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    烛火随风摇曳，刘裕见天色昏暗，起身伸展了筋骨。

    “人在何处？”

    “就在后院，主公可先见见。”郑鲜之应道。

    孔季恭年岁太大，忙碌了三两时辰便顶天了，若强行透支，双眼昏花不说，头还会阵阵的刺痛，刘裕早前便令其归府休憩。

    替身这件事，一直是郑、孔二人在办，刘裕对他们还是放心的，不徐不疾的往堂后的偏院走去，郑鲜之随行在后，步步紧跟。

    刘裕见十数名甲士将院落围的水泄不通，不动声色的踏过门坎，直入其内。

    “主公。”

    早已穿戴好虎裘，肩披大氅的壮汉见刘裕入院，即刻躬身行礼。

    “嘎吱”院门再次轻轻的闭上，郑鲜之以馀光打量着刘裕的神色，见其稍有错愕，便知事情已然妥当。

    “你是何处人士？”

    大汉声音略为粗犷，说道：“仆是睢阳人，自家有些田亩庄客，是郑公召仆前来，替——扮此模样，令主公见笑了。”

    刘裕绕着大汉转了一圈，从上至下，观摩了好一会，说道：“将裘氅褪去。”

    “诺。”

    无了衣物包裹，大汉的身量便差了些，比刘裕低一截，远处看不大清，唯有靠近才能辨别。

    “年岁几何？”

    “仆三十有四。”

    刘裕伸手摩梭了下那染灰的须鬓，轻笑一声道：“确是有些模样，何名？”

    “仆姓许，名安。”

    “许安。”刘裕念了一声，又问道：“识字否？”

    “识得。”

    盘问了一番后，听其谈吐还算周到，刘裕也不过多为难，说道：“无需太久，一月足矣，待我再归彭城，是要官身、田亩、钱财等，任由你。”

    “仆能为明公效命，便是天大的恩赐，不敢妄自求赏。”

    话刚一说出，郑鲜之不经意瞪了他一眼，后者连忙改口，支吾道：“仆祖父乃是一县之令，现今家中尚有数十亩良田，仆可否讨要一县令之职————”

    刘裕微微颔首，看了许安几眼，转身离了院落。

    “主公可还满意？”

    “我离去后，除你与休元等，其馀人无我令，不可入府。”

    “仆明白。”

    “若建康来人，你令他穿戴好裘衣，勿要以正面示人。”

    即使这些事情不用自己说，郑鲜之等依会慎重，但事关天下局势，绝不可有一分疏忽。

    刘裕连连嘱咐了半刻钟，这才至偏堂用晚餐，入内后，他见姚氏正翘首以盼候在案旁，心里舒缓了些许。

    “见过车士了？”

    “二郎巧慧，生的俊俏，就是喜好玩闹些。”姚氏笑道。

    她自然不敢说刘义真望来的眼神有些许——不雅，但后者还是知晓分寸，不敢牵强上手，只是频频望来，令人不大适应。

    刘裕听后，已知刘义真是何做派，当初途径广陵时，便盯着那乐姬入了迷，见着姚氏，又怎会忍得住？

    对于刘义真的偏爱，刘裕也不愿多加指斥。

    寻常士人家的妾室，用于招待宾客已屡见不鲜，姚氏姿貌绝伦，刘裕确是舍不得，加之其又是秦室宗亲，姚兴从女，身份远非侍妾比拟。

    刘裕坐下用餐后，刘义真面露喜色的入了堂，他未先观察前者的神色，而是先看了眼姚氏。

    待到他向刘裕请安时，喜色凝固在脸上，僵住了。

    “父——父亲。”

    “可见过你姨母了？”刘裕淡然问道。

    “见了。”

    “到父亲身旁来。”刘裕并未出声怒斥，反是温和拉过刘义真，说道：“为父似你这般年纪，尚在田中耕作，人人皆有少年气性，但切不可越过纲常。”

    刘义真脸色涨的极红，根本不敢再看姚氏一眼，心里还莫名有了股怨气。

    不就是看了几眼吗？堂堂宗室子女，怎心胸如此狭隘，竟还到父亲那告我的状？！

    “儿万不敢越——矩，父亲是误会儿了。”

    “饶是为父今日有所误解，但你见着美人时的丑相，可是做戏？”

    刘义真无言以对，将头埋的极低，刘裕语气转缓，说道：“明岁你兄长成婚，若有空闲，为父当为你定下亲事，许一家女郎。”

    听此，刘义真双眼泛亮，抬头问道：“父亲要许儿谁家女郎？”

    刘裕皱眉看了他一眼，后者才意识到失态，平复了下心境，复问了一番。

    “届时为父与你娘亲商谈。”

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    回屋后，刘裕搂着柔如玉脂的肩，缓缓坐在榻上。

    姚氏不知为何，一反往常的柔情，暗自哀伤，她见刘裕乏累躺下