大蛇丸抬起苍白的手腕，随意地摆了摆。单膝跪在下方的忍者立刻会意，低着头，悄无声息地退入走廊的阴影中。
室内恢复了安静。大蛇丸展开手中的密卷，视线顺着纸面扫过。卷轴上记录着木叶应对九尾的整个过程。他的目光一路下滑，最终停顿在末尾的一行字上。
猿飞日斩战死。
大蛇丸的手指微微顿住，舌头探出唇缝，缓缓舔过嘴角。狭长的蛇瞳在火光下微微收缩，泛起丝丝幽光。
他仰起头，喉咙里滚出一阵低哑、断续的笑声，在这空旷的石室里显得有些空灵。“呵呵……老师，看来是我看走眼了，您还没老到挥不动棍子的地步。”
笑声渐渐低沉下去。大蛇丸随手将卷轴凑近墙边的火把，任由火舌卷上纸张的边缘。火光映照着他毫无波澜的侧脸。那几分刚刚浮现的缅怀与旧日情分，随着化为灰烬的纸屑一起，被他轻描淡写地掸落在地。
他转过身，缓步向基地深处走去。
作为曾经的木叶高层，他清楚那套庞大机构的每一根血管是如何运转的。叛逃到田之国后，他凭着记忆，亲手敲打出了一个类似于木叶的组织雏形。
“木叶……”大蛇丸轻嗤了一声。
基地的甬道里，几名部下正在搬运培养皿。大蛇丸停下脚步，冷眼看着他们略显笨拙的动作，感受着他们体内平庸的查克拉，轻轻叹了口气。
组织运转的框架搭好了，却唯独缺少了最核心的驱动力——有潜力的忍者。他现在手底下用的，尽是一群勉强能办事的庸才。
“潜力啊……”
大蛇丸用指节一下一下地敲击着石壁。脑海中不由自主地浮现出浅见理还有卡卡西的身影。
普通的努力是有天花板的，真正能让人跨越极限的，往往是天生的。
去哪里找这些特殊的人才？
大蛇丸停下敲击的手指。最近的一堆杂乱情报在脑中筛选、定格。水之国的雾隐村，那里的政局正在剧烈洗牌，针对血继限界家族的“血雾”清洗政策一天比一天严苛。
对于那些被同村人逼上绝路的血继忍者来说，稍微递过去一根稻草，他们就会死死咬住。
大蛇丸转过身，宽大的衣袖在空气中带起一阵微风。
“看来，得去水之国走一趟了。”
……
九尾之乱的余波仍在荡漾，木叶村的重建工作正如火如荼。
在这忙碌的大背景下，木叶某处实验室里。
浅见理放下手中的卷轴，长长地吐出一口气，抬手揉了揉有些酸胀的眉心。
卷轴上详细记载了风遁的查克拉性质变化，复杂的字符和符号密密麻麻地占据了纸张。
“天枢”已经解析出的钢遁和迅遁查克拉图谱。从理论层面来说，解析工作已经完成得相当出色。然而，当他尝试将其付诸实践时，却遇到了意料之外的阻碍。
血继限界，是两种查克拉属性同时发生性质变化的产物。最基本的前提，便是忍者自身必须具备相应的查克拉属性。浅见理深知这一点，毕竟他此前能够顺利复现岚遁和木遁，正是因为他天生具备雷、土、水这三种查克拉属性，而岚遁是水与雷的结合，木遁则需水与土。
然而，迅遁的图谱却让他陷入了沉思。迅遁是风属性与雷属性查克拉共同作用的结晶，而他的天赋属性中，却缺少了风遁。这就像拥有了详细的食谱，却发现冰箱里少了一味关键的食材，巧妇难为无米之炊。缺少了风属性查克拉，迅遁的合成就如同空中楼阁，无法凭空搭建。
相比之下，钢遁的复现则显得异常顺利。钢遁是由土遁查克拉和雷遁查克拉融合而成，这两种属性都在浅见理的能力范围之内。
他深吸一口气，平复了有些遗憾的心情，将注意力重新集中在已然成功的实验上。查克拉在他体内迅速流转，遵循着卷轴上钢遁的独特回路。
下一刻，他举起自己的右手。原本健康的皮肤表面迅速被一层铁灰色的坚硬物质覆盖，光泽暗沉，却散发出坚不可摧的气息。指节变得粗大，棱角分明，整个右手仿佛化作了一块精钢。