纸页在他指尖发出细微的声响。
他继续翻。下一页。
“后来人太多了，开始不受控制。有些人太弱，承受不住诅咒，死得太早，什么养分都提供不了。有些人太强，学会了太多，开始质疑血脉的来源，试图切断和‘源头’的联系。还有些人，他们发现了我的存在，试图找到我，试图反抗我。”
“所以我做了另一件事。”
“我把诅咒改写了。让它变得更加具有侵略性。每一个觉醒的斯图亚特后裔，越是抗拒诅咒，反噬就越强烈。越是试图切断和血脉的联系，诅咒就越会紧紧地缠住他们。而那些接受了诅咒、学会了诅咒的人，他们学得越多，就越离不开这个体系。他们的魔力会和这本书绑定，和这座庄园绑定，和我的血脉绑定。”
“没有人能离开。”
“没有人能反抗。”
“因为他们以为自己在掌控力量，但实际上，他们只是这个庞大体系里的一个节点。一个为我提供养分的、微不足道的节点。”
奥利莱斯坐在床边，烛光在他脸上投下明暗交错的光影。他的表情很平静，但握着书页的手指关节微微泛白。
他想起斯图亚特庄园里那些画象。那些被绝望囚禁的面孔。那些在恐惧和疯狂中死去的灵魂。那些以为自己选择了力量、实际上只是被力量选中的牺牲品。
他翻到下一页。这一页的字迹比之前的更加密集，墨色更深，象是在写下这些文本的时候，写字的人带着某种强烈的情绪。
“但后来，我遇到了一个问题。”
“诅咒越来越强了。比我预期的强得多。血脉的扩张比我预想的快得多。我本来以为，这个体系可以维持几百年，甚至上千年。但不到两百年，诅咒就开始失控了。”
“不是对我的失控——它永远不会背叛我。是它开始自己生长了。”
“它不再需要我来引导。它自己会查找宿主，自己会传播，自己会壮大。那些后裔们的痛苦、怨恨、绝望，不再只是流向我，也开始在血脉内部循环，自我强化，自我增殖。”
“我创造了一个怪物。”
“一个以情绪为食、以绝望为养料的怪物。”
“而最可怕的是，它开始反噬我了。”
奥利莱斯的呼吸微微加快了一些。
他往下读。
“不是象那些后裔那样的反噬。不会让我发抖，不会让我发疯。但它开始侵蚀我。不是侵蚀我的身体，是侵蚀我的存在本身。诅咒和我是一体的，它变强了，我就变强了。但当它强到一定程度的时候，我开始感觉到我在消失。”
“不是死去。是消失。是被诅咒吞噬。是变成它的一部分，而不是它变成我的一部分。”
“所以我想了一个办法。”
“我需要一个锚点。一个可以固定我的存在、让我不至于被诅咒完全吞噬的东西。我把一部分意识剥离出来，封进了这本书里。只要这本书存在，我就不会彻底消失。只要有人读这本书，我就能感知到他们的存在，感知到他们的情绪，感知到他们的痛苦。”
“这不是永生。这是苟活。”
“但苟活，也比消失好。”
“至于我现在的状态，如果你能理解‘灵魂寄生’这个概念的话，那就是我现在的方式。我不再有一个具体的身体。我的意识依附在这本书上，依附在每一个斯图亚特后裔的血脉里，依附在诅咒的每一次传播中。我是这本书，我是这个诅咒，我是你们每一个人血脉里那根刺。”
“只要血脉还在，我就在。只要诅咒还在，我就不会消亡，至于她，我的主体，大概已经死了吧。”
“而你们，你们的每一次反噬，每一次痛苦，每一次在深夜里的颤斗，都是我存在的证明。”
“你们以为你们在承受诅咒。但实际上，你们在承受的，是我。”
奥利莱斯的手指停在纸页上，一动不动。
烛光跳了一下，他的影子在墙上晃动。
他想起那些画象里扭曲的面孔，想起那个写满“我不想死”的读者。他们以为自己在对抗诅咒，以为自己在和某种抽象的力量搏斗。但实际上，他们在对抗的，是一个人。
弗雷德丽卡。
他翻到下一页。这是这一部分的最后一页，只有短短几行字：
“如果你读到了这里，说明你比我之前遇到的所有人都强。你承受住了传承，你看到了隐形的文本，你知道了真相。那么，你有两个选择。”
“第一个选择：继续走下去。成为这个体系的一部分，变得更强大，然后有一天，你也会成为我的养料。就象你之前的所有人一样。”
“第二个选择：试着反抗。试着切断血脉，试着摆脱诅咒，试着找到我