大强叫李铁，河北成县人，成县离北京很近，口音和北京话很像。二强真名叫魏勇，河北隆县人，也是离北京很近，口音也和北京话很像。
李铁的父母是矿工，李铁很小的时候，父母在矿上遇到矿难都去世了，李铁开始跟着爷爷奶奶生活。
初中开始李铁就开始抽烟喝酒打架，加入了学校的帮会，开始收学生保护费，抢学生钱。叫家长，进派出所成了家常便饭，爷爷奶奶也管不住他。
初三的时候，爷爷奶奶相继去世，李铁没多久也被学校开除，又过了没多久，花钱大手大脚的李铁把爷爷奶奶留下的钱就花完了。没有了生活来源，游手好闲的李铁开始小偷小摸，和几个辍学的学校帮会同学去抢劫学生。
抽烟喝酒逛录像厅，钱也越来越不够花，李铁就和两个朋友开始去一些商店服装店县城居民楼入室抢劫。
有一次黑夜，三个人进了一家供销社，刚进去装东西，惊醒了后院的值班人员，那天有几个供销社的人喝多了没回家，五六个人不一会儿就把三个人打倒了，捆着送到了派出所。
那一年李铁还不满16岁，另外两个也刚18岁。李铁因为招供自己数次抢劫，被送进了省少管所，判了一年半。
二强叫魏勇，他不像大强李铁家庭不好，魏勇的父亲是大队的民兵队长，母亲是中学教师，魏勇是家里的老小，从小在宠爱中长大的。
魏勇从小比较老实，虽然学习不好，但从不打架，脾气有点倔，不爱交朋友，比较孤傲，每天都是独来独往的。
初三放暑假的时候，魏勇的父亲因为在村里抓计划生育违规村民，和村里一户人家打了起来，那一户人家弟兄多，几个人追着魏勇的父亲打，魏勇过去帮忙，也被打了几拳。
气愤的魏勇回家找到了父亲经常宰羊用的一把匕首，他把匕首放在身后，慢慢走到了刚才打的人旁边，狠狠地扎到了他的后背，鲜血瞬间流了一地。
周围的人都傻了，赶忙拉去了医院，幸亏村里离镇上近，人救了回来，但因为致人伤残，魏勇的父亲赔了一些钱。
那一年，魏勇也不到16岁，被判了两年，也被送到了省少管所。
李铁和魏勇几乎同时到的少管所，两个人也被分到了一个屋，一年多的相处，两个人惺惺相惜，成了好朋友。
少管所里也经常打架，也是容易挨欺负，李铁经常帮魏勇出头，两个人关系越来越好，几乎无话不说。
李铁比魏勇早出来半年，出来后也是无所事事，家里没有什么亲戚了，只有一个姑姑嫁走了，也不怎么管他，李铁虽然不做坏事了，可是没有钱，开始在家种地。
半年后，魏勇也出来了，魏勇的母亲托人给他在县城汽修厂找了个学徒工的活，魏勇开始学修车。
半年后，魏勇去李铁家找到了李铁，也把李铁介绍了过去学修车，两个人又住在了一起。学徒工一个月只有五十块钱，对于到了县城的李铁根本不够花，他开始带着魏勇去打台球，去游戏厅，逛录像厅。
闲的时候，两个人还和店里的师傅们学着打牌赌博，钱不够花时，魏勇就去找母亲，哥哥去要。后来要不到了，李铁开始又琢磨抢劫，他们偷偷开着店里的车，深夜跑到县城外面抢，抢了几次，后来被老板觉察到了，就开除了两个人。
两个人感觉走投无路了，在一个夜晚抢劫了一个开面包车拉活的，两个人开着车跑到了北京。
一开始，两个人不敢住旅馆，也不敢去村子租房，他们开着抢来的车只有晚上敢出来拉点活，然后他们在丰台区找到了一个荒无人烟的庙，住了一段时间。
开了一段时间黑出租，他俩发现抢来的车没被发现，有时赶上公安盘问也没事，胆子就越来越大，他俩找人办了几张假身份证，开始去外来人租房的村里租房住。
他们晚上去汽车站火车站拉活，白天又开始逛游戏厅，录像厅，打台球，抽烟喝酒打牌，很快发现钱不够用了。
两个人又开始琢磨抢劫，他俩模仿河南人口音，四川人口音，北京人口音，假装跑出租，把人拉到荒无人烟的庙里，抢劫后再跑。
果然比跑出租来钱快，有一次，两个人抢了一个带孩子来北京看病的母子，把母子两人拉到庙里，抢劫后，那个母亲拼命抱住了魏勇的腿不撒手，被魏勇狠狠打了一顿，这一次抢了五百多，两个人歇了一个月，挥霍了一个月。
也有抢的少的时候，有一天晚上，两个人在莲花池长途客车站等着，李铁发现一个小孩紧紧抱住一个书包，感觉又能大抢一笔，两个人一般纠缠，终于把小孩骗上了车，趁着黑夜，把他拉到了那个荒无人烟的庙里。
李铁摁住了小孩，魏勇拿着刀子从小孩手里抢走了书包，打开书包后，两个人大失所望，里面除了十八块钱，还有一个玉米馍，一个烧饼，几件破旧衣物。
气急败坏