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    循环机制意味着林浩之前可能不是唯一一个被"重启"的孩子。那些在幼儿园中消失的孩子——小美、小胖（差点消失的）、以及之前消失的其他孩子——他们中的某些人，会不会也以某种形式"回来了"？

    他环顾教室，看着每一个孩子的脸。

    他们中有多少人是"原来的"他们？

    又有多少人，已经是被"重启"后的新种子？

    陈墨做了一个决定——他要保护林浩。

    虽然他不能告诉林浩全部的真相，但他可以用行动来保护他。比如，减少林浩接触其他孩子的机会——不是让他孤立，而是让他在陈墨的"保护范围"内活动。如果林浩再次被要求使用净化能力，陈墨要想办法阻止。

    下午的自由活动时间，陈墨主动走到林浩身边，递给他一块积木："林浩，我们一起来搭房子吧！"

    林浩有些意外，但很快露出了一个微笑——这一次，笑容比上午自然了许多："好啊！"

    两个孩子坐在角落里，安静地搭建着积木城堡。陈墨一边搭积木，一边用极低的声音和林浩聊天——聊天气、聊动画片、聊那些三岁小孩会聊的琐碎话题。

    但在这些无关紧要的对话中，陈墨在偷偷观察林浩的状态。他的脸色比早上好了一些——休息了一下午，生命力似乎有轻微的恢复。但仍然不够。林浩的生命力就像一个缓慢漏水的杯子，即使不使用净化能力，他也在持续流失。

    陈墨拿起另一块积木，放在了城堡的最高处。积木摇摇欲坠，但最终稳住了。

    就像他现在的处境——摇摇欲坠，但还没有倒下。

    下午放学的时候，母亲来接陈墨。他走出幼儿园大门时，回头看了看那栋灰色的建筑。夕阳将建筑的影子拉得很长，笼罩在操场上，像是一张巨大的黑色手掌。

    林浩走在他的前面，由他的奶奶牵着。那个慈祥的老太太浑然不知自己的孙子已经经历了一次死亡与重生，还在笑呵呵地和林浩说着今晚吃什么。

    陈墨看着林浩瘦小的背影，在心中做了一个承诺：不管怎样，他会想办法保护这个孩子。也许他无法阻止暗影之树的循环机制，也许他无法改变林浩逐渐消散的生命力，但他至少可以确保——在林浩彻底消失之前，有人记得他。

    有人知道他是谁。

    有人在乎他。

    回到家里，陈墨在书桌抽屉的暗格里添加了一条新的记录：林浩，疑似重启体，拥有净化能力但消耗生命力，需要持续监控和保护。

    他用歪歪扭扭的三岁小孩字体写完这些，将纸条折叠好放回暗格，用积木重新封好。

    窗外，夕阳已经完全落下，天空变成了深蓝色。第一颗星星出现在西方的天际，孤零零地闪烁着。

    陈墨站在窗前，看着那颗星星，心中想道——在这个诡异降临的世界里，每一个生命都像星星一样脆弱。他们不知道危险的存在，不知道头顶的天空中有看不见的丝线在蠕动，不知道脚下的土地里藏着吞噬生命的根系。

    但他们依然在笑，在玩，在成长。

    这就是他必须战斗的理由。