为何取名以襄阳？

    偏偏刘义符令他们试威时，却是一副多愁善感的缅怀模样，想不通。

    王镇恶从衣袖中取出玉镜，道：“先是火药，又是此物，比及前者，造此炮机，倒不足为奇。”

    言说时，王镇恶脸色淡然平和，似是已确信刘义符乃是天人所授，不然，怎会有此番妙想？

    连抱朴子都未习读过，对炼丹术更是一窍不通，现又名为于襄阳梦吃时偶感所得————

    “长安那数座，可是耗费了数以千石计的木料才制出，今下这襄阳炮成是成了，效用还是差了些。”王基徐徐说道：木门狭我已探查过，依是以木栅为璧，未见他垒土筑墙，用以火石抛掷更妥当。”

    “府杀之事后，真凶至今未能缉拿，加之刘公患病，为保京师安危，右尚方已停制火药，至多造些微量，用以改良。”王镇恶道：“用一发，少一发，省着些。”

    刘怀慎幕僚既能在公堂毒发声亡，若是尚方出了变故，令贼人夺去药方————

    不怕一万，就怕万一，为诸公卿之安危，捉出贼人前，该是不会再炮制火石。

    当然，刘天师自是知晓配方，但事关老爹安危，绝不可疏忽，还是停产为好。

    见王基面色凝重的点了点头，王镇恶道：“克木门峡，重不在那木栅，敌兵不垒土墙，是为引诱。”

    顿了下，王镇恶缓声道：“武——诸葛武侯退兵祁山时，便是纵张郃入谷间，弓弩齐发而毙。”

    “从此处入祁山，必经木门道，避无可避呐。”王基为难道。

    “谁与你说我要攻祁山？”王镇恶道：“麾下万馀骑兵，四千馀车——军，步卒甚不及车骑，攻山谷堡垒，岂不是扬短避长？”

    “那——你是要————”

    都已兵至始昌，王镇恶也不愿再藏着掖着，直言道：“秦国内人心不一，近些年来，秦兵屡胜不假，广纳族部，其中秃发、姚羌、乙弗部皆有反意————”

    言此，王镇恶并未多言，转而吩咐道：“知会超石、段宏、垣护之诸将，令其安营扎寨后，主建抛石机、襄阳炮，至于云梯巢车等，无需多造，可遣步卒佯攻日，无需下重兵，再令车骑诸军安营于北，随时听令调遣。”

    “诺。”

    在弟弟的严加嘱咐过后，王基遂又快步离去，留下王镇恶二人。

    “无论姚艾是要投效沮渠蒙逊，亦或是归附朝廷，我需你逼他一步，时不我待，相持越久，杨盛自会瞧出端倪。”

    “王公可否给我一准确的时日。”陈默思虑后，问道。

    王镇恶沉思了半晌，道：“朱将军已快至汉中，至多一月之内，可行？”

    陈默斟酌一二，道：“可。”

    乞伏炽磐已对姚艾有所起疑，遣人于四散谣言，或是以先前收买之近侍摇唇鼓舌，严逼之下，姚艾即便不想反，也骑虎难下，不得不奔逃。

    不过，这还是有些难处的。

    王镇恶要的不是姚艾单骑归附，要的是其摩下的三千馀羌骑，令他一人反叛，连水花波纹都溅不起，有何用？

    此难在于姚俊，其人无大志，好名爵、安稳，先前用姚泓亲信许诺拉拢，依在迟疑观望，尤豫不决。

    之所以他归附几日，就忠于乞伏炽磐，盖因陇右西北三国，乞伏炽磐独占魁首，沮渠蒙逊及李歆、土谷浑皆无可相当。

    有一战之力，但不及，只能挨打，相比之下，有秃发部前车之鉴，姚艾兵败投效后，又授以征东大将军号，虽是虚职，但足矣见其礼贤下士，容人之海量。

    毕竟姚艾于前两载，常与其争伐，即便未有一胜，亦是知根知底的敌手。

    想着，陈默已悄然登于城垣，遥望西北。

    “啪嗒！”白鸽自墙垛腾飞而起。

    不多时，他从衣衫中取出信封，递交于旁侧不起眼的灰衫青年。

    后者接过信封后，先是放于旁侧，卸下肩处的包袱，从中取出破旧的蜡黄毡帽、窄袖单衣，长裤等物。

    迅捷的褪换衣衫，乔装了一番后，又将尚有馀温的信封塞入胸前袖口内。

    “此一去，成事前，便勿要再回来了。”陈默望着远处，漠然道：“若被察觉，世子会拨钱帛，授良田，保你老母妻儿后生无忧。”

    “仆——明白。”

    待青年奔走至城下，一人三马弛骋离去。

    陈泽直直望着，待到夕阳之下，白斑烟尘不复，方缓步下了城。