在雪汐老师和霍恩大师两位准备对水晶进一步展开研究之后，亚依就将她的队员送到临时分配的营房。
实验室的讨论暂告一段落，霍恩大师和雪汐需要时间研究，亚依也并未立刻返回营房休息。
距离晚上的约定还有一段时间，她决定在铁砧堡内随意走走，亲眼看看这座汇聚了各方势力与无数难民的边境堡垒现状。
她穿过由厚重石块砌成的内部信道，来到了城堡中庭以及外围临时扩建的巨大营地。
虽天色已近黄昏，这里依旧人声鼎沸。
与之前在黑针林附近的死寂截然不同。
士兵巡逻的脚步声、工匠修补器械的敲打声、以及......空气中弥漫的、一种温暖而陌生的食物香气，混杂在一起。
她信步走向难民聚集的局域。
想象中，战争总是笼罩在平民脸上的愁云并未出现，尽管人们脸上仍带着背井离乡的疲惫和对未来的忧虑，但精神状态却出乎意料地平稳。
尤其是在几处冒着腾腾热气的施粥点前，排成长队的人们虽然衣着单薄破旧，眼中却有着期盼的光芒。
亚依不动声色地靠近，看清了木桶里盛放的食物。
那并非她预想中清可见底的稀粥或干硬的黑面包，而是一种浓稠的、呈现漂亮金黄色的糊状物，旁边还有大筐烤好的、散发着甜蜜焦香的红褐色块茎。
这些东西都由晨曦教廷的修女们一一发放。
每当有难民领到食物，就会由衷地对修女们说上一句“赞美晨曦之主！”
这是？
亚依觉得这两样东西有些眼熟，于是随便找了一家人问问。
对方带着严重的口音，但好歹还是帝国语，听得懂一些。
“母亲，这个黄糊糊真好吃，甜甜的！”
一个被母亲抱在怀里的小女孩咂着嘴说道。
“很好吃么？”亚依问。
“是啊，没想到逃难还能吃上这么实在的东西...听说是叫玉米粥和烤红薯？”旁边的老人感慨着，脸上皱纹都舒展开不少，“原本还以为过来要出大力气做苦役才能换口吃的，没想到...不，是帝国的圣女大人心善，直接发放给了我们这么美好的食物！”
“你们还需要当劳力么？”亚依接着问。
“那当然！我儿子就在帮忙！不过只有男人才会干，不然我们吃不到这么好？”
“不干活，就吃不到这么好？”
“是啊，多亏了我那儿子啊...我们一家都能吃饱了...希望这样的日子能延续到这个冬天结束吧，今年比去年还要冷了——.”
“玉米...红薯...”
亚依在心中默念着这两个陌生的词汇。
金色浓粥，甜香的块茎...
她好象有点想起来了。
很多年前，在克莱斯特家族的领地上，在她还只是个跟在哥哥身后跑的小女孩时..
哥哥似乎就在领地的后山上摆弄那片“不务正业”的小小园地。
那里面就有哥哥不知道从哪里弄过来的奇怪的植物。
她记得自己询问哥哥种这些植物做什么？
是因为好看么？
没想到哥哥双手后背，脸上相当高兴地指着那些奇怪植物说：“这些东西可是好东西啊，如果种植得当的话，可以让无数人免于饥饿。”
说起来，哥哥之前摆弄各种农作物，还有研制各种菜肴..
是巧合吗？
还是....
她看着领到食物的人们脸上满足的神情，看着孩子们因为温暖食物而露出的笑脸，再联想到这一路看到的，联军高效的组织、相对充足的物资...
这一切的背后，看似是南帝国的晨曦教廷在维持，可似乎都有着一只无形的手在推动，而这只手，极有可能就属于她那总是带着温和笑容，却又仿佛藏着无数秘密的哥哥一沉恩。
他对雷克的未卜先知，他对这种高产作物的“预言”般的培育..
亚依站在熙攘的人群边缘，金色的高马尾在傍晚的寒风中拂动。
碧色的眼眸中，好奇与探究之色越来越浓。
哥哥的身上，到底还隐藏着多少她不知道的事情？
疑问如同藤蔓，缠绕着她的思绪。
等时间来到了晚上，亚依走到了城堡上层、相对安静的军官居住区。
沉恩的临时居所是一间石砌的房间，很简单质朴，什么都没有。
亚依轻轻地敲响了门，里面不久便传来了声音。
“亚依？进来吧。”
亚依推门而入。
房间不大，中央摆放着一张铺着素色亚麻布的木桌