潮湿的土腥气混着铁锈般的血腥味，沉甸甸地压在污浊的空气中。
“诶！折断手脚就好，脾脏很值钱的！”
一句带着浓重口音、语调甚至有些轻快的缅甸语，突兀地割破寂静。
声音撞在低矮的拱形土壁上，来回弹跳，显得格外清晰，也格外森冷。
另一道嗓音紧接着响起，带着嬉笑般的残忍戏谑：“不要一次性打断，慢慢来。我还等着他给我带来的惊喜。”
话音落下的间隙里，只有压抑的、粗重的喘息。
然后——
“呃啊——！”
一声再也无法扼制的痛苦闷吼，猛然从喉咙最深处被碾碎、挤出，狠狠撕开了地窖里那层虚伪而诡异的“平静”。
“我对你不够好吗，尼安？你要背叛我？”
先前那道戏谑的声音慢了下来，语调甚至显得“温和”，却比刚才的暴戾更让人毛骨悚然。
短暂的死寂。
“再给你一次机会，告诉我，你都传了什么消息出去？”
没有回应。
只有血滴落在地上的轻响，哒，哒。
“你放心尼安，我会留你一条命。”
声音的主人似乎笑了。
“让你亲眼看着救你的人一个个死去。这是对你背叛我的惩罚。”
倒在血泊里的人，缓慢地牵动了下嘴角。
低低地、含混地笑了两声，咳出两口血沫。
用尽最后一点力气，抬起血肉模糊的脸，朝着声音的方向，清晰而嘶哑地一字一顿：
“我从来就没忠诚过你。”
“算什么背叛。”
他喘了口气，气息微弱得像即将熄灭的炭火。
“桑嘎你还不快跑吗？”
他扯出一个破碎的笑，血从齿缝间渗出。
“咳，再不跑就来不及了。”
“什么意思？你做了什么？”
那个被称作桑嘎的声音陡然一变，先前所有的戏谑与“温和”瞬间剥落，只剩下冰冷的警觉。
他猛地跨前一步，粗暴地攥住地上那人早已被血浸透的衣领，像拎起一具残破的玩偶般将人提起。
那具身体软软地垂挂着，手脚以不正常的角度扭曲着，仿佛只剩下一层皮肉连着骨头。
桑嘎的脸在昏黄的光线下骤然绷紧，眼底第一次露出了货真价实属于猎食者被反噬时的惊怒。
驻地的会议，一直从晚上十一点，到凌晨四点。
窗外的天色由浓黑转为一种沉甸甸的墨蓝。
会议室内每个人眼底都布满了血丝。
贺遇臣坐在长桌一端，自始至终没有动过位置。
五小时。
他听完了所有已知情报的汇报，厘清了每条线索的来路与断点。
贺遇臣推开面前的笔记本，抬起头。
那双布满红血丝的眼睛里，没有任何疲惫，只有近乎非人的清醒。
“地图。”
他的声音沙哑得厉害。
池湘立刻将那张标注得密密麻麻的勐卯地区详图推到他面前。
贺遇臣的指尖点在密林边缘一个不起眼的岔路口。
那里连正式的地名都没有，只有一个模糊的编号。
“这里。”
他开口，下达了抵达滇西后的第一条正式指令，“今天中午12点前，我需要两支六人小组就位。乔装轮换，携带微光夜视与热成像设备，不深入，只做外围电子侦察”
他顿了顿，目光扫过在场几位负责一线侦查的骨干。
“我要数据，不要推测。痕迹、车辙、丢弃物，哪怕一根烟头。所有发现，实时回传，不得延误。”
指令清晰，目标明确，带着一种超越在场所有人权限的决断力。
事实上，他的正式指挥权限文件尚未完全抵达。
但在场的军人也好，警察也罢，没有一个人提出异议。
有些东西，不需要红头文件来证明。
当他坐在那里，清醒梳理所有线索、掌控全场节奏时，所展示出来的权威，便令人信服。
“陈队，下午我要见所有线人。”
最后，他向高磊说道：“麻烦高营长带我去见项医生。”
会散了。
高磊带贺遇臣前往项医生所在房间。
文件已经下发，还差一则评估证明，他现在得去拿。
高磊，连带着池湘、聂凡，还有紧跟“大部队”的付春江，全被拦在门外。
贺遇臣独自进了房间。
门外四人面面相觑，气氛一时有些尴尬