建安十三年。
七月。
许都，丞相府议事堂内，气氛凝重。
曹操高踞主位，手按几案，一双锐目扫过堂下济济一堂的谋臣武将。
文臣以荀彧、荀攸、程昱、贾诩为首，武将则以夏侯敦、夏侯渊、曹仁、曹洪等宗亲大将为内核。
张辽、徐晃、于禁、乐进等外姓良将亦赫然在列。
这一次曹操聚集文武大臣，内核议题就一个—
南征！
但是现在存在一个问题，那就是————先攻哪个地方？
大将曹仁率先出列，声若洪钟。
“丞相！末将以为，当先击襄阳，再图南下！”
“刘备，织席贩履之徒，假仁假义，窃据荆州要地，其势未固。”
“诸葛诞和诸葛亮虽有小智，然根基浅薄，兵马不过数万。我大军雷霆一击，先拔襄阳，则荆州门户洞开，江陵、江夏等地传檄可定！”
“届时挟大胜之威，顺江而下，江东六郡亦难挡我锋锐！”
他的理由简单直接。
刘备弱，荆州近，破之可震慑江东。
此言一出，不少将领点头附和。
夏侯渊接口道：“子孝所言甚是！襄阳乃荆襄锁钥，拿下此地，不仅可断刘备北顾之心，更能将战线推至长江，于我水陆并进极为有利！”
“且探马来报，刘备近来整军备武，隐隐有北上之意，若不先发制人，恐养虎为患！”
主攻荆州的声音一时占了上风。
然而，一直凝神细听的荀或却微微蹙眉，待众人稍静，他整理衣冠，从容出列，对着曹操深深一揖。
“丞相，诸公之议，虽合常理，然或以为，当下之势，攻荆州恐非上策，反是先图江东，更为稳妥，或可收奇效。”
堂内顿时一静，所有人的目光都聚焦在这位被誉为“王佐之才”的文臣之首身上。
荀或不疾不徐，开口解释自己的判断。
“诸公只见刘备势弱，却未深察其变。”
“自诸葛诞入荆州，其势已非同往昔。不管是神臂弩，还是连弩，此子所掌奇技，已令荆州财力、物力、军力暗增。”
“前些时候，斥候来报，建业城墙轰然倒塌，亦是此子手笔，我军暗探潜入襄阳和建业，却没有带来一丝消息。”
“此子定还有隐藏手段！”
“若此时强攻襄阳，诸葛诞必倚仗新锐器械，坚城深池，拼死抵抗。我大军顿兵坚城之下，久攻不克，士气易堕，粮草转运亦艰。”
他顿了顿，继续道：“反观江东。孙权新遭建业之辱，城墙被毁，郡主被拐”，颜面扫地，内部必生波澜。”
“江东水军虽强，然陆战非其所长，而我方，自得蔡瑁、张允等荆州水军降将及战船以来，水军实力大增，虽未必能及江东精锐，但已堪渡江一战！此为我之利，敌之弊。”
曹仁忍不住反问：“文若先生所言虽有道理，但若我军主力东向，刘备、诸葛诞趁机出襄阳，北攻宛、洛，或东击樊城，断我后路，如之奈何？岂不两面受敌？”
这正是许多人担心之处。
荀或却似乎早有预料，微微一笑，眼中闪铄着智谋的光芒。
“妙就妙在此处！”
荀或提高了声音，“我还怕他不来攻！”
“哦？”曹操身体微微前倾，露出感兴趣的神色。
“丞相请想，”荀或解释道，“襄阳城高池深，又有汉水为屏，易守难攻，我军若强攻，损失必大。”
“但若我军佯动或真攻江东，荆州方面会如何？”
“孙刘联盟即便暗生裂隙，名义尚存，且唇亡齿寒之理，彼等岂能不知？”
“更关键的是，”
荀或目光锐利起来，“我敢料定，荆州为牵制我军，缓解江东压力，最佳选择便是出兵攻击我军必救之地——樊城！”
“樊城与襄阳隔江相对，乃襄阳北出之门户，亦是我军南下的重要跳板与粮草囤积之地。”
“荆州若攻樊城，一则看似解江东之围，二则若能拿下，则可极大改善其防御态势，甚至威胁宛城。”
“然而，”荀或话锋一转，“樊城是那么好打的吗？”
“诸葛诞若真率军来攻，正好！”
“我军可依托樊城坚防，将荆州最精锐的有生力量，尤其是诸葛诞可能倚仗的新式军队，牢牢牵制、消耗在樊城城下！”
“使其无法全力支持江东，也无法威胁我后方根本。”
他总结道：“如此一来，我攻江东，可趁其内忧外患、人心浮动之际，或可速胜；”
“即便一时难下，亦能极大消耗