許琛在她對面的高腳凳上坐下來，側過頭看她翻的那幾頁，記錄冊上密密麻麻都是手寫的數字和標註，她的字跡不大，偏瘦，但每一筆都極其規整，像是一行行被仔細排版過的東西。
「是那個應力問題解決了？」他隨口問。
「對。」沈星苒用食指點了點記錄冊裡某一行資料，「把矽烷和氨氣的摩爾比再往上調了一點，成核密度上去了，薄膜內部的應力分佈也比之前均勻了，卡點就是在這裡。」
她解釋得很平靜，那種投身研究中的人說起自己領域的事情時才會有的平靜，不帶表演色彩，也不期待對方完全能跟上每一個細節，只是本能地用最準確的語言把事情說清楚。
許琛隨手拿起旁邊一本翻開的參考文獻，低頭看了幾行，又放下來。他沒有接著追問，就那麼安靜地坐著，聽著儀器的嗡嗡聲，讓沈星苒說她想說的，說完了就停。
這種沉默不讓人緊張。實驗室的日光燈打著穩定的白光，窗外是四月末校園裡的一點樹影和鳥鳴，沈星苒翻著記錄冊，偶爾抬頭看他一眼，他就看著她，兩個人之間的這段安靜，比外頭那些滿桌推杯換盞的熱鬧自在了不知道多少倍。
許琛伸手，把記錄冊最新那頁上她畫的幾張折線圖扯過來，翻過去看了看背面——背面的圖也是她畫的，更早一些，數值比現在差了將近十個百分點，她用紅筆在上面畫了幾道叉，旁邊寫了半行小字，把卡點的原因標了出來。
他在心裡默默算了一下時間線。她把卡了多少天的問題在哪一步上攻破的，從背面那頁到正面這頁，中間用掉了多少個凌晨，多少罐那臺廉價咖啡機裡壓出來的、苦澀而劣質的提神液體。
「對了，」沈星苒的聲音忽然低了一點，「有件事有點奇怪。」
她轉過身，對著桌角那臺筆記型電腦的螢幕，把滑鼠往右邊移了移，調出一個資料監測介面。螢幕上是一張算力資源的使用記錄圖，時間軸從前天晚上拉到今天早上，到昨晚凌晨兩點前後，那條折線出現了一個非常驟然的斷崖——從正常使用時的穩定波動，直接落到了底部，一條几乎貼著零軸的水平線。
「昨晚凌晨開始，超算中心分給我們的算力節點全斷了。」沈星苒皺著眉，用筆尖點了點螢幕上那個斷崖的位置，「通知說是臨時系統升級，說今天上午修完之後會恢復，但到現在……」她把螢幕往他面前推了推，「還沒動靜。我們有一組材料分子的模擬推演，跑到一半被強制中止了，再重啟就要從頭來，這段推演大概需要七十二小時的算力支撐，斷了的話……」
她沒說完，但意思很明白。
許琛的手指停在記錄冊的書頁上，靜止了一秒。
他把那本冊子從手裡放下去，動作比剛才慢了一拍，像是被什麼東西悄悄打斷了，但從外表上幾乎看不出來。
他慢慢地，極慢地把視線從記錄冊上移開，抬眼落在那塊螢幕上。
那條几乎貼著零軸的水平線就那麼橫在螢幕裡，折線斷崖處的時間戳，凌晨兩點零七分。
「臨時系統升級。」他把這幾個字在嘴裡過了一遍，語氣很平，平得沒有一點起伏，「通知是誰發的？」
「超算中心那邊的郵件。」沈星苒轉回來，在螢幕上找了找，點開一封郵件，「就是這個，抄送了幾個專案組，說是優先順序系統調整，部分節點需要臨時下線，預計八到十二小時內恢復。」
許琛看著那封郵件的措辭。
措辭很標準，完全是行政郵件的格式，抬頭、正文、落款，一字不錯，連字型的字號都符合學校郵件模板的規範。
但許琛把這封郵件在腦子裡過了一遍，然後把它扣在了更大的背景裡——江大的超算中心那個五十億的專案背後，天訊的資金和蔚藍的算力支援纏在一起，形成了一張他親手參與編織的網。那張網上不管哪根線發生了什麼，都不可能在沒有任何預警的情況下悄無聲息地「臨時升級」。
更何況，時間節點。
凌晨兩點零七分。就在他離開觀鴉會所、坐進路嫻的車、聽到那句「蔚藍內部要有新動作了」的當晚。
他脊背上那層在實驗室的安靜裡剛剛徹底松下去的東西，一絲一絲地重新繃了回來，細密而無聲，像是被一雙他看不見的手，在皮下把每一根神經都悄悄拉緊了一格。
他的臉上沒有顯露出這個變化。他就那麼坐在那裡，垂著眼，右手的食指輕輕地，輕輕地在實驗桌的邊緣上點了一下，僅此而已。
但那個溫柔的、被他在這個空間裡小心保留了將近一個小時的東西，在那一點的觸碰裡，退得乾乾淨淨了。
第603章
那條几乎貼著零軸的水平線在螢幕上橫著，數值顯示到凌晨兩點零七分就斷了，像一