“先帝……”他喃喃道，声音有些发颤，“先帝在天有灵，保佑太子殿下平安无事……”
他放下布告，站起身，走到窗边。窗外是一棵老槐树，枝繁叶茂，挡住了大半个院子。他望着那棵树，沉默了很久。
太子还活着。
这个消息，对他来说，既是惊喜，也是难题。
惊喜的是——太子还活着，大明还有希望。崇祯没有白死，大明的国祚没有断。
难题的是——太子在崇明岛，远水解不了近渴。而南京这边，马士英已经快把福王推到龙椅上了。福王的船都到了仪真，离南京也就百十里地，骑快马一天就能到。
他该怎么办？
是去崇明岛迎接太子，还是在南京继续和福王周旋？
史可法陷入了沉思。他的手指轻轻敲着窗框，“笃、笃、笃”，像是在敲一面看不见的鼓。
就在这时，下人通报：“老爷，马阁老来了。”
史可法皱了皱眉。
他和马士英向来不对付。一个是东林党，一个是阉党余孽，见面除了吵架就是吵架。马士英看他像看一坨狗屎，他看马士英也差不多。
但这个时候马士英来找他，显然是为了太子的事。
“请他进来。”
马士英一进门，连客套都省了。也不问好，也不喝茶，直接开门见山。
“史大人，太子在崇明岛的消息，你知道了？”
“知道了。”
“你有什么看法？”
史可法看着他，淡淡道：“太子是先帝嫡子，名正言顺。既然太子还在，自然应当迎接太子登基。”
马士英的脸色沉了沉，像是被人往脸上拍了一块湿抹布。
“史大人，你我都知道，太子在崇明岛，手里无兵无权。”他的声音压得很低，像是在说一件见不得人的事，“就算把他接到南京来，他能坐稳这个皇位吗？”
“那依马阁老的意思呢？”
“福王已经到了仪真，离南京不过百里之遥。江北四镇都已经表态支持福王。如果我们现在改立太子，四镇那边怎么交代？”马士英的语气像是在跟一个听不懂话的小孩解释问题，带着一种不耐烦的耐心。
史可法沉默了一会儿。
然后他抬起头，看着马士英的眼睛。那目光不犀利，甚至可以说很温和，但马士英被这目光看着，却觉得像被人扒了衣服。
“马阁老，你说的这些，我都明白。但有一件事，你可能忘了。”
“什么事？”
“太子是先帝亲口指定的继承人。先帝的血诏上写得清清楚楚——‘太子不可辱，速往南京，复我大明。’”史可法的声音不大，但每个字都清清楚楚，“如果我们不立太子，改立他人，那就是违抗先帝遗命。”
他看着马士英的眼睛，一字一句地道：“马阁老，你愿意背负‘违诏’的罪名吗？”
马士英的脸色彻底黑了。
那是一种很复杂的黑——有愤怒，有不甘，有一丝被人戳中要害的恼怒，还有一种说不清的……无力感。
他知道，史可法说的没错。
太子有崇祯血诏在手。那不是一张纸，那是一把尚方宝剑。任何人想要绕过太子立新君，都会被扣上“违诏”的帽子。这个罪名，他马士英背不起。谁背谁死。
“那你说怎么办？”马士英的声音有些发闷，像是从罐子里传出来的。
“派人去崇明岛。”史可法说，“确认太子的身份，确认血诏的真伪。如果是真的，就迎接太子来南京登基。”
马士英沉默了许久。
他在犹豫。该不该赌这一把？
最终，他点了点头。
“好。那就派人去。”
仪真，福王朱由崧的行馆。
朱由崧今年三十七岁，身材肥胖，往那儿一坐像座肉山，面色苍白，一看就是长期不晒太阳不运动的那种白。一双小眼睛总是带着一种惴惴不安的神情，像一只随时准备跑路的兔子。
他是万历皇帝的孙子，老福王朱常洵的儿子。当年李自成攻破洛阳，老福王被杀——不，不是被杀，是被杀死之后还跟鹿肉一起炖了，叫“福禄宴”。朱由崧侥幸逃了出来，一路流落到南京，靠地方官的接济过日子。
他本来以为，自己这辈子就这样了——当一个闲散宗室，混吃等死，活一天算一天。
没想到，天上掉下来一个大馅饼。
崇祯死了，太子下落不明，南京的文武大臣们需要一个新皇帝。而他，作为万历皇帝的孙子，辈分最近，顺位排在最前面。
于是他开始做起了皇帝梦。
他梦见自己穿着龙袍，坐在奉天殿的龙椅上，文武百官跪在下面山呼万岁。他梦见自己后宫佳丽三千，天天吃喝玩乐，再也不用过那种