陈明远拱手行礼，目光在那人脸上停留了一瞬，随即垂下眼帘：“草民正是。敢问阁下是……”
“路过扬州的客商，姓黄。”中年男人微微一笑，“久闻陈先生奇技惊世，特来一见。”
陈明远的心跳漏了一拍。
姓黄？黄带子？宗室？
他的脑海中瞬间闪过无数个念头，但面上不动声色，侧身做了个请的手势：“黄老爷请上座。”
两人在茶席旁落座。中年男人的随从没有坐下，而是分散站在四周，看似随意，实则将整个茶席围得水泄不通。
陈明远亲手斟了一杯茶，双手奉上：“黄老爷请。”
中年男人接过茶杯，没有喝，而是放在鼻尖嗅了嗅，赞道：“好茶。这是……武夷山大红袍？”
“黄老爷好眼力，”陈明远笑道，“正是草民从武夷山收来的岩茶，虽不及贡品，但也算上品。”
“贡品”二字出口，中年男人的眉毛微微一动。
“陈先生去过武夷山？”
“去过，草民做的是丝绸、茶叶、瓷器生意，天南地北都走。”
“哦？”中年男人端起茶杯，轻轻吹了吹茶沫，“那陈先生走南闯北，可曾见过……一些不寻常的东西？”
陈明远的手指在桌下微微收紧。
“不寻常？请黄老爷明示。”
中年男人放下茶杯，抬起头，那双看似温和的眼睛里，忽然迸射出一丝锐利的光。
“比如，一夜之间平地而起的塔。比如，不用人力便能转动的木偶。再比如……”他顿了顿，声音压得极低，“能让人凭空消失的法术。”
篝火噼啪作响，周围的喧嚣仿佛一瞬间远去。
陈明远感觉自己的后背沁出了冷汗。
他想起了一个月前，上官婉儿说过的话——“乾隆已经起疑了。”
而此刻，面前这个自称“黄老爷”的男人，正在用一种近乎戏谑的方式，试探他的底牌。
“黄老爷说笑了，”陈明远强笑一声，“草民不过是懂些机关巧技，哪有什么法术。这塔用的是滑轮和杠杆，水转百戏图用的是水力驱动的齿轮，都是墨家典籍里记载的古法，并非什么神迹。”
“墨家典籍？”中年男人重复了一遍这个词，嘴角勾起一丝意味深长的笑，“陈先生读的是哪本典籍？可否借老夫一观？”
陈明远正要回答，忽然感觉肩膀被人轻轻按了一下。
他侧头一看，是林翠翠。
她不知何时走到了他身后，手中端着一盘瓜果，脸上带着得体的微笑：“老爷，客人来了这么久，怎么连果盘都忘了上？”
说着，她将果盘放在桌上，借着弯腰的姿势，在陈明远耳边用只有他能听到的声音说了两个字——
“快走。”
陈明远几乎是本能地站了起来。
“黄老爷稍坐，草民去取一本机关图谱，与您共赏。”
中年男人没有说话，只是点了点头。
陈明远转身走出茶席，步伐不急不缓。他感觉背后有一道目光一直跟着他，像一根针，扎在后颈上。
他走过神塔，走过堆放木料的棚子，走到运河边的芦苇丛中。
林翠翠跟了上来，一把拉住他的手臂，将他拖进芦苇深处。
“那个人是乾隆。”她的声音在发抖，但眼神异常清明，“我见过他。在圆明园，在御花园，虽然那时候他穿着龙袍，但那张脸，那个眼神，我不会认错。”
陈明远的心沉到了谷底。
“他怎么会在扬州？”
“我不知道，”林翠翠咬着嘴唇，“但他来了，和珅的人也来了，这不是巧合。”
陈明远闭上眼睛，快速整理思绪。
片刻后，他睁开眼，目光变得坚定：“我们得撤。今晚就走，回京城。”
“来不及了，”林翠翠摇头，“乾隆既然亲自来了，就说明他已经怀疑我们。码头肯定被封锁了，我们走不了水路。”
“那就走陆路。”
“陆路更慢，而且乾隆的人比我们熟悉地形。”
陈明远深吸一口气，忽然想到了什么：“婉儿呢？她去哪了？”
林翠翠一愣，回头看向神塔的方向。
篝火依旧明亮，茶席上依旧人声鼎沸，但那个穿青色衣袍的身影，已经不在了。
同一时刻，神塔顶部。
上官婉儿站在铜镜旁，俯瞰着整个扬州城。
月光洒在运河上，碎成千万片银鳞。码头上灯火点点，隐约可以看见人影走动。她认出了那些人的步态——是宫中的侍卫，穿着便衣，但那种训练有素的步伐，不是普通人能模仿的。
她