前后推进了不到十天,草原上的中小部落全部归降。只剩下最大的薛延陀部,约二十万人马,盘踞在草原腹地最后的草场上。薛延陀的可汗听说了大唐有神鹰相助,但他没见过。他觉得是大唐那边故意放出来的谣言,目的是吓唬人。
这天李靖对上了薛延陀,李靖带着四万人在阵前摆开,对面黑压压一片,二十万人的阵势铺出去望不到边。薛延陀可汗骑着一匹高头大马出阵,手里攥著马鞭,朝李靖这边喊话:“你就带着这点人就想来征服草原?还编什么神鹰的瞎话,不会就是那只小鹰崽子吧?”他拿马鞭指了指李靖肩头的小紫,回头对着身后的将领们大笑起来。
在所有人的注视下小紫飞了起来,缓缓变大。羽毛上的电弧从紫色变成了刺目的白色,噼里啪啦的声响从天空传下来,把地面的马蹄声和人声全都压了下去。薛延陀的笑声戛然而止,他仰头看着那团越来越大的影子,手里的马鞭垂了下去。
小紫仰头发出一声长鸣,天空瞬间暗了下来。乌云从四面八方聚拢,压在头顶上。雷声还没响,闪电已经砸下来了。
白色的电光从天而降,像一柄柄从天幕上掷下来的矛,准确无比地砸在薛延陀大军的阵中。第一波闪电落下的时候,前排的骑兵连人带马倒了一片,后面的阵型开始溃乱。小紫俯冲进阵中,所到之处电弧横扫,铠甲碎裂、兵器飞散、战马嘶鸣著四散奔逃。二十万人的阵列在十分钟之内彻底瓦解,人踩人、马踏人、嚎叫声和闪电的轰鸣混在一起。
小青飞上了另一侧,翅膀扇动卷起的狂风把试图从两侧逃跑的人全部推了回来。薛延陀可汗被小紫盯上了,他骑着马想逃跑,一道闪电落在他身前三尺的地方炸开,马受了惊将他掀翻在地。他挣扎着爬起来,第二道闪电落了下来正中他,薛延陀倒下去的时候浑身已经漆黑一片,冒着烟,再也没有动弹。
剩下的人跪了下来。兵器丢了一地,,有人把脸埋进泥土里全身发抖,有人用草原上最古老的祈祷语大声喊著什么。李靖在阵后看得眼皮直跳,他喊了两声“停手”,但风雷声太大根本传不上去。他抬起手朝小紫的方向挥了半天,小紫终于注意到了他,收住了翅膀悬停在空中,电弧慢慢淡了下去。
李靖带人进场收尸清点的时候,二十万人只剩了不到六万。大部分不是被闪电直接劈死的,而是被受惊的战马踩踏、互相推挤踩踏、从马上摔下来折断脖子的。这个数字让人沉默良久。
战报李靖当天就写了。他准备遣亲兵快马送回长安,信刚封好,小紫就从旁边的帐篷顶上飞过来叼走了战报,小青跟在它后面,两只灵兽升空之后头也不回地朝南飞去。李靖站在帐篷门口看着它们消失在天际,低头看了看自己手里空空的位置,摇了摇头。
兕子那天下午正在树底下给小朋友分糖果。小紫忽然落在树冠顶端的枝桠上,小青落在了兕子旁边的石头上,两双琥珀色的眼睛同时看着她。
兕子愣了两秒,然后整个人跳了起来:“小青!小紫!你们回来啦!”
她跑过去一把抱住小青,小青用脑袋蹭了蹭她的下巴。小紫从树上飞下来落在她肩头,爪尖轻轻勾着她的衣服。
树底下的小朋友们全都看傻了,不知道这两只鸟是什么来头。兕子转过身来对他们说:“介是窝阿姐们的宠物!去草原打仗去了!打完仗回来啦!”小朋友们围过来想摸又不敢摸,小紫高傲地偏了偏头,小青倒是温顺地让几个胆子大的孩子摸了摸羽毛。
立政殿里李世民正低头批折子,一道黑影从殿门外飞进来,一封战报落在他面前的桌上,他抬头看到小紫已经落在殿梁上抖翅膀了,又转头看了一眼窗外,小青正从窗台上进来。
李世民拆开战报看了两行,然后又从头到尾看了一遍,看完放下纸大笑一声“好!哈哈哈!”
梁上的小紫叫了一声,李世民抬头看了一眼:“看完了。看完了。”小紫翅膀一展就飞走了。它和小青直奔学堂去找主人。
李世民把战报重新拿起来看了一遍,目光落在最后那行字上:“无一阵亡。”
他看了很久,小心翼翼把战报收进了抽屉里。
第二天早朝,李世民的声音比往日高了三分。
“草原大捷。所有部落全部归降,李靖已率部班师,半月后抵达长安。”他从袖中抽出那份战报,递给张阿难,“传阅。”
张阿难捧著战报走下丹陛,先递给了站在最前面的李绩。李绩接过去扫了两行,眉头先是一紧,随即松开,然后又皱起来,翻到第二页再看了一遍,抬头看了李世