肖恩苍白的面容上忽然浮现出一丝难以捉摸的笑意，他微微侧头，仿佛在倾听着远方无形的讯息。
“看来————这位王子殿下，比我们预想中还要————自觉和急迫。”
“谁？”正沉浸在战术推演中的索瑞闻言，略显疑惑地抬起头问道。
肖恩的声音带着一丝玩味。
“他已经抵达寂静之森的外围局域了。看他的行进方向和决绝的姿态，目标非常明确他正是要来求见希克大人。”
幽暗峡谷深处，希克的实验大厅内。
希克听完了肖恩的详细汇报，手指无意识地敲击着由黑曜石打磨而成的光滑桌面，面色阴沉得仿佛能滴下水来。
他确实没料到，那个叫丝瑞安的女人竟然如此不依不饶，行事这般酷烈决绝，将他设在库斯城的重要据点以及那些价值连城的资源，一举毁！
“这就是我与索瑞商议后初步形成的应对思路，大人，您看————是否可行？”
肖恩小心翼翼地观察着希克晦暗不明的神色，试探着询问道。
“雷顿吗————”
希克低声重复着这个名字，敲击桌面的手指并未停下。
属于这具身体前主人的、关于这个男人的记忆碎片随之浮现。
毫无疑问，在“希克”
他对那个初来寂静之森、懵懂怯懦的前身颇为照顾。
甚是当导师的助手这件事，也为前身出过力、说过话。
只是后来，随着希克的灵魂入驻并飞速崛起，展现出惊人的天赋和冷酷的手段时，雷顿却因自身潜力耗尽，始终无法突破正式巫师的壁垒，最终只能黯然返回故国亚瑟公国。
而如今，这位昔日的“老好人”师兄，显然是走投无路，要来向如今已位高权重的他，祈求来自黑巫师的、注定代价高昂的援助。
让一个早已失去巫师潜力、其公国也看似没什么特殊利用价值的人，来请求黑巫师的帮助————
“让他进来吧。”希克停止了敲击，声音听不出喜怒。
“是，大人！”
肖恩没有丝毫迟疑，身影微微一晃，并未离开，而是如同融入背景的雕塑般，静立一旁等待。
寂静之森那标志性的、扭曲盘结的黑色林海之外。
他抬头望着眼前这片既熟悉又陌生的、弥漫着不祥与强大能量波动的森林，脸上充满了复杂的情绪。
曾几何时，他也曾坚信自己是天之骄子，怀揣着成为强大巫师的梦想踏入此地。
然而，残酷的现实击碎了一切。
在寂静之森克苦学习了十年，即便有公国举全国之力的支持，他最终也仅仅停留在三级巫师学徒的层次，那道通往正式巫师的天堑，他穷尽所有也无法跨越。
最终，他只能带着无尽的遗撼和不甘，黯然离开，返回故国，继承他作为王子的责任。
他本以为此生再也不会回到这个曾让他梦想破灭的地方，然而，命运弄人。
他的国家，亚瑟公国，正面临亡国灭种的危机！
他必须回来，寻求那一线几乎不可能的生机！
而这次回归，他唯一能想到的、有可能拥有足够力量且与他有旧交情的，便是那位他曾经照顾过、如今却已地位悬殊、威名赫赫的希克！
“雷顿，欢迎回到寂静之森。”
一个平静无波的声音忽然响起，打破了雷顿沉重的思绪。
“你是————”
雷顿警剔地望向前方悄然出现的白色人影，身体下意识地紧绷起来。
“呵呵，我是肖恩啊，怎么？几年不见，就不认识老朋友了？”
肖恩的脸上挤出一丝略显僵硬的笑意。
雷定仔细辨认，从那过分苍白的肤色和冰冷的气质下，终于依稀找出了当年那个沉默少年的轮廓。
“肖恩！你的变化————太大了！”
他顿了顿，压下心中的惊疑不定在寂静之森，各种诡异的巫体改造他见得多了，此刻也顾不上深究，急切地问道。
“肖恩！你知道在哪里可以见到希克大人吗？我有万分紧急的事情必须求见他！”
“当然知道。”
肖恩微微颔首，侧身让开道路，并向身后幽深的林间方向做了一个引导的手势。
“我正是为此而来。请随我来吧，雷顿。”
“所以————你跨越千里而来，是想请求我，为你和你的公国出手？”
听完了雷顿带着绝望和恳切的叙述，希克平静地开口，声音在大厅中回荡，听不出任何情绪波动。
“是的，希克大