城墙上方，隐约能看到几座城楼的飞檐，在夕阳的映照下泛著暗红色的光。
城门外，人流如织。
挑担的、推车的、骑驴的、步行的，各色人等从四面八方汇聚而来，在城门口排起了长队。
有衣衫褴褛的乞丐，有穿着长衫的商人，有扛着枪的士兵，有牵着孩子的妇人。
沉默从本命尸的掌心跃下，一挥手，本命尸化作一道幽光，没入灵泉空间。
九叔也放慢了脚步，腿上的神行符金光渐熄。
两人并肩走向城门。
九叔上次来省城已经是好几年前的事了，看着那熟悉的城门楼，心里忽然生出几分感慨。
当年他来这里，是为了米其莲。
如今再来，是为了教会。
物是人非。
沉默倒是来过一次省城，但那次只是在火车站转车，没有真正从城门楼进入省城。
如今站在城门口，他才真正感受到了省城的规模和气势。
城墙高约三丈，青砖砌成，砖缝里填着白灰，历经风雨侵蚀，墙面上布满了斑驳的痕迹。
城门洞深邃幽暗，能并排走两辆马车。门洞上方嵌著一块石匾，刻着三个大字永安门。
城门两侧站着七八个士兵，穿着灰蓝色的军装，扛着长枪，目光警惕地扫视著进出的人群。
一个军官模样的人站在旁边，手里拿着一根藤条，时不时抽一下那些插队的人，嘴里骂骂咧咧。
沉默的目光从那些士兵身上扫过，很快又移开了。
他开启尸眼通，看向城内。
下一瞬，他的瞳孔猛地收缩。
省城的气息，比他预想的要复杂得多。
人气。
浓郁的人气，像是沸腾的开水，从城内的每一个角落蒸腾而起。
那是活人的气息，炽热、喧嚣、充满活力。
几十万人聚居在一起，人气汇聚成海，普通人置身其中，只会觉得热闹、繁华，感觉不到别的。
但沉默不是普通人。
他的尸眼通在太阴本源的滋养下，已经比最初强了不止一个档次。
他能看到普通人看不到的东西，能感觉到普通人感觉不到的气息。
在人气的底层，他看到了其他的东西。
鬼气。
浓郁的鬼气，像是一条条灰色的丝线，在人气中穿梭游走。
那些鬼气不浓，很淡，像是混在清水里的墨汁，若隐若现。
它们从城内的各个角落渗出来，有的来自阴暗的巷子，有的来自废弃的宅院，有的来自地下的排水沟。
每一缕鬼气，都对应着一只鬼物。
沉默的眉头微微皱起。
省城的鬼物，比他预想的要多得多。
粗略一扫，至少上百只。
游魂、厉鬼，甚至还有几道气息达到了恶鬼境。
这还只是他看到的。
城里的鬼物只会更多，不会更少。
除了鬼气，他还看到了怨气。
怨气比鬼气更淡，但更加阴冷。
它像是一层薄薄的霜，附着在城墙、住屋、街道、每一块砖瓦上。
那是生活在省城的人们的怨念，对战争的恐惧，对饥饿的无奈，对命运的不公。
怨气不伤人，但会滋养鬼物。
怨气越重，鬼物越凶。
沉默的目光继续往深处看。
然后，他看到了尸气。
尸气来自城外的方向，从西北角飘过来，淡淡的，像是远方传来的臭味。
那不是一两具尸体能产生的气息，至少是几十具、上百具尸体堆积在一起，才会形成如此浓郁的尸气。
乱葬岗。
或者，坟场。
沉默收回目光，深吸一口气。
省城比他想象的要复杂得多。
“沈道友，怎么了？”
九叔注意到沉默的表情变化，低声问道。
沉默没有回答，他的目光落在了城内的一个方向。
那个方向的天空，颜色比别处更深，像是蒙了一层灰黄色的薄纱。
不是雾，也不是烟，是某种说不清道不明的东西。
他感觉到了教会的腌臜气。
那是信仰之力的味道。
和本命尸从四翼天使身上吞噬的信仰神力一模一样，炽热、滚烫、带着一股甜腻的香气，像是烤熟的麦芽糖。
但那个味道里，还夹杂着别的东西。
血腥气。
腐臭味。
还有浓烈无比的怨气。
信仰之力应该是纯净的、圣洁的，但省城的这股信仰之力，却是浑浊