子夜时分，别院后墙传来猫头鹰的叫声——两长一短。

    这是婉儿与宫中暗线的联络信号。

    来的却是个陌生人。

    一身黑衣的男子从墙头翻落，落地无声。他扯下蒙面巾，露出一张年轻但沧桑的脸，左颊有道新愈的刀疤。

    “我是上官姑娘父亲旧部。”他单膝跪地，语速极快，“长话短说：和珅已查实盗窃天机镜者并非普通盗匪，而是‘通晓星象、擅工巧技’之人。三日后观星台祭祀，他会以演练新制火器为名，调神机营三百火枪手埋伏西山。”

    “他怎知我们会去西山？”陈明远问。

    男子从怀中取出一张草图——正是西山地形，其中一处用朱砂画了圈，旁注小字：“疑为无名冢。”

    “你们中有内奸。”男子直视众人，“此图抄自皇上御书房昨夜批阅的奏折副本，上书者是……新任的军机处行走，刘墉大人。”

    林翠翠手中茶盏“哐当”坠地。

    刘墉是她上个月才暗中联络的潜在盟友，祖父旧交，承诺在必要时提供庇护。

    “不可能……”她喃喃。

    “还有更糟的。”男子继续道，“今日申时，刘墉密会了和珅。谈话内容不详，但刘墉出府时，手中多了一个紫檀木匣。”

    他顿了顿：“据我们安插在琉璃厂的耳目回报，那木匣样式，与三日前‘博古斋’失窃的展品一致。失窃物是一件汉代玉琮，琮上刻有……与天机镜背面相似的星纹。”

    第二件信物。

    就这样突兀地浮出水面，却带着令人窒息的陷阱气息。

    男子离去后，别院里只剩下烛火摇曳的声响。

    “这是离间计。”上官婉儿打破沉默，“赤裸裸的阳谋。无论刘墉是否背叛，只要疑心生起，我们内部必乱。”

    “但万一是真的呢？”张雨莲声音发颤，“若他真倒向和珅，我们的所有底细……”

    “不会。”林翠翠突然斩钉截铁，“刘大人若要害我，上个月我托他打听先父旧案时，他便可将我拿下。何必等到今日？”

    陈明远来回踱步。现代思维中的博弈论与历史认知在脑中冲撞——在权力场，没有永恒的盟友，只有永恒的利益。刘墉或许此刻未起歹意，但若和珅开出的价码足够高呢？

    “我们需要验证。”他停下脚步，“但不是查验刘墉的忠诚，而是验证那件玉琮的真伪。”

    上官婉儿领会了他的意思：“你想提前动手？”

    “既然祭祀那日注定是陷阱，不如在陷阱布置完成前，去确认猎物是否真的存在。”陈明远手指点在西山地图上，“无名冢要探，但更重要的是——我们必须知道和珅手中的玉琮，究竟是不是第二件信物。”

    “如何确认？”张雨莲问。

    陈明远看向天机镜：“既然两物相关，必有感应。三日后‘荧惑守心’是能量高峰，但明日子时，其实有一个次高峰——我计算了星图，心宿二的伴星‘心宿增三’会经过子午线，虽然能量较弱，但足以触发初步共振。”

    他扫视众人：“我们分两路。一队去西山探查地形，另一队……潜入和珅府库外围，在明夜子时测试玉琮真伪。”

    “太危险了。”上官婉儿反对。

    “留在原地等三日后被围剿，更危险。”陈明远罕见地强硬，“我们已经暴露了对信物的兴趣，被动等死不如主动求变。”

    烛火将四人的影子投在墙上，扭曲晃动，如同此刻乱局。

    决议已定，各自准备。

    陈明远独自留在书房，最后一次校验星图数据。当他将天机镜对准窗外弦月调整角度时，镜面忽然泛起涟漪——

    像一滴水落入平静的湖。

    青铜表面变得透明，映出的不是他的脸，也不是书房景象。

    而是一个房间。

    一个现代的房间。

    LED台灯的光线下，堆满古籍的书桌，墙上挂着元素周期表和泛黄的世界地图。一个穿格子衬衫的背影正在电脑前敲击键盘，屏幕上滚动着复杂的代码。

    陈明远的手剧烈颤抖起来。

    那是他在二十一世纪的书房。

    是他穿越前的最后一夜。

    镜中的“他”忽然停下动作，似有所感，缓缓转头——

    涟漪在此刻消失。

    镜面恢复成冰冷的青铜，只映出陈明远苍白震惊的脸。

    他踉跄后退，撞翻了烛台。火苗舔上桌布，迅速蔓延。他扑灭火势，手指却被烫出水泡，却浑然不觉疼痛。

    刚才那一幕……是什么？

    时空裂隙的预兆？还是信物在特定能量场下展现的过往记录？

    亦或是……某个仍留在现代的“自己”，正在进行的某种实验