丁文浪拽过两把缺了角的破木椅，和汤姆面对面坐定。
权谋那套东西绝对不能再教了。
必须得往里头掺点道德约束。
“今天我们讲历史。”丁文浪没有去拿桌上的粉笔。
汤姆将双手平放在膝盖上。
“还是东方的故事吗？”汤姆询问。
“对。”丁文浪点着头回应，“讲两个皇帝，一个叫秦始皇，一个叫刘邦。”
汤姆调整了一下坐姿，听得十分专注。
“秦始皇手腕强硬。”丁文浪开始叙述，“他手里握着最凶悍的军队，把所有反对他的人都碾碎了，将天下归于一统。”
“他耗费了多少年岁？”
“很多年。”丁文浪回答，“他建立了一个疆域辽阔的庞大帝国。”
“然后呢？”
“然后他开始害怕。”丁文浪注视着汤姆的眼睛，“他害怕别人造反，把全天下的兵器都收缴起来扔进熔炉，驱使老百姓去修筑绵延不绝的城墙，谁敢违抗命令就砍掉谁的脑袋。”
汤姆点着头。
“十分合理的做法。”汤姆给出评价，“消除潜在隐患，建立物理防御。”
丁文浪被这话噎了一下。
“但他还做了一件事。”丁文浪加重了语气，“他把成堆的书籍付之一炬，将许多有学问的人活埋进土坑，只因那些人出言批评他。”
汤姆没有接话。
“他以为靠杀戮和恐惧，就能让帝国千秋万代地传下去。”丁文浪用指关节叩击着椅子扶手，“但他死后没几年，整个帝国就彻底分崩离析，老百姓全反了。”
“为什么？”汤姆追问。
“因为弓弦绷得太紧迟早会断裂。”丁文浪给出答案，“恐惧只能让人暂时闭嘴，无法让人真心臣服。”
汤姆低头思考了一会儿。
“那刘邦呢？”汤姆抬起头。
“刘邦是个没读过几卷书的市井普通人。”丁文浪换了个舒服的姿势，“他没有秦始皇那样强悍的军队，但他打进了秦始皇的都城。”
“他怎么做到的？”
“靠分配利益，靠立下规矩。”丁文浪竖起一根手指，“他进城后没有纵兵杀人，也没有抢夺财物，他把老百姓召集过来，定下了三条最简单的规矩。”
“杀人偿命，伤人抵罪，偷盗受罚。”
“就这三条。”丁文浪看着汤姆，“他废除了秦始皇那些繁琐要命的法律，老百姓满心欢喜，全都死心塌地支持他。”
“他建立的帝国，延续了四百年。”丁文浪做出结语。
储物室里只剩下两人的呼吸声。
汤姆坐在椅子上，消化着这两个截然不同的历史故事。
“秦始皇用暴力建立秩序，二世而亡。”丁文浪趁热打铁，“刘邦用规矩和人心建立秩序，延续四百年，你觉得谁更聪明？”
汤姆抬起头。
“刘邦十分聪明。”汤姆承认，“他知道怎么让人心甘情愿地为他卖命。”
丁文浪松了一口气。
这番话总算听进去了。
“但是。”汤姆改变了话头。
丁文浪的心又提了起来。
“如果把他们两个的方法结合起来呢？”汤姆直视着丁文浪。
“结合？”
“对。”汤姆条理清晰地开始分析，“用秦始皇的暴力，去对付那些永远不会服从的敌人，把他们彻底杀光，一个不留。”
“然后，用刘邦的规矩，去对待那些愿意追随的人，给他们好处，让他们产生认同。”
汤姆身体前倾。
“让敌人恐惧，让追随者认同。”汤姆看着丁文浪，“这样，帝国是不是就可以永远存在下去了？”
丁文浪坐在椅子上，胸口像是被塞进了一团浸水的棉花，准备好的一肚子大道理瞬间被堵得死死的。。
这套逻辑简直无懈可击。
这分明是恩威并施的终极版本。
“汤姆，暴力一旦开启，就很难停下来……”丁文浪试图反驳。
窗外传来一阵翅膀拍打的声音。
动静极大，绝非普通的麻雀。
丁文浪转过头。
汤姆也转过头。
储物室的窗台上，停着一只鸟。
一只猫头鹰。
在1931年的伦敦市中心，大白天，一只猫头鹰停在孤儿院的窗台上。
猫头鹰的羽毛呈现灰褐色，它歪着脑袋，圆溜溜的眼睛盯着屋里的两个人。
它的右脚上，绑着一个小小的羊皮纸卷。
丁文浪的呼吸停滞了。
这是魔法界的通信方式。