但没有人跟上来。老人也不回头，只是一直往前走，好像一回头就会倒下一样。李逸尘看着他们的背影，忽然觉得——这个老人可能已经没有家人了，这个少年可能是他在路上捡的。但在逃难路上，两个陌生人也可以成为彼此活下去的理由。

    韩勇带着他的骑兵在队伍前后巡视，维持秩序。青云子骑着他的灰毛驴，混在难民队伍里，幡旗扛在肩上，旗面上朱砂画的符文在阳光下看起来更像是小孩的涂鸦。李逸尘走在队伍的最后面，身边是几个扛着长矛的乡勇——他们是殿后的。

    说是殿后，其实也就是十几个人，加上七八杆生锈的长矛。李逸尘看了一眼那些长矛的矛尖，有的已经卷了刃，有的缺了口，别说捅人，捅只野猪都够呛。他想了想，从路边捡了一根手腕粗的树枝，用手掂了掂，不太趁手，但总比空着手强。

    "你就用这个？"身后传来一个声音。

    他回头一看，是那个瘦长脸的校尉。校尉不知道什么时候走到了他后面，手里提着一把刀，刀鞘已经磨得发白，但刀柄上的缠布是新的，缠得很紧。

    "用这个怎么了？"李逸尘扬了扬手里的树枝。

    校尉没笑。他把手里的刀连鞘递了过来："拿着。比树枝好用。"

    李逸尘愣了一下，没有接。

    校尉把刀塞到他手里，说："我叫何贵。青石关校尉。你呢？"

    "李逸尘。流浪的。"

    何贵点了点头，没有多问。他转身走了两步，又停下来，头也不回地说了一句："昨天晚上，关外的林子里有东西。我派了两个斥候去看，一个回来的时候疯了，另一个没回来。"

    李逸尘握着刀，看着何贵的背影消失在人群中，心里忽然涌起一种说不清道不明的感觉。这个校尉，比他想象的要敏锐得多。

    难民队伍在山路上蜿蜒前行，像一条灰褐色的蛇。李逸尘走在队尾，手里握着何贵给的刀，时不时回头看一眼来路。来路上空荡荡的，没有人，没有马，没有烟尘。但这种安静比有声音更让人不安——它像是暴风雨前的沉寂，你知道它要来，但你不知道它什么时候来。

    走了大约一个时辰，队伍忽然停了下来。前面传来消息——山路被一棵倒下的树堵住了，需要清理。李逸尘靠在一棵路边的树上，趁这个间隙喘了口气。

    他掏出怀里的铁盒，又看了一眼。凹陷处的暗金色已经消失了，现在看起来就是一个普通的铁疙瘩。但他把铁盒贴在耳朵上的时候，听到了一种极其微弱的声音——像是有什么东西在里面呼吸。不，不是呼吸，是心跳。非常非常慢的心跳，大概一盏茶的时间才跳一下。

    他把铁盒放回怀里，深吸了一口气。他现在越来越确定——这个铁盒里封着的是活的东西。

    就在这时，身后传来一阵急促的马蹄声。他回头一看，一匹没有鞍的马从北边的官道上狂奔而来，马背上没有人，马身上全是血。那匹马跑到队伍附近，前蹄一软，直接栽倒在了地上，抽搐了几下，不动了。

    人群炸开了锅。有人在喊"北胡人来