明远：“既是遗物，你好生收着。若有朝一日参透其中奥妙，可报与朝廷。”

    “草民遵旨。”

    乾隆起身，似要离去，却又在门边驻足。他回头看了眼实验室里那些闪闪发光的玻璃器皿，看了眼那台显微镜，最后目光落在陈明远脸上。

    “陈明远，”皇帝的声音很轻，轻得只有近前几人能听见，“你可知朕为何亲自来看？”

    “草民愚钝。”

    “因为和珅呈报时写了一句，”乾隆眼中闪过一丝锐光，“‘陈氏所制诸器，似非此世应有之物’。”

    雪声骤急。

    “今日一见，”乾隆踏出门槛，话音随风雪飘回，“朕倒觉得，和珅这话……未必是全错。”

    龙辇远去的声响消失在长街尽头时，陈明远仍跪在雪地里。那本笔记在他手中重如千钧。

    上官婉儿第一个冲过来扶他，触到他冰凉的手时，眼泪忽然就下来了：“公子，皇上他……”

    “他知道。”陈明远站起身，望向圣驾消失的方向，雪花落满肩头，“或者说，他开始怀疑了。”

    林翠翠颤声问：“那怎么办？”

    实验室的灯火在风雪中明灭不定。陈明远缓缓握紧笔记，封皮上那些化学符号如咒文般烙印在掌心。

    “等。”他说。

    等乾隆下一步动作。等这个帝国对“异数”的容忍底线。等一场注定会来的风暴——也许明天，也许明年。

    而在这场雪停之前，他必须想清楚：当皇帝终于确定他来自另一个世界时，他该献上什么，才能换得在这个时代继续呼吸的权利。

    是更多的“奇技淫巧”？

    还是一个……皇帝无法拒绝的秘密？

    夜雪吞没了广州城，也吞没了所有答案。只有十三行会馆楼头的风灯，在越来越急的风雪中，晃出一圈圈昏黄的光晕，像一只窥视人间的、巨大的眼睛。