密会在谷城一座旧宅的地下室里进行，安王坐在主位，穿着一件不起眼的灰布袍，脸上看不出明显的权贵迹象。他身后站着两个贴身侍卫，手按在刀柄上，站立身旁。
他对面坐着东南三国首领——东黎国国主黎崇，身形偏瘦，留着短须；南越部首领段横，膀大腰圆，双手搭在膝盖上，指节粗大；西羌部族长赫连木，面相年轻些，坐姿端正，脚边放着一只竹筐。
“内线来报，公主大婚定在十二天后。”安王的声音低沉而平稳，“这几日京城所有城门都会大开，禁军的巡逻间隔比平时长了三分之一，换防的间隙足够我们的人从四个方向同时接近宫墙。井水里的药提前一天放下去，午时药性发作，守卫会开始头晕乏力。到那时，我们从东、西、北三面同时攻入，南面留出空当，让他们以为有路可逃，再从城外拦截。”
黎崇摸了摸自己的短须，目光微闪：“你的人已经在京城里面了？”
“三个月前就进去了。以商贩和杂役的身份分散住着，平时不碰头，用的是之前已经建立好的联络点。大婚前一夜，他们会同时收到命令。”安王说到这里时略微放慢了语速，像是刻意让这句话在室内停留的时间更长一些，“拿下京城之后，玄朔现有的六府分四块——东边归东黎，南边归南越，西边归西羌。北面归我，我们四分天下！。”
段横的嘴角动了一下，露出一个幅度极小的弧度，视线从桌面移到安王脸上停住：“那你呢？你姓赵，你拿了北面，跟现在有什么区别？”
“区别在于，”安王的手按在桌面上，缓缓收拢成拳，“以后北面的事，我说了算。”说这话的时候安王心中暗想：老夫当了皇帝，你们几个小国我慢慢收拾，天下都是我的，你们也是老夫的一把刀借用而已！
赫连木开口了：“边境上的哨卡我已经清理干净了，三个月来没有一次盘查记录传到京城。我的人化装成商队，分散住在京城周边三十里内的村子里。十二天后，他们从四个方向同时出发，在天亮之前到达各自的位置。”
“这些人没有重武器，带了刀和弓，数量足够覆盖外围防线，我还有可以直接要命的毒药，要不要考虑？”他把话说完，重新靠回椅背，沉默下来，然后偏头看了一眼脚边的竹筐——筐口那截白布还露在外面。他把竹筐往桌下又推了一点，是在等桌上的人注意到它之后自己先提出来。
安王注意到了那个动作，也看见了竹筐里露出的那截白布边角，但他接着说了一句：“毒药不可，我们要的是小皇帝的命，京城人死绝了我怎么当皇帝？蒙汗药足矣！”
“进城之后，先控制宫门和城门，再封锁六部。皇城内部的禁军不会超过三千人，药效发作之后能站住的不会超过一半。”
黎崇的手指在桌面上轻轻敲了一下：“你那边的内应，靠得住吗？”
“靠得住。”安王说，“他在禁军里待了八年，位置不显眼，但该知道的事都知道。他会在前一夜把南门的守卫换掉，换上我的人。”安王站起来，“这十二天里，你们的人不要再靠近京城。”
段横也站了起来：“我从南面绕过去，在大婚前两夜进入伏击位置。”赫连木跟着起身，弯腰拎起脚边那只竹筐。三人先后站起来，在暗处各自收回目光，依次拉开地窖的门走了出去。
安王留在最后。他等那三个人的脚步声从头顶上方消失之后才站起来，把油灯拨到最暗，在地下室站了一会儿，然后弯腰拿起自己的旧外衣搭在肩上，从另一道暗门离开了。
城北三十里外的废弃采石场，正在以另一种方式震颤。
第一声爆炸响起的瞬间，队列后排一个年轻的士兵膝盖一软，整个人蹲了下去，手里握着的火铳枪托撞在碎石地面上，发出一声沉闷的磕响。
前排有人没忍住回头看了一眼，又飞快地转回去，肩膀微微收紧。风把碎屑推过来，落在前排几个人的肩甲上，发出细密的砂纸摩擦声。第二声比第一声更沉，像是有东西从地面以下被扯出来又炸裂，一块拳头大小的碎石被抛到队列左侧，砸在地上滚了两圈才停住。
队伍里出现了一阵短暂的摇晃，但很快又恢复了整齐——一百个人里没有一个人后退半步。
郑三蹲在队列侧面，把一枚刚刚装填好的火铳递给最近的士兵：“托稳，铳口朝前。火绳点着之后等三息，不要急着扣。枪托抵住肩窝，不然后坐力会把你的锁骨撞裂。”
那士兵接过去的时候手指在枪管上停了一下，像是被那根铁管的温度灼了一下。他按照郑三教的步骤装好火药，用通条压实，点燃火绳，在烟开始漫起来的第三息扣下了扳机。一声短促的炸响在石壁前方响起，铁弹丸砸在石面上，留下一个拇指大小的浅坑。他的肩膀在枪响的瞬间猛地往后一撞，整个人晃了半拍。
他看着石面上那道新的凹痕，低头看了一眼手里的火铳，又抬头看了一眼石壁，重新估算手里这件东西