”玛莎在丁文浪身边嘀咕，“他仗着自己年纪大，总是欺负别人。”

    

    “没人管吗？”丁文浪问。

    

    “怎么管？”玛莎耸耸肩，“只要不打出人命，科尔夫人根本懒得理。再说了，谁愿意为了那个怪胎去得罪比利？”

    

    丁文浪看着汤姆。

    

    汤姆没有发脾气，也没有哭闹。

    

    他只是拿出一块破布，一点点擦掉衣服上的燕麦粥。

    

    然后，他抬头看了比利一眼。

    

    比利被看得浑身不自在，强撑着骂了一句：“看什么看！再看我把你眼珠子挖出来。”

    

    比利转身跑回了自己的座位。

    

    丁文浪走过去，递给汤姆一块干净的毛巾。

    

    “擦擦吧。”

    

    汤姆接过毛巾。

    

    “谢谢先生。”

    

    “你为什么不反击？”丁文浪问。

    

    “反击没用。”汤姆说，“规矩就是谁力气大谁说了算，对吗？”

    

    “不完全对。”丁文浪说，“规矩是强者制定的，但强者不一定靠力气。”

    

    汤姆停下擦拭的动作。

    

    “那靠什么？”

    

    “靠脑子。”丁文浪指了指自己的头，“还有手段。暴力是最低级的手段，它只会带来更多的麻烦。”

    

    汤姆把毛巾还给丁文浪。

    

    “我明白了。”

    

    汤姆端着空餐盘离开了食堂。

    

    当天夜里。

    

    丁文浪提着煤油灯在三楼查房。

    

    外面下着大雨，风吹得窗户哐当直响。

    

    走到一半时，一声凄厉的惨叫划破了夜空。

    

    声音是从比利的房间传来的。

    

    丁文浪立刻跑过去，一把推开门。

    

    房间里一片混乱。

    

    比利躺在床上，双手拼命抓着自己的脖子。

    

    他的床单不知怎么回事，像一条活着的蛇一样，紧紧缠在他的脖子上。

    

    “救命！”另外两个男孩缩在墙角大哭。

    

    丁文浪冲上去，用力去扯那条床单。

    

    床单勒得很紧。

    

    比利已经开始翻白眼。

    

    丁文浪摸出随身带的小刀，用力割断了床单。

    

    比利大口喘着粗气，剧烈咳嗽起来。

    

    玛莎和科尔夫人也赶到了。

    

    “怎么回事！”科尔夫人大喊。

    

    “他做噩梦了。”丁文浪把割断的床单藏在身后，“梦游，自己把床单缠在了脖子上。”

    

    “这该死的天气，真是倒霉！”科尔夫人骂骂咧咧地走过去查看比利。

    

    丁文浪退出房间。

    

    他站在走廊上，回头看向尽头。

    

    27号房的门开着一条缝。

    

    黑暗中，汤姆安静地站在门后。

    

    丁文浪走过去，推开门。

    

    “你干的？”丁文浪问。

    

    汤姆看着他，没有承认，也没有否认。

    

    “恐惧只能让人服从你。”丁文浪关上门，隔绝了外面的视线，“但利益才能让人追随你。你今天用了最低级的手段。”

    

    “他欺负我，我就要惩罚他。”汤姆说。

    

    “惩罚别人有很多种方式。”丁文浪居高临下地看着他，“如果你想让他死，就不该留下任何痕迹。如果你不想让他死，就不该亲自动手。”

    

    汤姆抬起头。

    

    “教我。”汤姆说。

    

    “教你可以。”丁文浪拉过椅子坐下，“但从今天起，你得听我的规矩。”