张希安坐在地上，铺开的地图还没卷起来，上面勾画的几条路线在烛火下忽明忽暗。
他听见帐外有脚步声。
不是巡逻兵的步子，那声音很轻，走走停停的，最后停在帐门口。
“张参谋？”外面有人喊了一声，声音压得很低。
张希安抬起头：“进来。”
帐帘掀开，一个人影闪了进来。
是孙元。
他换了一身便服，手里提着一个不大的木箱子。进来后，他把箱子放在地上，脸上堆着笑，但笑得不那么自然，有点僵。
“张参谋还没歇着？”孙元搓了搓手。
张希安没起身，只是看着他：“孙副将有事？”
“是有点事。”孙元走到帅案旁边，弯下腰，把那个木箱子提起来，放在案上。
箱子不大，但看孙元提的样子，有点分量。
“这是……”张希安问。
孙元没说话，直接伸手，把箱子盖掀开了。
烛光一下子跳进箱子里。
金灿灿的。
满满一箱金元宝，码得整整齐齐，二十锭，在昏黄的烛火底下，亮得刺眼。
张希安看着那些金子，没说话。
孙元站在旁边，脸上笑容没了，换上一副很认真的表情。他深吸一口气，开口了。
“张参谋，下官……就不绕弯子了。”他说，声音很稳，但能听出有点紧张，“这箱金子，是家父让下官带来的。”
张希安抬眼看他。
孙元继续说：“下官来军中，说好听点是历练，说难听点……就是镀层金。仗打赢了，回兵部好升迁。仗打输了，只要命还在，也能换个地方继续当差。”
他顿了顿。
“军务上的事，下官是真不懂。练兵打仗，排兵布阵，这些玩意儿，兵书上是看了点，但跟真的上战场，两码事。”
张希安静静听着。
孙元看着他，眼神很坦诚，没躲闪。
“所以，下官今天来，就是想请张参谋……多多担待。”孙元说，“仗怎么打，兵怎么练，全听张参谋的。下官就在旁边看着，学着，绝不乱插嘴，绝不乱下令。”
他又指了指那箱金子。
“这箱东西，算是……算是家父的一点心意。也是兵部那边……一点意思。”
话说到这里，停了。
帐里安静下来，只有烛火偶尔噼啪响一声。
张希安的目光从金子移到孙元脸上，又移回金子。
他看了很久。
孙元站在那儿，等得有点心慌，手指在衣角上搓来搓去。
终于，张希安开口了。
“孙副将，”他说，声音很平，“令尊是兵部侍郎？”
“是。”孙元赶紧点头。
“兵部让你来前营，是让你镀金。”张希安又问，“那让你镀金的，是兵部，还是……宫里？”
孙元脸色变了变。
他犹豫了一下，低声说：“张参谋，这话……下官不好说。但家父交代的时候，提了一句，说陛下也知道这事。”
张希安呵了一声。
知道了。
全明白了。
皇帝宋珏把他扔到前线，给他配个废物副将，现在又让兵部侍郎的儿子送来一箱金子。
什么意思？
意思就是：仗，你得给我打赢。但这个副将，你得给我照顾好。仗打赢了，功劳有他一份。这箱金子，是买你配合的价码。
也是皇帝对他张希安，在这盘北伐大棋里的……定价。
张希安伸出手，从箱子里拿起一锭金元宝。
金子很沉，入手冰凉。
他掂了掂，又放回去。
“孙副将，”他抬眼看向孙元，“这箱金子，我收了。”
孙元眼睛一亮，明显松了口气。
“张参谋放心！”他立刻说，“下官保证，绝不添乱！一切听张参谋安排！”
张希安点点头。
“仗，我会尽力打。”他说，“你的功勋，我也会尽力帮你挣。但有一点——”
他顿了顿。
“军令如山。我下的令，你得听。哪怕你觉得不对，也得听。能做到吗？”
孙元用力点头：“能！一定能！”
“好。”张希安说，“那这箱金子，我就当是兵部……和陛下，对我张希安在这北伐一战里的……一点支持。”
他把“支持”两个字，说得很慢。
孙元听懂了，脸上又堆起笑，这次笑自然多了。
“张参谋明白人！”他拱手，“那……下官就不打扰了？”
“去吧。”张希安挥挥手。