门轴吱呀一声开了。

    斯特林戴好手套，捏着个牛皮纸袋跨出门槛。

    “感谢配合。”

    斯特林冲科尔夫人点下头，径直朝大门走。

    外头不知何时飘起了细雨。

    丁文浪把扫帚靠在墙根，从衣架上拽下条旧围巾追出门。

    “斯特林女士，请留步。”

    斯特林在台阶上停住脚，回过头。

    “还有事？”

    丁文浪跑下石阶，把围巾递上前。

    “外头下雨风大，您带上这个挡挡寒气。”

    丁文浪满脸诚恳。

    “东西虽旧，总能起点用处。”

    斯特林瞥了眼围巾，又打量起丁文浪。

    “用不上。”

    “您还是拿着吧。”

    丁文浪往前凑了半步，把围巾直送到她手边。

    “科尔夫人特意交代的，您要是冻感冒，我们心里过意不去。”

    斯特林迟疑片刻，伸出右手去接。

    就在她抬胳膊的当口。

    灰呢子大衣的袖口顺着小臂往下滑了半寸。

    丁文浪的视线飞快掠过她的手腕内侧。

    惨白的皮肤上，印着个细小的黑色标记。

    是个英文字母M。

    斯特林抓过围巾，立刻把手缩回袖管。

    “多谢。”

    斯特林转身走进雨幕。

    丁文浪立在台阶上，冰凉的雨丝扑在脸上。

    他彻底确认了。

    那就是魔法部的标记。

    丁文浪转身折回大厅。

    他三步并作两步上了三楼。

    一把推开27号房的木门。

    汤姆正站在窗边，视线穿过破裂的玻璃，盯着大门外那条泥泞的街道。

    那是斯特林离开的方向。

    听见门响，汤姆没回头。

    “丁先生。”

    汤姆出了声。

    “怎么了？”

    丁文浪走上前。

    “那个女人挺有意思。”

    汤姆的手指在窗台上轻轻叩击。

    “哪里有意思？”

    汤姆转过脸，嘴角挂着抹若有似无的笑。

    “她盯我的时候。”

    汤姆抬手指了指周围的空气。

    “这儿的空气会变得不一样，有种古怪的拉扯感。”

    丁文浪的心直往下沉。

    “就跟我平时让石头动起来时一样。”

    汤姆停下话头，琢磨了个贴切的说法。

    同类间的感应。

    魔法部盯上了汤姆，汤姆也嗅到了魔法部的存在。

    丁文浪拽过把椅子坐实。

    局势彻底翻了盘。

    打这会儿起，这就不再是孤儿院里过家家的生存游戏。

    这是在魔法部的眼皮子底下走钢丝。