经脉深处传来阵阵针扎般的刺痛，这是灵力枯竭到极点的警告。
原本在体内如臂使指的花神之力，此刻只剩下一丝微弱的游丝，连维持最基础的感知都显得捉襟见肘。
在这魔气弥漫、随时可能有高阶魔物破空而出的险境里，一个失去战力的修士，与一块散发着诱人香气的鲜肉无异。
理智在疯狂地拉扯着戚雾，告诉她应该立刻停下，转身回到大部队所在的营地。
那里有千机门的护宗大阵，有无数同门师兄弟的灵力交织，是绝对安全的避风港。
戚雾不是那种为了虚无缥缈的执念就去白白送死的蠢货，她比任何人都清楚活着的重要性。
可是……
她的脚却像生了根，死死地钉在通往桂花婆婆小院的那条泥泞小道上。
距离那个熟悉的地方，已经不到一半的路程了。
刚才突发的惨烈遭遇战，糖水老爷爷临终前死死攥着她的手指，还有那声凄厉到极点的惨叫……这些画面像是一把生锈的钝刀，在少女的神经上反复地切割。
戚雾的心脏在胸腔里狂跳，每跳动一下，都牵扯着五脏六腑，带来一阵窒息般的钝痛。
她不敢停。
戚雾怕自己一旦停下脚步，那股支撑着自己走到现在的力气就会瞬间溃散。
她更怕……怕就差这一会儿，就差那么一点点的时间，就再也见不到那个总是笑眯眯地给她留一碗桂花糕的老人了。
如果呢？
如果桂花婆婆只是受了伤，正躲在那个熟悉的角落里，等着自己去救呢？
这个念头一旦升起，便如野草般疯长，瞬间吞噬了戚雾所有的理智与权衡。
她担不起任何一条鲜活的生命，在自己力所能及的范围内，就这样无声无息地消散掉。
少女咬紧了下唇，尝到了一丝淡淡的血腥味。
她强撑着酸软的双腿，加快了脚步。
走着走着，眼前的视线忽然毫无预兆地模糊了起来。
她愣了一下，下意识地抬起手，指尖触到了一片滚烫的湿润。
这才发现，自己在哭。
没有抽泣，没有哽咽，甚至连表情都没有丝毫变化。
眼泪就像是决堤的暗河，悄无声息地从眼眶里涌出，源源不断，怎么也擦不干净。
戚雾一边机械地用袖口抹去脸上的泪水，一边继续向前走着。
温热的液体洇湿了少女的衣襟，贴在皮肤上，带来一阵阵冰凉的寒意。
不知走了多久，那座被篱笆围起的小院子，终于出现在视线尽头。
戚雾的脚步，顿住了。
没有炊烟，没有狗吠，没有那个佝偻着身子、在灶台前忙碌的慈祥身影。
入目所及，是一片令人窒息的破败与脏乱。
戚雾觉得自己的心脏被一只无形的手死死扼住了，每一次吸气，都像是将锋利的玻璃渣吞入肺腑。
她像个被抽干了灵魂的提线木偶，僵硬地迈过那道断裂的篱笆。
脚下踩到了什么柔软的东西，少女低头，是一朵被碾进泥土里的桂花，花瓣上还沾着暗红色的血点。
那间小屋的门板被暴力撞开，斜斜地挂在门框上，木刺狰狞地外翻着，像是一道永远无法愈合的伤口。
门前的石阶被砸得粉碎，几片碎瓦上还残留着某种被拖拽过的痕迹。
戚雾的目光一寸寸扫过院子，像是在凌迟自己。
灶台塌了半边，那口她曾经无数次看着桂花婆婆熬粥的铁锅，被掀翻在地，锅底朝天，上面还沾着干涸的、发黑的血痂。
灶膛里的灰烬被风吹散，飘得到处都是，像是一场永远下不完的灰雪。
她走到灶台前，蹲下身，手指颤抖着抚过那口冰冷的铁锅。
指尖触到的，只有刺骨的凉。
戚雾记得这口锅的温度。记得婆婆每次揭开锅盖时，氤氲升腾的白雾，和那股甜丝丝的、能暖到人骨头缝里的香气。
可现在，什么都没了。
少女的目光继续往下移，落在了灶台旁一个被踩得变形的竹篮上。
篮子里还放着几颗没来得及洗的桂花，已经干瘪发黑，像是被抽干了生命力的枯骨。
她伸出手，将那串红绳铜钱手串从竹篮里捧起来。
红绳已经被鲜血浸透，颜色鲜艳得刺目，像是刚刚从血管里抽出来的丝线，还在往下滴着温热的血。
几枚铜钱上，残留着干涸的血痂，还有一道深深的、像是被利爪划过的痕迹。
戚雾盯着那道划痕，瞳孔剧烈地收缩。
她仿佛看到了那个画面——
魔物的利爪撕扯着老人的手腕，红绳被勒进皮肉，鲜血喷涌而出