厂子开在城郊一个旧工业区里，红砖墙，铁皮顶，门头挂着一块崭新的招牌：“鑫达农机制造有限公司”。门口刚浇的水泥地面还没干透，旁边堆着几摞旧钢材，被雨淋过之后泛着一层暗红色的锈迹。浩子听见车声从车间里出来，穿着一身洗得发白的工装，手里攥着一把游标卡尺，脸上有几道油污。“来了正好，第一台样机刚装好，你来看看。”
车间里比外面看着大。几台新到的机床还没拆完包装，角落里焊着一排铁架，中间的空地上立着一台新组装好的播种机，铁灰色，骨架简洁，轮轴处焊点均匀，料子用的厚实，看着比市面上那些轻飘飘的货色更稳当。
浩子蹲下身，把游标卡尺卡在轮轴跟机架的连接处，又松开，站起来拨了一下手轮，手轮转动时发出的声响均匀而连贯，没有卡顿。“传动没问题，焊接也过了。明天拖到后头那几块试耕地跑一趟，要是回来没松没裂，就可以送检备案了。”
林砚舟绕着那台样机走了一圈，弯腰看了看轮距和犁齿的夹角：“下料深度调过没有？”
“调过。按图纸上的尺寸，留了一截富余，如果试耕发现吃土太深可以再缩一扣。”浩子把手里的游标卡尺放回工具箱里，抬头看了他一眼，“你这几天忙什么呢？听说你见了不少人。”
“瞎跑。没闲着。”
浩子没追问。他又弯下腰用扳手把机架底部一颗螺丝紧了半圈，直起腰来的时候拍了拍手上的灰：“行了。明天试完给你电话。”
林砚舟从厂里出来的时候，日光正从铁皮顶棚的缝隙里漏下来，在车间地面上洒下几条平行的金色光带。他上了车，手机响了一声，是晓雅发来的消息：“我从北京回来一段时间了，周末有个同学安排了个聚会，你有空陪我一起吗？”
他回了一个“好”字。
聚会地点定在市中心一家新开的餐厅，装修讲究，灯光调得暗而暖，桌面上铺着白色台布，杯盏擦得发亮。
林砚舟跟着晓雅进门的时候，已经坐了七八个人，有男有女，穿得都比平时正式一些，桌上摆着几道凉菜，酒已经开了。
晓雅带林砚舟在主位旁边坐下，动作自然，顺手把他的外套搭在自己椅背上。
主位上坐着一个男人，穿了一件深灰色的高领毛衣，手腕上戴着一块表盘不小的金属表，边缘有一层哑光的倒角。
他看见晓雅坐下时先笑了笑，然后目光越过她肩膀落向林砚舟，目光在他身上停了一下——黑色夹克，深色长裤，袖口边缘有轻微磨损——然后收回视线，像是那个停顿已经足够他完成所有初步判断。
“晓雅，这就是你说的那位？”他说着，端起了手边的茶杯，语气像是在确认一件他早已知晓的事，“听说是做工程的？工地那块地？”
林砚舟在他对面坐下：“以前跑工地，现在做点别的事。”
“那也挺好。跑工地虽然累，但自由。”他把茶杯放回桌面，“我现在在研究院那边挂了个项目，给国家重大科研项目做配套。名字还不能细说，保密。”他说到这里笑了一下，“反正你们知道是国家级就行。”
旁边一个穿碎花裙子的女同学立刻接了一句：“周明你太厉害了，这种级别的项目都能进去。以后有什么新动向可得提前跟我们说说，让我们也跟着沾沾光。”
她说话的时候身体微微朝主位的方向倾了倾，像是用那个动作把自己从桌面上拉近了一截。旁边另一个戴眼镜的男人也附和道：“就是，现在这年头能接触国家级项目的，那是真本事。像我们搞普通行业的，想搭都搭不上。”
那个叫周明的高领毛衣男人摆了摆手，嘴上说“低调低调”，眼角的笑意却没压住。
他又喝了一口茶，然后像是想起什么似的，放下杯子，语气随意地提了一句：“说起来.....最近科学院那边出了一批新材料，据说是从特殊渠道来的矿石样本做出来的。我这边虽然没直接参与分析，但听组里的人提了一嘴，说是结构特别稳定，耐高温性能超过目前市面上所有已知涂层材料。”
他用指尖在桌面上轻轻敲了两下，“你们想想，这种材料要是用在航天器上，整个国家的航天水平就能跳一级。不过这些还都是内部消息。”
他说话的时候目光不动声色地从桌上几个人脸上扫过去，像是在等一个确认。穿碎花裙子的女同学果然立刻接上：“连这种消息你都知道？那你们这个项目组也太核心了。”旁边那戴眼镜的男人也点了点头，表明自己听懂了。
晓雅端起面前的茶杯喝了一口，没有接话。林砚舟坐在她旁边，也没接话，安静地夹了一筷子凉菜放进自己碗里。
周明像是忽然想起了什么，话锋一转：“不过话说回来，搞科研这条路也不能光靠项目撑，还得有人脉和资源。像我们这种级别的项目