片刻后，胡三一瘸一拐地走了进来。
他左腿的冰锥伤还没完全愈合，走路的姿势明显别扭，背上那道秦若留下的剑伤虽然已经结痂，但深可见骨的伤口依然触目惊心。他跪在大殿中央，将黑风峡一役的经过详细说了一遍——当然，在他的叙述中，秦若、石岩和柳轻轻的存在被刻意淡化了，他们变成了“沈默事先埋伏的帮手”，而沈默瞬间恢复伤势的过程被描述为“使用了某种邪恶的禁忌秘法，以燃烧寿命为代价换取短时间内的战力暴涨”。
“邪恶的禁忌秘法？”北麓少主眉梢微挑。
“是的。”胡三低着头，声音沙哑而颤抖，“那一战之后，属下侥幸带着胡元苍逃回青丘山。胡元苍右臂经脉尽断，此生恐怕再难握剑。而沈默——他毫发无伤地回到了合欢宗，身边还带着白灵。现在整个合欢宗都在议论，说百花门的沈默从青丘山抢了一个七尾狐当道侣，青丘山连屁都不敢放一个。”
最后这句话是老狐教他说的。
胡三说出口时，能感觉到殿内的温度骤然降了几度。
北麓少主将茶杯重重地放在案几上，茶水溅了出来，在桌面上留下一片深色的水渍。
他站起身来，月白长袍在灯火下泛着冷冽的光泽。
“前辈，”他的声音依然平静，但每一个字都像是从冰层下面透上来的，带着刺骨的寒意，“白灵是青丘山的血脉，也是我未来的第八房姨太太。她被一个人族修士掳走，这不只是青丘山的事，也是北麓狐族的事。我北麓狐族虽然远在极北之地，但还不至于让人欺负到头上还不还手。”
老狐心中暗喜，面上却依旧是一副沉重而悲痛的表情：“少主的意思是？”
“合欢宗。”北麓少主缓缓吐出这三个字，“既然沈默躲在合欢宗，那我们就去合欢宗要人。合欢宗若肯交人，我们带走沈默和白灵，此事就此作罢；合欢宗若不肯交人——那就是合欢宗在包庇掳走狐族血脉的凶手，性质就变了。到那时候，就不是青丘山和沈默之间的个人恩怨了，而是青丘山与北麓狐族联手，向合欢宗讨一个说法。”
他转过头，目光落在老狐身上，嘴角勾起一个意味深长的笑：“前辈，你说是吧？”
老狐与他对视了一瞬，然后缓缓点头：“少主说得极是。老夫也正有此意。”
北麓少主站起身，走到大殿门口，望着殿外那轮明月，语气恢复了平日那种温和有礼的调子：“我今晚就传讯给家父，让他加派人手过来。合欢宗虽然是名门大派，但还不至于为了一个客卿长老同时得罪青丘山和北麓狐族。”
老狐独自坐在大殿深处，看着北麓少主的背影消失在殿门外。
银白色的瞳孔在黑暗中闪烁着幽幽的光。
它计划中的每一环都在按部就班地推进：北麓狐族的愤怒已经被点燃，矛头对准了沈默对准了合欢宗。接下来只要北麓少主亲自登门要人，合欢宗就必然要做出抉择。无论合欢宗选择交人还是拒绝，对青丘山来说都是有利的——交人，沈默死；拒绝，合欢宗就得同时承受两大狐族势力的压力，那个闭关百年的化神老祖就不得不出关。而一旦老祖出关，发现自己的宗门因为一个小小的客卿长老而被两大狐族势力围攻，她很可能会选择牺牲沈默来换取和平。
一切都在掌握之中。
老狐闭上眼，嘴角微微上扬。
它唯一没有算到的，是沈默体内的那个系统——那个可以用阴阳点兑换修为、兑换功法、兑换瞬间恢复的神秘存在。
它更没有算到的是，沈默正在利用这暴风雨来临前的最后平静期，疯狂地积累着阴阳点。
十天，三百五十七万。
十一天，还差一百四十三万。
而在合欢宗的客院里，沈默从白灵的狐尾中坐起身来，望着窗外那轮明月，眼睛里没有恐惧，只有一种近乎冰冷的冷静。
他走到桌前坐下，从储物袋中取出了丹圣信物玉佩。
玉佩安静地躺在他的掌心，表面光滑温润，没有任何灵力波动。
云岚真人的话还在耳边回响——“丹圣的传承不止那枚珠子。你手里那块玉佩，比你想的更重要。”他将神识探入玉佩，依然什么都感应不到。但他没有放弃，而是在月光下慢慢转动着玉佩，仔细观察着每一道纹路、每一处雕工，试图从这些最细微的细节中找到突破口。
在青丘山和北麓狐族的大军压境之前，他必须破解这块玉佩的秘密。这是他手中最后一张还没有打出去的牌。
窗外，灵桃花瓣在夜风中无声飘落。
远处合欢宗的晚钟敲了三下，悠远的钟声在山间回荡了很久，才缓缓消散在夜色中。
..........
几天后，合欢宗的一切依然平静。
灵桃花依旧开得繁盛，晨钟暮鼓依旧按时敲响，弟子们依旧在花