他们直属于马镇，算是镇上那批不愿离乡之人中为数不多的外出派。
屋舍多半坐落于马镇之外，另有专门马场，平日便在那里聚集；相较镇中寻常住民，反倒更象镇长特意拳养的一支雇佣兵。
不过对这些人而言，能被镇长雇佣反倒是一桩好事。
马镇富庶，只要听从差遣，每年便能分得不小的收成；平日里亦可自行出外“打打秋风”，日子过得颇为滋润。
最要紧的是，就算是想要反攻，马匪们也压根攻不进马镇。
马镇之中聚集了不少拾荒客，多年间为镇子留下了诸多仙家遗物。这帮人即便真有反叛之心、意图背刺雇主，也得先掂量掂量自家性命够不够用。
正因如此，经年累月之下，马匪与马镇之间便形成了眼下这般局面。
“这地界居然也能开垦种田，倒真是稀奇。”
土坡上的马匪手里攥着个铁皮小筒，将其举到眼前，朝着坡下望去。
这是望远镜，旧时便有，只是效果不佳；近来芳华城革新了镜片制作技艺，让这东西能望得更远、瞧得更清。
他们这支队伍的头领为侦查便利，特意弄来这么一件，用起来确实顺手。
头领盯着下方耕地看了两眼，目光却不由自主向上飘去，落在那两棵歪脖子树上。
他心下有些迟疑。
常年在东境奔走，头领自然知晓何处安全、何处凶险。他也曾听闻，只要踏入那两棵树之间，便会陷入一片迷雾，在其中彻底迷失方向，很可能再也找不到出路。
那着实是个险地。
然而竟有人敢在此处筑屋、垦田————
不对劲。
实在不对劲！
背后几名手下也小心翼翼地凑了过来，一同望着坡下那片农田，个个默不作声。
常在外头闯荡的都不是傻子，“事反常态必有妖”，在险地里开田种地，更是妖上加妖。
“把头，”一名随行的小弟用土话唤了一声，“我这一路看得真切，那群从大山方向来的铁疙瘩，确是朝这儿走的。”
“我可没说你瞧错了。”
把头左右扫视一圈，目光最终落在那屋子后方。
虽被遮去大半，仍能瞧见半尊铁像的脑袋，它就那般颓然坐在那儿，一动不动，仿佛累极了似的。
就只这一台？
当时目击者分明说，浩浩荡荡一整队铁像朝这方向行进。
其馀的跑哪儿去了？
总不可能全进了那条有进无出的迷雾长路吧。
妈了个巴子的，越瞧越觉得蹊跷。
思量半晌，把头将视线投向队伍末尾的两人。
那俩人身形瘦削、个头矮小，活象从深山老林里钻出来的湖。
“你俩去探探那铁像的虚实，手脚轻些，千万别叫人发觉了！”
“把头您放心，就咱们哥俩的身手，这天底下能有几个抓得住咱们的？”
“就是！当年钻姑娘家闺房探宝都从没失过手，今儿不过是探个菜园子，哪会叫人逮着？”
俩男人哈哈大笑，全然一副漫不经心的模样。
把头只瞥了他们一眼，并未多言。
他自然清楚这两人本事了得。
这两人本非他们这伙马匪一路，是马镇长特意从外边请来的能人异士。
听说是从大山城寻来的贼，原是两个采花盗，专爱往人家闺房里钻。
他们几乎未曾失手，可最后一回却碰上了个叫柯罪的，险些被抓去活扒了皮，吓得魂飞魄散，这才急匆匆逃离大山城。
后来便投奔到这镇子上，成了他们这伙人里的斥候。
把头其实并不待见这两人。
在他看来，要抢便抢，要杀便杀。
东境便是这般地界，你不抢人，人自会来抢你。
可偷偷摸摸摸进人家闺房算什么事？
况且闲聊时把头还听闻，这两人糟塌过不少姑娘。
他心中更是厌憎。
这般行径，在他眼中直如祸害。
可他也实在无可奈何。
有些时候，他们这队伍确实需做些偷鸡摸狗的勾当，那时这两人的用处便显出来了。
得了把头的吩咐，两个年轻人当即翻下马背，猫着腰朝坡下摸去。
二人动作极快，行走时脚下仿佛曳着影子，若不细看，一时竟难察觉他们的踪迹。
两道影子自土坡上一跃而下，不多时便落入农田之中。
身形在田垄间一晃而过，带起的微风拂动作物，轻轻飘落几片叶子。
正行走间，两人莫名感到似有目光落在背上。
他们的脚步不由得慢了下来。