托盘上整齐码着两碟果片，另有一小壶酒并一只小炉。
老头将小炉支在道旁，搁上酒壶，慢慢烧热。
随后拈起碟中果片递与赵八斤。
赵八斤接来放入口中细嚼，只觉每片果肉皆带细微的颗粒感，滋味不似寻常果子，倒象是在咀嚼牛肉一般。
“老哥哥，你这是啥果子？我可从未尝过！”
“嘿，这可是我精心侍弄出来的，名唤藤上炙”。咋样？味道可还成？”
“甚好，甚好。”赵八斤又吃了两片，略作迟疑道，“老哥哥能否给张油布纸？”
“怎的？”
“我家那边还有几个年轻小子，这两天尽啃干饼子硬牛肉了。老哥哥这果子实在好吃，我想捎些给他们尝尝。”
老头听罢，反倒上下打量了赵八斤两眼，思量片刻，忽然问道：“老兄弟，你可有兴趣自家种上这果子？”
“啊？”
老头嘿嘿一笑：“俗话说授人以鱼不如授人以渔。再说我独自在这儿种地也闷得慌，四周那群王八蛋满脑子只知抢杀，实在腻味。倒是老兄弟你，我瞧着投缘，不如咱俩一块琢磨琢磨这地里的活计？”
“这————不太好吧。”赵八斤挠了挠头。
“有啥不好！”
老头将温得差不多的酒壶取下，取出两只小杯，各斟一杯。
他先仰头饮尽，赵八斤尤豫片刻，也举杯喝下。酒液入口先是果香清芬，随即化作一道暖流直灌喉间，落入胃里。
赵八斤顿觉浑身暖洋洋的，说不出的舒坦。
“还未请教老兄弟名姓？”
“我姓赵，叫八斤。”
“咱俩真有缘，我姓朱，名双六！”老头朱双六朗声大笑，又问，“老赵啊，你种了多少年地啦？”
“哎呀，从八岁起就被我爹用皮条子抽到地里，自此面朝黄土背朝天，这腰一弯就是五十多年喽！”
“这功夫可不算短，够扎实。”朱双六从怀中摸出一颗种子，“咱俩眼下就把这种子种下。”
“这？”赵八斤一怔，“大冬天的，种子埋下去能活吗？地别给冻上？”
“怎就活不了？”朱双六连连摆手，“人能活，种子就活不得？种！只管种！”
许是方才那酒有些烈，又许是赵八斤当真觉得这种子或许能成，他竟真站起身，随朱双六踏进田里。
两人熟稔地操起凿子，开垦、下种，皆是多年的庄稼把式，不消多时，便将那种子妥妥帖帖地栽好了。
待两人栽种妥帖，朱双六便开口道：“老赵啊，你可知这世上最难修的道行是哪一种么？”
说着，他又斟满一杯酒，递到赵八斤面前。
赵八斤接过来仰头饮尽，只觉酒意渐渐涌上：“老哥哥，我哪练过什么本事，自然分不清哪些好练、哪些难练。只觉得活着最是不易。”
“哈哈，不错，活着最难。”
朱双六抬手一指眼前的田地：“我修的道行名曰稷山公”，专司农耕种植。瞧着种子埋进土里，历经春秋长成，这道行哪怕想入门，也得足足耕种十年。往后更须一年年耕，一年年种。
“只等那种子郁郁葱葱结成粮，只等那小苗悠悠然然长成树。”
“听着倒和我那些乡亲伙计们没多大差别。”
“正是如此，不过老农一生罢了。”朱双六叹道，“可修行之人个个盼着一飞冲天，谁肯学这等勤勤恳恳十几载才见微光的本领？本应是最多人学、最好入门的道行，如今却没剩下几个传人了。”
赵八斤有些困惑：“可种地这事终归没人撂下，不管到哪儿，哪有不种地的。”
“————是啊。”
朱双六转过头，望向赵八斤：“一步一步耕出来的地，永远不会姑负人。当你播下一颗种子，待到来年秋日，终究会化作一片金黄的麦浪。”
赵八斤正不解老哥哥为何忽然说起这些，却忽听得旁边土壤里传来一阵噼啪啪的轻响，不由侧目望去。
方才埋进土里的那颗种子，竟已啪作响地向上窜升。
就连这片原本没多少植被的北方黑土地，此刻也接二连三地冒出鲜嫩的枝芽。
一层，两层————
尤如浪涛般，轻轻簇拥着赵八斤。
强烈的醉意猛地冲上头顶，赵八斤只觉得头重脚轻。
他还想再说点什么，可眼前骤然天旋地转，身子一软，便倒在这片新生的麦穗之中。
沉沉睡着了。
赵犰当即架上一台护法金刚，一路随着赵二的指引，朝山头方向急行而去。
昨夜他确实瞥见了那个古怪老头，当时老人出言提醒山中有险，赵犹也觉得对方未必心