过了好一会儿，王飞又开口，声音里带着恳求。

    “希安，这案子太怪了。”他说，“县衙那些人，查个偷鸡摸狗还行，这种案子，他们查不明白。我只能来找你。你……你暗中帮我看看，行不行？就看看，不动声色地看看。查清楚了，我心里有个底，也知道该怎么处置。”

    张希安没马上答应。

    他走回书案后，坐下，看着桌上那枚沾血的狼头铜牌。

    北狄。

    又是北狄。

    他在青州的时候，就一直在跟北狄的细作、走私贩子打交道。没想到回了清源，闲居还没几天，这东西又冒出来了。

    而且是以这种方式。

    三个人，利刃穿胸，现场无打斗，财物未失。

    只留一枚北狄铜牌。

    这不像劫杀。

    也不像仇杀。

    倒像……倒像某种信号。

    或者，某种清理。

    张希安手指在桌面上，又叩了一下。

    笃。

    “岳父。”他抬起头，“这案子，还有谁知道？”

    “就我和仵作，还有两个最先发现的衙役。”王飞赶紧说，“我都叮嘱过了，让他们把嘴闭紧。现场也让人守着了，不准闲人靠近。”

    “尸体呢？”

    “抬回县衙殓房了。”

    张希安沉吟片刻。

    “我接。”他说。

    王飞眼睛一亮。

    “但是，”张希安接着说，“有条件。”

    “你说！”

    “第一，保密。”张希安看着他，“我不能用官面上的身份查。您得给我个由头，让我能去现场，能接触尸体和涉案的人，但又不引人注意。”

    王飞想了想。

    “简单。”他说，“你就说……就说是我请来的朋友，擅长勘验，帮我看看现场。我给你个临时腰牌，县衙的人见了，不会多问。”

    张希安点头。

    “第二，”他继续说，“我查案期间，您得稳住县衙那边。该走的流程走，但别深究，别打草惊蛇。尤其是这枚铜牌的事，绝对不能泄露出去。”

    “我明白。”王飞重重点头。

    “第三，”张希安顿了顿，“我查归查，但最后怎么处置，您得听我的。如果这案子真牵涉到北狄，甚至牵涉到更麻烦的事……您得做好心理准备。”

    王飞脸色又白了白，但还是咬牙。

    “行！”他说，“都听你的。”

    张希安站起身。

    “那您先回去。”他说，“天亮之后，派人来请我。就说请朋友过府一叙，顺便帮忙看看案子。”

    王飞也站起来，把官帽扶正。

    “好，好。”他连声说，“我这就回去安排。”

    走到门口，他又回头。

    “希安，”王飞声音有点涩，“这次……谢谢你了。”

    张希安摆摆手。

    王飞推门出去了。

    脚步声匆匆远去。

    张希安关上门，走回书案前。

    他拿起那枚铜牌，又看了一会儿。

    然后他吹熄了书房的灯，走出门。

    院子里黑漆漆的，只有月光照下来，勉强能看见路。

    他走到内院，在王萱房门外停下，轻轻敲了敲。

    里头很快传来脚步声。

    门开了。

    王萱披着外衣，手里端着盏小油灯。她脸上带着困意，但看见张希安站在门外，眼神立刻清醒了。

    “夫君？”她侧身让他进来，“这么晚了，有事？”

    张希安走进屋，反手带上门。

    “岳父刚来过。”他直接说。

    王萱一愣。

    “父亲？他来做什么？”

    “县郊出了命案，死了三个人，死得很怪。”张希安言简意赅，“现场留了北狄的铜牌。他不敢声张，来找我帮忙暗中查查。”

    王萱手里的油灯晃了晃。

    她走到桌边，把灯放下，转过身看着张希安。

    “你答应了？”她问。

    “嗯。”张希安点头。

    王萱沉默了一会儿。

    “陛下让你‘听候传召’。”她低声说，“你现在无官无职，去查案，还是牵涉北狄的案子……要是让人知道了，就是违逆圣意。”

    “我知道。”张希安说。

    “知道你还接？”

    张希安走到窗边，看着外头的夜色。

    “那枚铜牌，是北狄狼头纹。”他说，“我在青州见过。这东西出现在清源，死的人又死得那么怪……我觉得，这不是普通的命案。”