地下室里，丁文浪在羊皮纸上画下了一个简单的金字塔结构。
“纯血家族的权力基础是什么？”
丁文浪落笔。
“是垄断。”
“他们垄断了高级魔药材料，垄断了古老的魔法文献，甚至垄断了魔法部的高层职位。”
羊皮纸那头，汤姆的回复很快浮现。
“所以他们才能肆无忌惮地排挤阿尔法德，排挤任何不服从他们的人。”
“没错。”
丁文浪用笔尖重重地点在金字塔的底端。
“打破垄断的唯一方法，就是建立一个新的交易平台。”
“你要做那个制定规则的人。”
“在霍格沃茨，什么东西是所有学生都渴望，但又无法轻易得到的？”
墨水停滞了片刻。
随后，两个词清晰地浮现出来。
“成绩。”
“资源。”
丁文浪笑了。
“很好。那就用你脑子里的知识，去换取他们的忠诚。”
霍格沃茨，废弃的古代魔文教室。
这里已经成了汤姆的秘密据点。
长桌上堆满了各科的复习资料、复杂的星象图，以及几瓶散发着微光的稀有魔药。
伊丽莎白·诺顿坐在汤姆对面。
这个赫奇帕奇的混血女生，此刻正用一种难以置信的目光看着手里的羊皮纸。
“这是……霍拉斯·斯拉格霍恩教授下周魔药课的测验重点？”
伊丽莎白的声音有些发颤。
“不仅是重点。”
汤姆靠在椅背上，双手交叉放在腹部。
“里面还有三种改良版的熬制手法。能让你的缓和剂纯度提升百分之二十。”
伊丽莎白咽了一口唾沫。
她太需要这个了。
赫奇帕奇的学生在魔药课上总是被斯莱特林嘲笑，她迫切需要一次高分来证明自己。
“代价是什么？”
伊丽莎白放下羊皮纸，警惕地看着汤姆。
“我不相信斯莱特林会有免费的午餐。”
“当然不是免费的。”
汤姆微微前倾身体。
“我需要你帮我收集赫奇帕奇内部的草药学笔记。尤其是关于那些冷门毒触手的培育记录。”
“另外，我需要你向三个你最信任的朋友，推荐这份复习资料。”
伊丽莎白愣住了。
“就这些？”
“就这些。”
汤姆微笑着摊开双手。
“这是一场平等的交易。你得到你想要的成绩，我得到我需要的信息。”
“没有血统歧视，没有贵族的施舍。”
“只有价值的交换。”
伊丽莎白咬了咬嘴唇。
她拿起那份羊皮纸，郑重地点了点头。
“成交。”
接下来的一个月。
一张看不见的网，以废弃教室为中心，迅速向四个学院蔓延。
汤姆将它命名为“学业与资源交换互助网”。
拉文克劳的穷学生用他们精准的算术占卜图表，换取了汤姆提供的高级龙血。
格兰芬多的边缘人物用禁林边缘的巡逻路线图，换取了黑魔法防御术的实战技巧。
甚至连斯莱特林内部那些被大家族排挤的底层纯血，也开始暗中向汤姆靠拢。
他们发现，只要能提供有价值的情报或物品，就能在里德尔这里换取到足以改变命运的知识。
这不再是屈辱的依附。
这是公平的买卖。
斯莱特林公共休息室。
亚伯拉罕·马尔福愤怒地将一本厚重的魔法史课本砸在桌子上。
“砰！”
巨大的声响让周围的学生纷纷侧目。
马尔福脸色铁青。
他死死盯着面前的两个跟班——克拉布和高尔。
这两个平时只知道跟在他屁股后面转的蠢货，此刻正心虚地把几张写满字迹的羊皮纸往长袍里塞。
“拿出来。”
马尔福的声音冷得掉冰渣。
克拉布浑身一哆嗦，求助地看向高尔。
高尔咽了口唾沫，颤巍巍地把羊皮纸递了过去。
马尔福一把夺过。
只扫了一眼，他的瞳孔就猛地收缩。
那是一份极其详尽的变形术期末复习指南。
上面不仅标注了所有可能考到的变形公式，甚至还用红墨水批注了邓布利多最喜欢的答题思路。
字迹锋利、工整。
整个霍