彼得踮着脚喊：“莫斯科来的，领头的是那个大鼻子托尔。”
安德烈三步并作两步跑下城墙。那个叫托尔的商人他认识。
去年冬天来到卡法这边用两车冻鱼跟他们换过钢刀的莫斯科商人。不过这次，托尔的皮袄上别着金闪闪的徽章。
“大公的使者？”安德烈挑起眉毛。
托尔咧着嘴跳下马，从怀里掏出个沉甸甸的布包。掀开三层貂皮，里面躺着三枚崭新的金币，在太阳底下亮得晃眼。
托尔用戳着金币上的纹章：“瞧瞧这个，我们大公现在叫【全罗斯之主】啦。”
彼得抢过一枚金币就要咬，被安德烈一巴掌拍在后脑勺上：“脏不脏。”
他接过金币仔细看。
托尔：“大公说还想用粮食换你们的钢刀。十车黑麦换一百把。只不过他这回包运输。”
安德烈把金币抛回去：“二十车。我们外加一车盐。”
安德烈的海盐初期的收成不高，但还是积攒了一些存货，可以拿出来贸易。
但托尔却象被踩了尾巴的猫：“你疯啦？现在到处都在打仗粮价有多高你是知道的。盐再好也不能当饭吃。”
安德烈指向那个他们带来的鞑靼人：“我还要你们的鞑靼俘虏。一个俘虏可以换一把钢刀。但要会养马的，或者是骑术好的。”
使者顺着他的手指看去，他路上顺便抓过来的俘虏堆里好几个鞑靼人。托尔的眼睛慢慢眯成一条缝：“那这个我们会有很多，你们准备好你们的钢刀吧。”
当天晚上，新铸的钢刀被装上雪橇。彼得边打包边嘀咕：“莫斯科人要这么多刀干嘛？”
瓦尔加撇嘴道：“打鞑靼人呗。他们被蒙古人奴役了200年，也到了该卸下鞑靼人的枷锁的时候了。”
安德烈却盯着交换来的俘虏看。那个鞑靼人正教哥萨克小伙怎么用绳子套马腿，动作熟练得不象话。
“你叫什么？”安德烈用鞑靼语问。
“巴特尔。”鞑靼人抬起头，“在莫斯科人那儿被人叫瘸子。”
第二天清早，运粮车队才刚离开不远，北边又来了个骑手。这次是个戴铁盔的男孩，马鞍上拴着个滴血的布袋。
“大公的礼物。”男孩把布袋扔在安德烈脚下。一颗冻僵的人头滚出来，灰眼睛还睁着。
彼得倒吸一口冷气：“是立陶宛人。”
“大公说，波兰人正跟条顿骑士团狗咬狗，但立陶宛大公在调兵，小心他们攻打你们。”男孩抹了把鼻涕。
安德烈突然明白莫斯科人为什么急着要刀了。他踢走那颗人头：“回去告诉大公，再送一百车燕麦来，我帮他看着立陶宛人。”
等男孩走远，巴特尔突然笑了：“莫斯科的狐狸……这是要你们当看门狗啊。”
安德烈也笑了。他捡起那颗人头扔给巴特尔：“去，挂在北门。让立陶宛人看看”
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1454年冬
寒风卷着雪花拍打在城墙上，安德烈裹紧了身上的羊皮袄。
“当时波兰与普鲁士联军正围攻条顿骑士团首都马林堡。”
信使咳嗽着说：
“条顿骑士团，他们的重型战马比波兰骑兵高出整整一掌，披挂着链甲与板金混合的马铠，冲锋时如同移动的铁塔。骑士们手持四米长的椴木骑枪，在距敌百步时整齐划一地放平枪阵。
当这股钢铁洪流以每小时三十里的速度撞入敌阵时，首排波兰骑兵的锁子甲像羊皮纸般被洞穿，巨大的冲击力甚至将人体挑飞到半空。那场战役条顿骑士团大胜。”
安德烈艳羡的说：“我们要有他们那么一支铁甲骑兵就好了，岂不是整个欧洲我们哥萨克都能横着走。”
瓦尔加正在训练新兵用斧头的间隙，他听到信使讲波兰战事，他眼里闪过一丝精光：“我在斯德丁见过条顿骑士团的冲锋，我知道，对付他们要砍马腿，只要摔下马来，他们就废了，哪怕一个农奴扑上去，用匕首都能从盔甲的关节缝隙处捅进去，杀掉一个骑士。”
彼得：“那些波兰人死得好，贵族老爷们当年都是怎么折磨农奴的？”
信使继续说：“那场战役失败后，波兰国王为了让贵族支持他继续作战，他给贵族颁发了新的特权。叫什么《涅沙瓦法令》，允许贵族老爷们自己征税。”
“征税？也就是说贵族想要收多少税就可以收多少税。”安德烈突然想起老木匠被管家逼着雕花床的夜晚。
“这也就是说，意味着我们会有更多的哥萨克添加了。这群贵族老爷拿人