“哥，”亚依忽然开口，声音不高，确保只有沉恩能听见，“关于那个雷克...还有一些关于我们在黑针林遇到的东西，情况可能比报告中写的更复杂一些。”
沉恩脚步未停，侧头看了她一眼，注意到她眼中一闪而过的凝重。他点了点头，没有立刻追问细节，只是温和地说：“不急。你们一路奔波，先安顿下来，好好休息。等会你们带回来的那个紫色水晶，雪汐老师和奥术之塔的霍恩大师会专门研究一番。晚上我来下厨，就在我住的地方，我们单独吃顿饭，到时候再慢慢聊。”
亚依微微怔了一下，冰封般的唇角扬起了一丝弧度。
“哥哥下厨？”
“怎样，是不是有些期待了？”沉恩笑着问。
亚依又把头轻微地低了下来..
心里确实...有那么一些高兴。
铁砧堡地下。
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一间由原本存储腌菜的地窖匆忙改建而成的临时实验室内，空气里还残留着一丝若有若无的酸味，与草药、魔晶粉末和旧羊皮纸的气息混合在一起。
几盏悬浮的魔法灯提供着稳定的光源，照亮了中央石台上摆放的物品—那块从黑针林带回的、内部包裹着搏动“心脏”的紫色魔晶，正静静躺在一个加固的符文法阵中央。
沉恩、雪汐，以及被紧急请来的奥术之塔炼金大师霍恩，正围在石台旁。莉莉安和亚依也站在稍后一些的位置，关注着研究的进展。
雷克则被安排在外间休息，由士兵照看。
雪汐伸出指尖，一缕极细的冰蓝色魔力如同探针，小心翼翼地触及紫色魔晶的表面。
魔力刚一接触，晶体内部的暗紫色流光瞬间加速，那层半透明的鼓膜也猛地收缩了一下，如同受惊。
“活性很强，”雪汐收回魔力，“它在排斥外来的探测能量，同时...也在试图吸收周围的游离魔力，虽然很微弱。”
霍恩大师戴着厚厚的眼镜，用一把镶崁着放大镜片的镊子，仔细查看着晶体的断面和那些固定它的、已经干涸的黑色粘稠物质。
“这种结构...应该是天然形成。但应该是在特定条件下生成的结晶化的产物。”
他抬起眼，看向亚依还有她身后银白骑士小队的成员，“你们说，魔女教的人也在搜集这个？”
“是的，霍恩大师。”亚依上前一步，清淅地说道，“那个魔女亲自出手夺走了大部分晶石，似乎对此物志在必得。”
沉恩闻言眉头一挑，魔女教居然也在搜集这东西？
他好象猜到魔女教要做什么了。
“魔女教...魔族...”
霍恩大师沉吟着，用手指敲了敲石台，“结合它出现在魔族封印裂隙旁，以及这种诡异的生命特征...我有一个不太好的推测。”
他环视众人，声音低沉：“这或许不是简单的魔晶，而是...魔胎”或者种子”
。
“魔胎？”
“没错。”
霍恩大师指向晶体内部那搏动的心脏，“它可能在吸收足够的能量和...某种养料”后，孵化出什么东西。或者是更强大的魔物，或者是......最近不是在帝国和王国边境，都出现了一种变种魔物？它会寄生类人生物，控制他们的躯体，应该和这东西有关。
“浅显来看，这颗石头看似是水晶，不如说是能孵化特殊魔物的“鸡蛋”。”
“那魔女教要这东西做什么？”雪汐皱眉问。
霍恩：“利用它、重塑它...都有可能，没人知道那帮疯子会做什么...不过他们的一切行动都和复苏魔女”这个目标离不开关系...大概率是这东西的一些秘密，会让他们距离目标更进一步。”
雪汐捏着下巴：“那看来当务之急，是弄清楚催生它需要什么条件。孵化出来的生物的详细特性又是什么，只有这样，才能更清楚地研究对方的目的。”
霍恩放下水晶，扶着白须点点头：“的确如此。”
亚依则在后面看着两位奥术之塔的圣域级法师讨论。
她有些想要告诉两位有关少年雷克的事情..
苔丝那句“不人不魔”，让她十分在意。
但关键在于，哥哥居然提前就知道了他，并让自己留意雷克..
那么哥哥是否是对这紫色水晶还有雷克的过去，知道点什么呢？
亚依低下头，想起来了哥哥所说的晚宴。
有些关于雷克，以及那个魔女苔丝意味深长的话语，她确实需要在一个更私密、更放松的环境下，好好向哥哥问清楚。
他似乎知道些什么，否则不会特意在