翌日，十一月十六。
果然如袁易昨日所言，一夜北风吹散了沉沉的云翳，天色豁然开朗。
一轮冬阳，虽不似夏日炽烈，却也金灿灿、暖融融地悬在湛蓝的天幕上，将光芒洒向郡公府。
承了这般和煦的晴光，会芳园中真真是美不胜收。
放眼望去，楼台亭阁，飞檐画角，假山叠石，曲径回廊，皆覆盖著未曾融化的洁白积雪，在阳光下晶莹闪耀。
而「逗蜂轩」外，活水之畔，一片腊梅正迎著晴光怒放。金黄色的花朵，蜡质的花瓣，被晶莹的雪粒半掩半衬，更显得色泽明艳，冰肌玉骨。
阳光穿过疏朗的枝桠，在雪地上投下斑驳的光影，也将冷冽的梅香烘得仿佛暖融了几分，幽幽浮动在清冽的空气中。
雪映腊梅，阳光添彩，这景致，比之昨日的阴雪寒梅，别有一番明媚鲜妍的韵致，令人心旷神怡。
早饭后不久，贾母便带著王夫人、李纨、探春、惜春，并特意邀请的薛姨妈，一行人穿戴整齐，乘坐著暖轿车马，浩浩荡荡来到了郡公府。
元春早已命人等候，直接将众女眷引入了会芳园中。
元春虽有孕在身，今日作为东道，还是盛装出席。她身著郡公夫人常服，雍容华贵。
薛宝钗与景晴两位妾室，随侍在元春左右作陪。迎春与邢岫烟也参与其中，其中，迎春与探春、惜春姊妹相见，自有一番亲热。
众人先在逗蜂轩内落座。
虽说逗蜂轩位于园中活水之畔，夏季，人在轩内会格外凉爽，但在寒冬时节，借助地炕、火盆，倒也适宜待在轩内。
轩内布置妥当，地炕烧得温热，又设了大火盆，炭火正旺，烘得一室如春，与外头的雪景寒气截然两隔。
丫鬟宫女们捧上热腾腾的香茶并四色素点心。
元春含笑请众人用茶，说了些「雪后初晴，难得老太太、太太、姨太太、大嫂子、姊妹们赏光」的客气话。贾母等自然也是一番夸赞园景、关怀元春身子的寒暄。
茶毕，元春亲自引著众人出轩，仔细赏玩那片雪中腊梅。
阳光正好，雪光梅影，交相辉映，香气袭人。
众人无不赞叹，连贾母都道：「好景致！好梅花！这雪一衬，这日头一照，真真是更好了！」
王夫人、薛姨妈也随声附和。
年轻的姑娘、丫鬟们，更是围著梅树指指点点，笑语不断。
元春行走时，抱琴与袭人两个大丫鬟，寸步不离，一左一右，小心翼翼地搀扶著她，唯恐雪地湿滑。
赏玩够了，众人重回逗蜂轩。
轩内设下了两桌丰盛的酒席，山珍海错，且多是地道的金陵风味，由府中掌勺的汪厨娘负责精心烹制。
众人依序入座，元春举杯相邀，酒筵正式开始。
炭暖酒热，地道的金陵风味也甚合贾母、王夫人、薛姨妈等人的口味。
轩内笑语喧阗，其乐融融。
酒过三巡，贾母脸上已带了几分酒意，心情越发舒畅。
她环顾这精致的轩室，又想到了附近的天香楼，忽然笑著对身旁的元春道：「算下来，你与郡公爷搬进这府邸，也有半年光景了吧？我瞧著这园子收拾得这般齐整，楼台也气派，只是有一桩，倒从未见你们府里摆过戏，请过戏班子。
这逗蜂轩」景致虽好，终究小了些，若要热闹，还得是那天香楼。我记著那天香楼，本就是专为摆戏筵宴造的，地方轩，楼上楼下都便宜。何不在府里也养上一班小戏子？平日里听听戏，解解闷，逢年过节或是来了贵客，也体面。」
贾母此言，倒非虚话。
这年月，高门大户的内眷，娱乐方式著实有限。深宫后妃，也不过是听戏、筵宴、说说笑话、听听评书，风雅些的便作诗作词。因此，豪门巨室在家中蓄养戏班，以便随时听戏取乐，乃是常事，亦是财力与地位的象征。
荣国府鼎盛时也曾养过戏班，只是后来散了班子，如今府里倒还留著些当年唱过戏的女子。
而会芳园中的天香楼，专为摆戏宴乐而建，昔日宁国府贾珍在时，便是他花天酒地、
笙歌不断的逍遥窟。
在贾母看来，袁易贵为皇子郡公，府中有此园此楼，养个戏班，实在是再寻常不过的消遣。
元春听了，脸上带著温和的笑意，从容答道：「老太太说得是，天香楼确是摆戏的好去处。只是这事儿，四爷早前与我商议过。
四爷的意思，一则，他新近归宗不久，凡事不宜过于张扬。蓄养戏班，动辄数十人，进出排场，未免招摇。
二则，养一个像样的戏班子，从聘请教习、采买戏子、置办乐器行头，到平日的衣食月钱，所费不赀，堪称奢靡。这般花费，大可不必。
三则，戏子们常年圈在一处，难免心性浮