整理了一下衣襟，推开书房的木门走了进去，并顺手将门带上，隔绝内外声音。
“父亲。”
霍尔茨走到书桌前，微微躬身行礼，姿态无可挑剔。
看到父亲眉头紧锁的模样，霍尔茨斟酌了一下词语，轻声说道：“或许，您的担心有些过度了。”
“我刚刚得到消息，格雷戈里大公已经动用了他的议长特权，强行提前召开了今年的王国最高议会。”
“有他出面调停，以他在王国中的威望和格雷戈里家族的实力，这场战争或许最终会被控制在议会中解决，不会真的像百年前那样，成为席卷大半个王国的全面战争。”
格雷戈里大公，南地唯一的公爵。
领地广袤富庶，实力雄厚，是芬萨王国七位公爵中公认的最强者。
其它三地，都是两位公爵并立，唯有南地，只有格雷戈里大公。
某种程度上，他就是王座之下第一人。
他此刻主动出面，意图再明显不过。
就是不希望王国在这个时候陷入内乱。
尤其是在那个对许多贵族而言至关重要的时间点即将来临之际。
霍尔茨相信，父亲的忧虑更多是出于对战争本能的警剔和对家族的负责。
但或许，局势并没有坏到那种地步。
拜伦侯爵缓缓转过身，目光从地图上移开，落在自己这位日益成熟的继承人身上。
他摇了摇头，神情并没有因为霍尔茨的话而有所舒缓，反而更加凝重。
“没你想象的那么简单，霍尔茨。”
“贵族之间，尤其是到了公爵这个层面，彼此牵制，利益盘根错节，轻易不会撕破脸皮，爆发战争，因为那意味着无法估量的损失和不可预测的后果。”
“可一旦真的开战，就象已经离弦的箭，滚下山的巨石，就不是任何外力能轻易喊停的了。”
“这其中牵扯的，绝不会只是普通的利益归属，而是数十年，乃至上百年积累的恩怨爆发，是家族未来的赌注，是————更深层的东西。”
他顿了顿，目光变得幽深，“只要奥尔西尼和加布里埃尔他们自己不想停战，那么，即便是格雷戈里公爵亲自出面，也阻止不了。”
“甚至，亚瑟王室，也未必能轻易阻止。”
“王室都无法阻止？”
霍尔茨微微一怔，语气中带着明显的困惑和一丝不易察觉的质疑：“公爵虽然尊贵无比，但王权却是至高无上的。难道他们敢公然违抗国王的意志，挑战王室定下的规则不成？”
在霍尔茨，以及绝大多数芬萨王国贵族自幼被灌输的认知中。
国王与王室的权威，是神圣不可侵犯的。
这种观念根深蒂固，对贵族而言尤其如此。
因为他们是这套规则最大的维护者和受益者。
他难以相信，两位公爵敢挑战由国王和所有贵族共同维护的秩序。
“呼！”
拜伦侯爵长长吐出一口浊气，他没有直接回答儿子的疑问，而是声音低沉的说道：“他们，已经挑战了。”
霍尔茨眉头紧锁：“父亲，我还是有些不明白。只是掀起战争而已，难道就代表他们一定会战争到底？”
拜伦侯爵摆了摆手，似乎不想在这个问题上深入下去。
脸上露出复杂难明的神色，但更多的是一些惋惜和无奈。
“算了，或许只是我多虑了，将事情想得太坏。”
“希望————这次的王国议会，能有一个让贵族们都能接受的结果吧。”
下一刻，他重新将目光聚焦在霍尔茨脸上，神情变得无比严肃郑重：“但是，霍尔茨，拜伦家族不能将希望寄托在别人身上，尤其是寄托在那两位公爵的理智上。”
“从明天开始，不，从即刻起，家族麾下的三支常备军团，全部进入最高戒备状态，召回外围驻防人员，进行战前集成演练。”
“军械库全面清点，物资储备按战时标准筹备，尤其是食物、药物和箭矢。”
“我要你在十天内，让这三支军团达到随时可以开赴边境，投入战斗的状态！”
看到父亲如此郑重其事，甚至隐隐散发出如临大敌的决心，霍尔茨心中剧震O
他原本以为父亲只是未雨绸缪，加强戒备。
却没想到是要进行全面的战争动员。
这已经远超一般意义上的“准备”了。
再怎么说，那也是发生在西地的战争，还远远没有席卷到南地之中。
不过他很快从震惊中恢复过来。
父亲的判断极少出错。
于是他立刻挺直脊背，脸上温和的神色被坚毅取代，沉声应道：“是，父亲！