向陆晖，满眼期待：“二哥你平时最爱刻木头，那你雕一件小木器呗！最好是像笔筒那样能装东西的容器之类的？”

    “到时候我还能把帕子系在外围，或者叠好搁在里面做内装饰，恰好能算作一套呢！”

    陆晖闻言，爽快地点了点头：“这个主意好！那我雕一个小笔筒，回头再刻几枝简单的花纹上去，正好配帕子上的花样。”

    他说着又看向陆昭，“剩下的就交给二弟你啦！你字写得好，到时候签条就你题。”

    陆昭没有推辞，微微颔首：“可以。木器完工后我题签条，帕子要是边角有什么要收的，我也能搭把手。”

    姜晚也在一旁，听他们商议着，就跟着笑着点了点头：“你们这么一来，倒是分工都齐了，倒也可以放宽些心些了。”

    陆婉靠在姜晚的手臂上，乖乖点头，眉眼弯弯撒娇道：“我也是这么想的！”说完又加了一句，“等我绣好了，要先拿给母亲看看。”

    陆晖也在一旁插嘴：“那我雕好了也先拿过来，不行再改。”

    他想了想又说，“那木料得挑硬一点的，不然如果要刻细纹的话，就容易崩口。”

    陆昭接了一句：“大哥你雕的时候慢些，别急。”说完又看了一眼陆婉，“你也是，不要赶工，慢慢来，不然容易扎到手。”

    三个孩子就这样你一言我一语地讨论起来，谁该用什么料、颜色怎么配、底下要不要垫衬布，说得有模有样。

    屋内暖意融融，细碎的童言交织在一起，像寻常人家午后闲话家常的光景。

    姜晚坐在旁边听了半程，没有打断他们。

    她看着陆婉比划帕子尺寸、陆晖低头比划木料大小、陆昭在一旁不时补充一句，眼底漾起轻轻的笑意。

    待他们声音渐渐低下来，姜晚才放下茶盏，笑着说了一句：“你们自己商量着来，商量好了就去做，做好了拿来我看就好。”

    “那沈家两位小弟弟的回礼我就放心交由你们筹备，沈少夫人那边我再另行备上一份得体回礼，这样两边都不失礼。”

    陆婉闻言立刻生出好奇，微微歪头看向姜晚：“母亲要送什么礼物呀？能不能提前告诉我们？我们也好提前猜猜！”她话音里带着笑，一双眼睛亮晶晶的。

    姜晚看着她满眼好奇的模样，抬手轻轻敲了一下她的额头，笑着说了句：“这是秘密。”

    陆婉“哎呀”一声捂住额头，自己又忍不住笑了起来。

    姜晚看着她捂额头的模样，也跟着笑了一声，才慢悠悠地补了一句：“待到送礼那日，你们自然便知晓了。”

    见姜晚不愿透露，陆婉也不纠缠了，只嘟了嘟嘴，笑着应下，眼底依旧藏着满满的期待。

    陆晖在一旁看着她们俩闹，跟着憨笑出声，连陆昭也忍不住弯了弯嘴角。

    三人又说笑了几句，才齐齐起身告退，脚步轻快地往院门方向走了。

    边走边商量着各自要准备的物件，帕子的颜色、木料的长短、签条上的字句，声音渐渐远了。

    东院正屋终于安静下来。

    晚风穿窗入户，拂动案上纸页，院内只剩枝叶轻摇的细碎声响，温柔静谧。

    姜晚独自静坐廊下，心绪平和舒展。

    她目送几个孩子的身影消失在院门外，心里忽然想起刚嫁进来那阵子，几个孩子见她时还带着生疏的怯意，如今却已是另一番光景。

    虽不是她自己亲生的，可日子一天天过下来，他们也慢慢愿意挨着她坐了，愿意跟她说些闲话，愿意把自己费了心思做的东西拿来给她看——

    这份亲近，现在想起来比什么金银器物都难得，于她也格外珍重。

    她又坐了一会儿，才把思绪拉回来，细细思忖着赠予沈少夫人的回礼。

    沈少夫人性情恬淡，不慕奢靡，太过贵重的珍宝容易落俗，太过寻常的物件又显得敷衍。

    唯有雅致实用、不张扬却含心意的东西，最合对方脾性，也最贴合两家清淡交好的情谊。

    几番斟酌，心底已然有了稳妥的成算。

    庭院静谧无风，心绪落定无波。

    就在这时，院外忽然传来一阵急促却规整的脚步声。

    一名小丫鬟快步入内，屈膝垂首：“大太太，二太太那边方才遣人传话过来，说二太太已经想清楚了，明日一早请您一同去松鹤堂见老太太，当面把事情定下来。”

    姜晚指尖微微一顿，抬眸望向院外，眸光沉静。

    她心里明白，方氏终究做好了决定。

    明日这一去，翠儿的事、子嗣的事、方家那边的事，拢共攒了多月的纠葛，终于可以有个定论了。