第一声鸡鸣之后，街巷里开始有了动静。有人在门口扫街，把前一夜落下的桐叶拢到墙角；有人搬出矮桌，在檐下摆好茶碗。红绸从昨夜就挂好了，此刻在微明的晨光里泛着湿润的暖色。
国师府后院的灯亮了很久了。晓兰和晓玉天不亮就起了，铜盆换了两回水。林砚舟站在铜镜前面，身上穿着一件深红色的圆领锦袍，领口和袖口绣着暗金色的云纹，腰带是用银线织的，扣头是一枚圆润的白玉。
这套衣服是前几天宫里送来的，试穿的时候他只套了一下就脱了，但今天他穿得一丝不苟，领口平整，腰间束得端正，银线在晨光里泛着一层细密的光。
晓兰站在他身后，替他理了一下衣领处的褶皱，目光从衣领上抬起来，看了一眼铜镜里他的侧影，然后退后一步，老公，今天真的帅气！
与此同时，宫门内侧，安王赵鸿正站在仪仗队边缘。他穿着一身暗紫色的贺寿常服，腰间束着一条深色革带，带侧挂着一枚血红色的玉佩，质地温润却透着一股不寻常的气息，像是在暗处存放了许多年才被重新取出来。他特意低头看了一眼那枚玉佩，指尖在玉面边缘轻轻摩挲了一下，然后收回手，低声说了一句：“老夫回来拿江山了。”
他身后站着东南三国首领：黎崇、段横、赫连木。各自穿着合体的玄朔衣袍，面目沉稳不露声色。黎崇的短须修剪过，段横的绸袍掩住了身量，赫连木在腰间挂了一枚品相平平的玉佩，很符合进京贺喜的地方士绅身份。安王侧过头，用只有他们四人能听见的音量说了一句：“进去之后，按计划行事。”四人并肩走向宫门，门洞的阴影缓缓吞没了他们的身形。
宫墙外的人潮比早晨更密了。几个的中年人坐在流水席中段，面前的菜碗几乎没怎么动，碗沿的汤水凝了一层薄油膜。隔壁桌的老农侧过头来搭话，他们随意地聊着，目光却始终没有从宫门方向移开。
他们一直等着，等到午时之后的那道信号还没有出现，听到桌上有人开始讨论国师什么时候出来露个面，几个老农端着碗站起身往前挤，其中一个还侧过头来招呼了一声：“走啊，去前面等着看国师和公主！”
那几个人没有起身，正在等待一个启动的信号。
林砚舟穿过御花园的时候，廊下的宫人远远就停下脚步，在两侧垂手低头，等他走过才重新抬起头来。内侍总管迎上来的时候脚步比平时轻了一些：“国师，陛下和公主已经在殿内等候了。”林砚舟点了点头，继续往前走，鞋底触碰青砖地面几乎没有声响。
宫外的喧闹声还在持续上升，像是正在涨潮的水面。城墙上的士兵站回了自己的位置，面朝城外，目视前方，垛口内侧的箱子已经被红绸盖住了大半。
城墙下面，流水席上的碗碟已经开始摞成堆，蒸饼的热气正在散去，有人还在吃，有人已经放下筷子抬头望向宫墙的方向，等着某个即将出现的动静从城墙上方落下来。
一切热闹欢庆的景象，突然，林砚舟的眉宇间那个红色矿石发出了让他及其紧张的微微拉力感。
紫宸殿的侧门依次开了。百官从两侧入口依次进入，有人穿着正式的朝服，有人穿着新做的贺袍，颜色从深紫到暗红不等。站定之后，队列中间留出了一条通向往御座的通道，两侧衣冠齐整，殿内安静，只有殿外宫墙另一侧隐约传来流水席上的嘈杂，隔了几层门墙之后变得模糊而遥远。
安王走在队列最前面。他在殿中央站定，身后跟着黎崇、段横、赫连木三人。
赵衍坐在御座上，穿着一身深赭色的礼服，腰间的玉带比平时多系了一道。他端坐着，双手平放在扶手上，背脊笔直。
安王向前迈了半步，躬身行礼：“臣赵鸿，携东黎国主黎崇、南越部首领段横、西羌部族长赫连木，恭贺公主大婚。”直起身，侧身让出身后三人。黎崇拱手，段横抱拳，赫连木颔首，动作干净利落。
赵衍的目光从三人身上依次扫过，停在安王脸上：“皇叔远道而来，辛苦了。东黎、南越、西羌三国与玄朔素无往来，今日同来赴宴，朕心甚慰。”他顿了一下，“皇叔这趟回来，打算在京城住多久？”
安王的手垂在身侧：“先住一阵，等大婚诸事结束再看。”
赵衍没有追问：“那皇叔好好看看京城这几年的变化。来人，赐座。”
圆凳搬上来，安王坐下，三人依次就座。殿中百官队列里响起一阵极轻的衣料摩擦声，又恢复了肃静。礼官开始唱礼，把众人的注意力重新引向御座方向。
林砚舟站在队列前端，离御座大约七步。就在礼官唱到第三句的时候，他忽然感觉到眉心深处传来一阵温热，骨头缝隙里渗出来的，慢吞吞地蔓延开，沿着眼眶两侧往下走，抵达下颌，又往耳后绕了一圈，像是有什么东西正在他头骨的内侧慢慢翻了个身。他调整呼吸，那股暖流却没有减弱，反而持续地往外渗，像是被什么东西从外部牵引着。
他抬了一下目光。