“我只知道周圍三個部落的方向。”
“其他的……”
“太遠了，沒去過。”
尼娜的心又沉了沉。
但那人接著說。
“不過，每年漠河部落會有一場集市。”
“到時候，幾十個小部落都會去那裡交易。”
“如果你想打聽你弟弟的訊息，可以去那裡試試。”
尼娜連忙問。
“漠河部落？”
“在哪兒？”
“什麼時候？”
那人說。
“半個月後。”
“從這裡往北走，大概……”
“五天路程。”
半個月。
尼娜默默算著時間。
如果現在出發，還來得及。
但問題是，她不認識路。
而且，她現在的身體狀況，根本撐不了五天。
那人似乎看出了她的心思。
“你可以在我們部落待一段時間。”
她說。
“等時間差不多了，跟著部落裡的人一起去集市。”
尼娜一愣，隨即大喜過望。
“真的可以嗎？”
“謝謝你……”
“但是。”
那人打斷她，聲音依舊平淡，沒有任何起伏。
“我們不會免費給你食物和水。”
尼娜愣住。
“你需要自己勞動。”
那人說。
“而且，你昏迷的時候，我給了你三碗水。”
“那是我的份額。”
“你要還我。”
尼娜沉默了一瞬，然後鄭重點頭。
“好。”
“我答應你。”
“我會還的。”
那人看了她一眼，沒有再說什麼，轉身繼續往回走。
走了一段，尼娜忽然想起什麼，開口問道：
“對了，你們洛河部落……”
“有供奉神明嗎？”
那人的腳步猛地停住了。
尼娜看見，那張被“樹皮”包裹的臉，瞬間變了。
變得冰冷。
變得警惕。
變得……充滿敵意。
“沒有。”
那兩個字，冷得像冰原上的寒風。
尼娜愣住了。
她沒想到，只是隨口一問，對方會有這麼大的反應。
那人沒有再說話，快步向前走去。
尼娜只好跟上，心裡滿是疑惑。
接下來的日子，尼娜開始學習如何在洛河部落生存。
這裡的生活，比她想像的艱苦百倍。
每一天，最重要的事情就是……
水！
中午，太陽最烈的時候，部落裡的人會出發前往冰原。
不是進入冰原深處，而是在邊緣地帶，用工具鑿下冰塊，然後迅速呋貋怼?
回來之後，把冰塊放在沙漠邊緣最熱的地方，讓太陽把它曬成水。
那些水，就是部落裡所有人的生命之源。
尼娜跟著他們一起幹活。
她沒有工具，就用手捧。
她力氣小，一次只能搬一小塊。
但她咬牙堅持著，從不叫苦。
而或許是因為她這段時間的表現。
那個救了她的女人，告訴了她，她的名字叫蒂娜。
尼娜則表示很巧，我們的名字裡都有一個“娜”字。
而蒂娜只是看了她一眼，沒有說話。
這裡的人很少說話。
尼娜後來才明白，那是因為說話會消耗水分。
在這片土地上，每一滴水都珍貴無比，沒有人會浪費在無意義的交談上。
……
尼娜的皮膚和這裡的人截然不同，她太白了，白得像雪。
第一次跟著部落裡的人去冰原的時候，所有人都盯著她看。
但她很快就發現，那種注視很快就消失了。
不是因為習慣了，而是因為。
在這裡，活下去，比什麼都重要。
一個陌生人從哪兒來，長什麼樣，有什麼秘密，那些都不重要。
重要的是，她能不能幹活，會不會分走別人的水和食物。
只要她能幹活，不拖累別人，就沒有人在意她是誰。
這是洛河部落的生存法則。
尼娜用自己勞動換來的一部分水，和部落裡的人交換食物。
那些食物，是一種曬乾的肉乾。
硬得