其中一个穿绸缎袍的考生，进来之后不答题先问了一句：“敢问国师，下官若录了，是几品官？”
林砚舟没抬头：“先答题。”
那人低头拿起笔，看了三道题后，又抬头问：“下官擅刑名，不擅农务水利——”
林砚舟放下了笔：“你在答卷上写了‘擅刑名’，但三道题里没有刑名相关的题。你连题目都没看完，就急着问品级？”
那人张了张嘴，没说出话。林砚舟道：“你出去吧。”
他走出去之后，门口排队的人都在看他。他低着头快步穿过院子，脸涨得通红，衣角带风地消失在月亮门外。队伍里有人低声问了一句“这是怎么了”，前面的人摇头说“被请出来了”，后面几个人不约而同地把自己手里的草稿又看了一遍。
这个都是什么科举办法啊，看来真的不一样了，传说的仙人，果然是仙人，前所未见啊~！
下一个进来的是一个穿着旧棉袍的清瘦老头，头发花白。林砚舟看了一眼他的履历表——李守拙，五十三岁，原在江南某县教了二十年的私塾，因为替学生凑学费得罪了当地豪绅，丢了差事。
林砚舟把教育司的题目推过去。老头看了第一题之后又抬头问了一句：“大人，我能不能用白话答？那些四六骈文我写不来。”
“能。”林砚舟头也没抬，肯定的回复他，你用大白话我听着也不费劲。
老头低头写了一炷香，交上来的时候纸页上密密麻麻全是字。最后一题的末尾他写了一句话：“让孩子读书，先让他们读得懂，读不懂的书，读十年也白读。”
林砚舟把那页纸折好放进匣子里：“李老先生，教育司缺一个编教材的人。你来吧。”
老头站起来拍了拍旧棉袍上的灰，鞠了一躬：“什么时候开始？”
“明天可去报道。”
“天下学子的大幸事，我朝未来之大幸事，国师真乃神仙也。”他说完转身走了。
面试进行到午时，日头爬上院墙，东院廊下的阴影缩成了一窄条。陈实走后，后面的考生排着队依次进来，林砚舟面前的答卷越摞越高，匣子里的录用通知也越来越多，同时被"暂不录用"请出去的人也没断过。
第五个进来的是个三十来岁的男人，穿着靛蓝色的新袍子，领口浆得硬挺，腰上挂着一块成色不错但雕工俗气的玉佩，左手拇指套着一枚白玉扳指。他进门之后先环顾四周，目光从简陋的桌椅、没有香案的台面、坐在桌后那个穿黑色短褂的短发中年人身上逐一扫过，眉头微微皱了一下。
"草民孙德贵，江南人士，家父在江南做盐茶生意二十余年，与京城几位大人素有往来......."他说着就准备把一封拜帖往桌上放。
林砚舟没看那封拜帖，把三道题推了过去："先答题,在我这里，其他的不看。"
孙德贵收了拜帖，低头看题。三道题：一道是关于边关军粮调度的计算，一道是关于如何处理乡绅侵占公田的纠纷，一道是关于某地瘟疫爆发后如何迅速安置流民。他看了片刻，拿起笔来写。写了一炷香的功夫，把答卷递上来。
林砚舟扫了一眼。军粮调度那道题，他写的是"依《禹贡》九州之制，分四路转运"，没有具体数量，也没有路线规划。乡绅侵占公田那道题，他写的是"当请有司查核田契，依律处断"，没有提如何防止乡绅伪造田契，如何安抚失地农户。瘟疫安置那道题就更空了：只有"开仓放粮、施药救治"八个字，然后是一大段引经据典，什么"《礼记》云：''''民之所欲，天必从之''''"。
林砚舟把答卷放在桌上："孙德贵，我问你。军粮从江南运到西北边关，水路转陆路，途中损耗按多少算？粮船过三门峡的时候，用纤夫拉还是用绞盘绞？如果遇到雨季河水暴涨，有没有备用路线？"
孙德贵张了张嘴，没出声。
"乡绅侵占公田，他伪造的田契肯定比真田契新，墨色纸色都不一样。你有没有办法当场验出来？"
孙德贵脸色开始发白："这个……草民以为可以送交刑部检验……"
"好，刑部检验。那在检验的这段时间里，失地的农户住哪儿、吃什么？那三百亩地被人占了，他们断了收成，等到刑部验完田契、发还土地的时候，他们是不是已经饿死了一半？"
孙德贵的手指开始发抖。
"瘟疫流民那道题，"林砚舟说，"你写了八个字：''''开仓放粮、施药救治''''。我来问你：药从哪儿来？大夫从哪儿调？要是那几百个流民都挤在城门口，怎么防止疫病在人群里扩散？先收治病人还是先发放