“星座……”
他低聲說。
“總有一天，我也會成為你。”
妖王殿外……
瘴霧翻湧，群山沉默。
……
一座偏遠到幾乎被遺忘的城池。
它座落在阿斯特蘭王國的最北端，背靠連綿的群山，面朝一片荒蕪的凍土。
這裡沒有繁華的集市，沒有絡繹不絕的商隊，更沒有皇家學院那些穿著制式長袍、趾高氣揚的法師學徒。
有的只是低矮的石屋、泥濘的街道，和一群世世代代在這片貧瘠土地上刨食的貧民。
少年名叫伊恩。
他今年十五歲，個子不高，瘦削，皮膚被北風常年吹得粗糙黝黑。
他的父親是一個鐵匠，母親在幾年前病逝了，家中還有一個八歲的妹妹。
每天天不亮，他就要起來生火、打水、幫著父親拉風箱、錘鐵塊。
日子過得辛苦，卻也平靜。
伊恩沒有學過法術。
不是他不想，是不能。
皇家學院只招收有錢人家的孩子，或者天賦異稟的天才。
他既沒有錢，也沒有天賦……
而鎮上偶爾會有聖諾斯教廷的牧師路過，在廣場上宣講阿波羅冕下的恩典。
伊恩每次都去聽。
聽那些關於火焰、太陽和神明的故事。
他很羨慕那些牧師，羨慕他們臉上的平靜，羨慕他們眼中的光芒。
但他知道自己不可能成為那樣的人。
他只是一個鐵匠的兒子。
所以，一輩子都要在這座小城裡，和鐵砧、錘子、爐火打交道。
那天晚上，伊恩和往常一樣，幹完一天的活，草草吃了晚飯，倒頭就睡。
因為工作很累……
而睡覺便是最好的解脫。
然後，他看見了一片星空。
那是一片浩瀚的、無窮無盡、如同海洋般的星海。
無數星辰在其中明滅閃爍。
有的近，有的遠，有的明亮如炬，有的暗淡如螢。
它們緩緩旋轉，彷彿在圍繞著某個中心，又彷彿只是在自由地舞蹈。
此刻，伊恩感覺自己正站在那片星海之中，腳下沒有大地，頭頂沒有天空。
他漂浮在那裡……
如同一個溺水的人，茫然無措。
然後，他看見了一顆星辰。
它就在不遠處，散發著無窮璀璨的星輝。
那是一種他從未見過的、彷彿能包容一切的顏色。
它溫暖而柔和，如同冬日壁爐中的火焰，如同母親曾經撫摸他額頭的手。
伊恩看著那顆星辰，心中忽然湧現出一個詞語——
星座。
他不知道這個詞從哪裡來，不知道它是什麼意思，但它就是那樣出現了。
在他的腦海中，在他的靈魂深處，如同一道閃電劃破了亙古的黑暗。
星座。
他聽過這個詞。
聖諾斯教廷的牧師說過……
星座就是神明。
那些高高在上的、執掌天地法則的存在，就是星座。
所以，他看見了什麼？
他看見了星座？
他看見了……
神明？
伊恩的腿軟了。
他的額頭觸在虛空中，眼淚不知何時已經流了下來。
他不知道自己在哭什麼，只是心中湧動著一種從未有過的情緒。
那是一種更深層、更原始的感動。
彷彿他不是一個普通的鐵匠之子，彷彿他和這顆星辰之間有著某種古老的、被遺忘的聯絡。
彷彿他見到了一位慈祥的長輩，一位在漫長歲月中一直注視著他、等待著他的親人。
他跪了很久，久到淚水乾涸。
然後，他聽見了一個聲音。
那聲音彷彿從心底升起，如同火焰在靈魂深處燃燒。
“醒來。”
伊恩猛地睜開眼睛。
晨光從窗戶的縫隙中擠進來，落在他的臉上，帶著北地特有的冷冽。
他躺在床上，心跳很快。
他盯著天花板看了很久。
然後，慢慢坐起了身。
房間裡很安靜。
父親已經去了鐵匠鋪，妹妹還在隔壁睡覺。
一切都很正常。
和他度過的每一天都一樣。
但他知道，有什麼東西不一樣了。
他低下頭，看著自己的雙手。