回宫第一时间不去面圣禀报，要是让老皇帝知晓了，定会心生厌恶。
方圆可不会在这种小事上犯错。
只是让方圆没想到的是，他刚走到半道，就遇见了前来寻他的小桂子。
“圆公公这是去哪里啊！”
“正要去乾清宫面圣，桂公公这是？”方圆心中有些猜测，却佯装狐疑地询问。
“圆公公简在帝心啊！”
小桂子笑容不变，语气带着惯有的客气：“陛下刚知晓你回宫的消息，便让咱家来寻你前去问话，可见圣心时刻挂念着南阳县之事，也记挂着圆公公你呢。”
“陛下隆恩，臣感激不尽。”
方圆连忙朝乾清宫方向拱了拱手，随即又换上亲近些的笑容，一边与小桂子并肩往回走，一边状似随意地低声询问。
“桂公公，咱家这趟出去时日不短，刚回来，对宫里近来情形难免有些生疏，陛下近日......龙体可还康健？心情......可还舒畅？”
他问得含蓄，但意思很明白，他相信以小桂子的聪明，定能理解他话里的意思。
小桂子闻言，脚步微微放缓，沉吟了片刻，低声提醒道。
“陛下龙体自是康健，心情也还算可以，尤其是最近看完圆公公递上来的奏折，心情尤其的好，还夸圆公公办事得力，雷厉风行，颇让人羡慕的很啊！”
方圆听罢眼神微闪，轻叹了一口气，佯装苦涩道。
“桂公公谬赞了，咱家办的这差事，你心里又不是不晓得其中的厉害，要是有选择，咱家倒是想与桂公公换一换，天天随侍陛下左右，也好过现在整日提心吊胆。”
小桂子听罢方圆这番诉苦，心中忍不住轻叹了一口气。
作为常伴陛下左右的内侍，心里自然清楚方圆当前的处境有多危险。
只是清楚归清楚，小桂子却也无能为力，且为了自保，还要刻意地与方圆保持一定的距离，免得以后被殃及池鱼。
只是两人毕竟相识于微末，且他在方圆的身上投注了不少情分，就这样眼睁睁地看着方圆被人坑死，他心里多少还是有些不甘。
犹豫半晌，小桂子目光似有若无地扫过周围寂静的宫墙甬道，刻意压低声音，小声提醒。
“圆公公在南阳县闹得动静不小，自然引起了朝中诸公的不满，陛下圣明烛照，自是知晓谁在用心办事，谁在争权夺利。”
“只是有些时候，朝廷诸公的意见，陛下不得不考虑一二，做出一些妥协，这个你心里清楚就好。”
“待会儿面圣，圆公公只需将南阳县所见所闻，据实以告就行，不必着急向陛下辩白什么，也不要表露委屈的情绪。”
小桂子的提点，方圆自然知晓其话语中未尽的意思。
很明显，他这次所行之事，触及到了太多人的利益，导致很多人已经开始暗中联合，向他出手。
老皇帝为了保住他这柄刀，也为了安抚这些朝中大臣，自然要做出一些妥协。
之前的申饬是妥协的一部分，他这次的功劳，也是妥协的一部分。
方圆心领神会，感激地看了小桂子一眼，低声道：“多谢桂公公指点，咱家省得。”
说罢，便将一沓银票悄无声息地塞入小桂子的手中。
小桂子捏了捏银票的厚度，对于方圆如此会做人，心里很是满意。
眼看着马上就要到乾清宫了，两人干脆都闭上了嘴巴，免得被人听去了谈话的内容。
夜色下的乾清宫，灯火通明。
此时的老皇帝还在懋勤殿批阅奏章，让方圆有些感慨，当皇帝也是不容易，尤其是心里有抱负的皇帝，更是不容易。
来到懋勤殿外，小桂子先进去通禀，不多时，方圆便被引进了懋勤殿。
懋勤殿内，老皇帝坐在御案之后，正低头批阅奏章，听到脚步声后，便放下手中的朱笔，抬头笑问。
“回来了？”
方圆见此，赶紧上前几步，在御案前规规矩矩地行礼。
“微臣叩见陛下，陛下万岁，万岁，万万岁！”
“平身吧。”
老皇帝目光落在方圆的身上，仔细打量了片刻后，沉声道。
“南阳县一行，你倒是为朕办了一件大事，可惜，这件大事触及到了太多人的利益，朕明面上没办法奖赏于你，对此，你心中可会有怨气。”
方圆起身，恭敬地垂手而立，语气非常诚恳地回答。
“为陛下分忧，本就是微臣的本分，况且之前陛下已经连续擢升了微臣好多次，对此，微臣一直都诚惶诚恐，生怕有负圣恩，如今能为陛下分忧一二，也算是略微减轻了些心里的负担。”
“你这小家伙倒是个会说话的。”
老皇帝靠在