三十個人屏住呼吸，只有風聲在瘴霧中穿行，發出低沉的嗚咽。
然後，他們聽到了那個聲音。
“轟——轟——轟——”
沉重的、如同山體移動的聲音。
每一次聲響出現……
腳下的地面都會微微震顫。
那聲音從瘴霧深處傳來。
越來越近，越來越響，彷彿有什麼東西正在朝他們這邊移動。
“隱蔽！”
姜磐低喝一聲，帶著護衛們躲到一旁的巖壁後面。
瘴霧翻湧……
一道巨大的陰影從霧中緩緩浮現。
那不是他們見過的自然之物。
那是一道蜿蜒的、巨大的身影，粗得需要幾十人合抱，長度更是無法估量。
它從瘴霧中穿行而過，所過之處，岩石崩裂，樹木倒伏……
地面上也留下了一道深深的溝壑。
它的鱗片在瘴霧中泛著幽冷的光，每一片都有磨盤大小。
護衛們屏住呼吸，有人捂住嘴，有人閉上眼睛，有人混身發抖。
他們從未見過如此龐大的生物。
不，這已經不是“生物”了。
這是怪物！
是神話中才會出現的巨獸！
姜磐握緊開山斧。
此刻，他的心跳快得如同擂鼓。
但他的眼睛卻依舊一眨不眨地盯著那道陰影。
只見那道陰影在瘴霧中穿行了大約半刻鐘，然後——
就消失了。
不是走進了瘴霧深處。
而是直接消失了！
彷彿從未存在過似的。
就好像剛才發生的一切，只是他們的一場幻覺……
地面的震顫停止了，空氣中那股腥氣也漸漸散去，只剩下瘴霧依舊在翻湧，彷彿什麼都沒有發生過。
護衛們癱坐在地上，大口大口地喘著氣。
有人臉色蒼白，有人眼眶發紅，有人雙手合十，唸誦著摩羯座的名號。
“殿下……”
老護衛的聲音在顫抖。
“那……”
“那是什麼？”
姜磐站在巖壁後面，望著那道陰影消失的方向，沉默了很久。
他的腦海中反覆回放著那道身影，那蜿蜒的、如同巨龍般的軀體。
“我不知道。”
他終於開口，聲音沙啞。
“但我們必須得走了。”
護衛們愣住了。
姜磐轉過身，看著那些疲憊的、驚恐的面孔。
“那東西往群山外去了。”
“它如果繼續往那個方向移動，遲早會到達姜國的王城。”
“我們必須找到它的巢穴，弄清楚它是什麼，從哪裡來，要做什麼。”
“否則，整個姜國都會面臨危險。”
護衛們沉默了片刻。
然後，老護衛第一個站了起來。
“殿下說得對。”
“我們是姜國的戰士，不能臨陣退縮。”
於是，護衛們整理好行裝，握緊武器，跟在姜磐身後，繼續朝群山深處走去。
而在那片瘴霧之中……
那道龐然大物已經消失了蹤影。
但它沒有離開，它就在附近，只是換了一副模樣。
寒潭巨蛇盤踞在一片山谷中，巨大的身軀緩緩收縮，鱗片上的幽光漸漸暗淡。
青灰色的光芒從它體內湧出，將它的身體一層層包裹，如同蠶繭。
光芒散去後……
一道身影從霧中走了出來。
那是一箇中年男子的模樣，身材高大，面容冷峻，穿著一件深褐色的長袍，袍子上隱約可見鱗片的紋路。
他的眼睛是豎瞳的，暗金色的，在瘴霧中泛著幽冷的光。
他的長髮披散在肩頭，髮絲間隱約有幾片細小的鱗片，未曾完全褪去。
寒潭巨蛇。
不，此刻他已經化作了人形。
他低頭看著自己的雙手。
那雙手修長而有力。
於是，他握了握拳頭，感受著這具新身體的力量和侷限。
“這就是人類的身軀麼……”
他喃喃道，聲音低沉而沙啞，如同從地底傳來的回聲。
這時，他抬起頭，目光穿過瘴霧，落在遠處那些正在跋涉的身影上。
姜磐，摩羯座的後裔。
他能感覺到那柄斧頭中蘊含的濃厚本源，那是摩羯座愚公留下的力量，是萬年前的神器之威。
如果是在他沉睡之前，他會毫不猶豫地衝上去，將